江湖上，月黑風高殺人夜，沙場上，秋高馬肥用兵時。

        所幸尚未入秋，正值酷暑時分，北莽南朝的廟堂大殿內，因為擱置了許多盆冰塊，涼意森森。

        一位老婦人身穿舊南唐形制的正黃龍袍，沒有高踞龍椅，而是很意態閑適地坐在龍椅前邊的臺階上。

        寬敞大殿內站立著四十余人，不顯擁擠，而殿內不以文武劃分界線，右手一側俱是身穿黃紫官袍，與離陽參加朝會的官員并無異樣，左手一側則大多身穿便服，但是幾乎人人腰扣鮮卑頭玉帶，顯然是北庭甲字豪族出身。舉目望去，在這其中，有重新復出執掌兵權的舊南朝第一人黃宋濮，暫時仍然頂著南院大王頭銜的董卓，河西州持節令赫連武威，寶瓶州持節令王勇，橘子州持節令慕容寶鼎，大將軍種神通，在北涼流州戰事失利的柳珪，寶瓶州持節令王勇，隴關貴族的話事人完顏金亮，不但這些北莽大將軍和持節令群雄聚集，還有北莽碩果僅存的三朝顧命大臣耶律虹材，柔然鐵騎共主洪敬巖，太子耶律洪才，除此之外，年輕一輩則有春捺缽拓跋氣韻，在第一場涼莽大戰中名聲鵲起的夏捺缽種檀，以及秋捺缽端孛爾回回，冬捺缽王京崇，耶律東床，還有曾經化名樊白奴、且擁有北莽馬上鼓第一手美譽的郡主耶律美瑜，與夏捺缽稱號失之交臂的耶律玉笏，等等。

        這些人，無疑都是南朝北庭兩座朝堂首屈一指的顯赫人物，此時所有人都安靜望著那名極少出現在南朝廟堂上的老嫗，那件龍袍，據說出自春秋遺民里的舊南唐織造世家之手，當年皇帝陛下悅其雍容華貴，特地從六種龍袍圖案中挑中了這一件，至今不曾更改。今天老婦人召集眾人來到這座輝煌大殿之后，沒有急于開口議事，就那么坐在鋪有繪制了九條金龍錦繡地衣的舒適臺階上，老婦人腳邊放著一只晶瑩剔透的薄胎瓷盆，冰堆里插有一柄精致匕首，老婦人拎起匕首隨意撥弄了一下冰塊，沒來由說道：“聽說北涼道經略使李功德有個兒子，先前立下不小軍功，作為白馬游弩手，還曾到過君子館一帶”

        一手創建了北莽蛛網的李密弼沉聲道：“啟稟陛下，確有此人，名叫李翰林，此人進入北涼邊軍后，三年間參加大小戰役二十余場，每逢戰事必定身先士卒，如今已經官至游弩手校尉。”

        老婦人笑道：“才三年啊，就當上北涼游弩手的校尉啦不都說天底下就數他們北涼邊軍升官最難，而白馬游弩手升官更是難上加難嗎要么是這個年輕人的爹實在手眼通天，要不然就是咱們北莽邊軍的腦袋太好砍。”

        北莽女帝此言一出，董卓柳珪這撥人臉色明顯有些難看，而種神通慕容寶鼎這些沒有攙和涼莽大戰的大人物，則要云淡風輕許多，甚至還有幾分微妙的笑意。

        老婦人瞥了眼跟眾人分開而站的李密弼，似乎想起一些事情，笑道：“我北莽五大宗門，且不說那個一人即宗門的呼延大觀，道德宗，棋劍樂府，提兵山，公主墳，四大宗門可謂人多勢眾，劍氣近黃青，銅人師祖，口渴兒，小念頭，這些個頂尖高手，鼎鼎大名，連朕都早有耳聞，結果都折在了北涼，朕在北庭也聽說過離陽江湖素來瞧不上眼咱們北莽的江湖，說各自挑選十大高手捉對廝殺，便是給他們離陽的武道宗師提鞋也不配，記得那會兒，所有人都告訴朕這種言論是無稽之談，是離陽人井底之蛙了。”

        老婦人自顧自笑出聲，沒有絲毫怒氣，在人群中找到那位天生“有眼無珠”的洪敬巖，抬頭看著這位毀譽參半的柔然鐵騎之主，“洪敬巖，你曾經躋身舊武評十人前列，那位魔頭洛陽都算是你在棋劍樂府的晚輩，你來說說看，你殺不殺得掉那位武評四大宗師之一的北涼王”

