西蜀北部有連綿九山皆如劍，其中大小劍雙崖對峙處，前朝西蜀舊帝依崖鑿石作開門狀，世人謂之劍門，架設飛梁棧道，天險至極。只因為離陽統一中原后，大舉驛路，劍門山路便被打入冷宮，多年來只有那些小本買賣的商賈才會由此來往。關于劍門，隨著劍九黃在武帝城與王仙芝死戰后，有人說之如此綽號，緣于當年在此觀山悟劍，更有人言之鑿鑿說劍九黃出蜀前在棧道某處石壁刻下了劍譜，如今倒是有好些年輕的西蜀習劍游俠兒特意到棧道上尋覓機緣。在桃花漸漸墜枝的入夏時分，那羊腸小道鑲嵌于山壁之間，略顯陰暗潮濕，有一中年男子騎著毛驢，有書童模樣的清秀少年牽驢而行，少年背著只大竹箱子，自顧自嘀嘀咕咕，貌不驚人的男子大概習慣了少年的埋怨，置若罔聞，在驢背上悠悠然打著瞌睡。此時前方迎面走來一伙人，領頭是西蜀常見的山野樵夫，帶著一群年紀輕輕的錦衣男女，少年眼睛一亮，把插于竹箱的一束桃枝輕輕拋給中年人，低聲催促道：“師父師父，趕緊的，轉身去倒騎毛驢還有這會兒該你高聲吟詩了否則當今世道那么多騎驢的跟風之徒，顯示不出你的身份。要不然你總不能自稱桃花劍神吧，也沒人信吶。”

        中年人無奈道：“這一路都遇上十幾撥行人了，次次都要我吟詩，還得是帶桃花二字的，我肚子里哪來那么多詩詞啊。”

        少年瞪眼威脅道：“那就重復上一首，那首崦里逢仙人，聽著就挺仙氣的。師父，你要是不念，我可不幫你牽驢了。”

        中年人確實好脾氣好說話，懶洋洋轉過身倒騎毛驢，手中拎著那桃枝，然后高聲吟誦起來，“崦里桃花看個遍，暮色漸深路漸長。老人授我三清箓，活他千歲笑君王”

        剛才還累得像條狗的少年一瞬間便擺足了仙人座下童子的出塵風范，目不斜視，牽著毛驢大步前行。

        那伙雇傭樵夫幫忙帶路的公子小姐們瞧見這一幕后，先是愣了愣，然后就有人轉頭對同伴沒好氣白眼道：“嘿，這兩大小神棍，欺負咱們沒見過世面呢，真以為弄頭驢子提根桃枝就是鄧太阿了老子還弄匹白馬佩把刀就是徐鳳年了”

        少年氣惱得漲紅臉，中年人哈哈一笑，重新轉過身不再倒騎毛驢，將桃枝丟入竹箱縫隙。兩伙人就這么云淡風輕地擦肩而過，牽驢少年精心設置的偶遇，結果只得到白眼無數。男人望著泄氣少年的背影，輕笑道：“生氣了別生氣，其實師父跟早就想對你說，江湖上都講究一個真人不露相露相不真人”

        少年冷哼一聲，顯然還在氣頭上。

        中年人安慰道：“好啦，師父這次入蜀肯定帶你看遍蜀地大好風光。”

        少年默不作聲。

        男人只好笑道：“要不然師父來個御劍而行，給那幫人長長見識”

        少年唉聲嘆氣道：“算了，那些家伙有眼無珠，反正也是他們吃虧。”

        少年自有少年的愁滋味，“師父，不是我說你，江湖上四大宗師里頭，曹長卿對你都佩服，后來又跟拓拔菩薩打得驚天地泣鬼神，甚至連徐鳳年的飛劍還是你送的，可是如今都說曹長卿打敗了那個無用和尚是怎么怎么霸道，說徐鳳年和拓拔菩薩在西域轉戰千里是如何如何前無古人后無來者，就是沒誰說你的好話，我憂心啊。”

        男人打趣道：“那為何我教你劍術，每次都三天打魚兩天曬網”

        少年很是老氣橫秋地重重嘆氣道：“我這不是有自知之明嘛，既沒有根骨也沒有資質，做徒弟的不行，就只好想著師父更有出息了。”

        男人氣笑道：“你小子倒是想得開”

        少年突然轉頭問道：“師父，當年你咋就收我做徒弟啊，你看看人家王仙芝，于新郎林鴉他們幾個可都是一等一的武道宗師，所以我可跟你說好，以后別指望我幫你在江湖上揚名。”

        男人十分灑脫道：“師父我要那名聲做什么，再說了，活著暢快死無憾，就很了不得，你以為曹長卿徐鳳年拓拔菩薩他們三個就做得到這一點他們啊，做不到的。師父要是明天就死了，徒弟你能自力更生衣食無憂，因此我根本沒有任何太多掛念的人和事。徐鳳年則放不下他爹留下的家底，曹長卿放不下大楚的江山，拓拔菩薩更放不下功名利祿，這般活不痛快的陸地神仙，你不要去羨慕。”

        少年嘆息道：“真是累。”

        正是貨真價實桃花劍神的鄧太阿笑瞇瞇道：“是不是我這么一說，你牽驢就沒那么累了”

        少年嘿了一聲，不像是苦中作樂而是由衷道：“師父，還真是啊。”

        師徒二人身后傳來一陣動靜，少年轉頭一看，是那些走了一頓回頭路的公子哥千金小姐停在不遠處，然后派遣那個樵夫跑到他們跟前，似乎有些難為情，搓著手對驢背上的鄧太阿笑道：“能不能商量個事”

        鄧太阿笑道：“老哥，你說。”

        樵夫壓低嗓音說道：“大兄弟啊，對不住了，那些有錢人家的孩子說要跟你買驢，我得罪不起，沒法子只能來跑這個腿，大兄弟你要是肯賣，我覺得不妨把價格往高了說，開口要個二三十兩，我估摸著他們也不在乎這十幾二十兩的差價。”

        鄧太阿還沒說話，少年就已經勃然大怒，也不遷怒于樵夫，而是轉身對那幫富貴子弟喊道：“咱們驢子不賣給一萬兩都不賣”

        調轉驢頭的鄧太阿摸了摸下巴輕聲說道：“如果是黃金，就賣。”

        唯恐天下不亂的少年附加一句，“算你們走運，師父說了，一萬兩黃金就賣”

        樵夫搖了搖頭，這兩人真是不曉得世事的險惡啊。這荒郊野嶺的，那群給惹惱了的年輕人要是起了歹意，難不成自己下山后還去報官這一路行來，這群男男女女那口氣可都是頂天大的，一口一個某某郡太守某某將軍，可不像是尋常人家的出身啊。真是好的不靈壞的靈，就在樵夫祈求息事寧人的時候，那七八人已經氣勢洶洶快步走來，其中一個身材健壯腰間佩劍的年輕男子連劍鞘一起從腰間摘下，指著鄧太阿冷笑道：“老家伙，別給臉不要臉，本公子氣量大，最后給你一次機會，這頭驢，五十兩銀子我買了，不是咱出不起更高的價，本公子曾經一個月花出去整整四千兩真金白銀不過呢，本人為人處世向來有個宗旨，那就是就算做冤大頭也得有個底線。”

        少年辛苦壓抑著胸中怒火，“師父，這你都能忍總之我是不想忍了，我要出手對付宗師是不行，但對付這些家伙，我很夠了。”

        鄧太阿瞥了眼隊伍中一位容顏頗為出彩的妙齡女子，再看了眼自己徒弟，后者心虛地咽了咽口水。