        洪敬巖面無表情抱拳道：“殺不掉。”

        老婦人點了點頭，“那讓你跟慕容寶鼎，還有種神通的弟弟種涼三人聯手，又如何”

        洪敬巖依舊搖頭道：“殺不掉。”

        老婦人哦了一聲，“如此說來，到了那位年輕藩王的境界后，就只有拓跋菩薩才能與之一戰了。真是可惜了，如果不是西楚那個姓姜的小妮子從中作梗，當時李密弼在西域就可以得手。”

        洪敬巖默不作聲，葫蘆口一役，連同主帥楊元贊在內全軍覆沒，唯獨他的柔然鐵騎僥幸避開北涼兩支重騎軍，得以突圍而出，雖然傷亡頗為慘重，但是好歹保住了柔然騎軍的建制，不至于淪落到被瓜分殆盡的地步，可洪敬巖在北莽的名聲也因此大為受損，如果不是北庭有一幫勛貴幫忙說話求情，柔然鐵騎就不會繼續姓洪了。事后董卓最恨洪敬巖的避戰自保，把涼莽大戰的失敗根源歸罪于柔然鐵騎的擅離職守，如果洪敬巖愿意阻滯涼州騎軍，等到他麾下那支董家騎軍馳援葫蘆口，大將軍楊元贊的兵馬就算難逃大潰，也絕不至于盡死于葫蘆口內。

        老婦人笑了笑，“那個徐瘸子一輩子只是個小宗師境界，倒是有個大出息的兒子。難怪早年跟朕說過，說他爹生前喝了酒后總說你徐驍不要長大了就心太大，以后孫子能頂你兩個徐驍。”

        黃宋濮柳珪這撥功勛卓著且忠心耿耿的老將軍，臉色有些古怪和難堪，而拓跋氣韻種檀這些青壯將領也是一副大開眼界的模樣，畢竟有些在北莽流傳多年的宮闈消息，不管如何言之鑿鑿，只要當事人不點頭，那就都當不得真。

        老婦人玩笑道：“曹長卿死在太安城外，但是除了徐鳳年，還有個桃花劍神鄧太阿，如果這兩人再喊上兩三位境界相差不多的幫手，比如隋斜谷之流，那么朕的這顆腦袋，是不是跟當年弱水畔的舊北院大王徐淮南一樣，徐鳳年那小子說拿走就拿走了不妨告訴諸位，不僅僅是離陽欽天監的練氣士死得七零八落，咱們北莽也好不到哪里去，如今那些個飛來飛去的陸地神仙，他們的動向，已經不易掌握了。如果今天徐鳳年突然出現在大殿外頭，你們如何阻攔”

        大殿上寂靜無聲，沒有人能夠回答這個刁鉆且誅心的問題。

        老婦人拿著匕首輕輕敲碎一塊冰，也沒有為難這幫位高權重的北莽重臣，輕聲感慨道：“總說江湖武夫不過百人敵，沙場大將才是萬人敵，又說破家縣令滅門郡守，看上去好像只要當官，不論文武，都是要比習武要威風的，所以朕一直不明白，當年那個徐鳳年放著好好的世子殿下不當，跑去江湖逛蕩然后去武當山練武算怎么回事。更奇怪徐瘸子怎么就能容忍嫡長子的肆意妄為，那時候朕只以為徐鳳年是無奈之舉，想要跟陳芝豹爭奪北涼鐵騎的兵權，戰功聲望，肯定拍馬難及，只好想著給自己找條退路，既然廟堂廝混不下去，趁著還有些家底，不如跑去江湖耀武揚威，回頭再看，徐鳳年若不是真被他折騰出一個武評大宗師，陳芝豹就不會離開出涼入蜀”

        說到這里，老婦人陷入長久的沉默。

        董卓悄悄嘆了口氣，然后這個胖子不動聲色地用眼角余光打量一名年輕女子，郡主耶律玉笏。

        如果當年徐鳳年“理所當然”的不堪大任，陳芝豹最終在北涼取而代之，那么涼莽大戰也許根本就打不起來，北莽多半會選擇遼東或者是薊州作為南侵入口，道理很簡單，一方面是忌憚白衣兵圣陳芝豹的用兵如神，更重要的一方面是陳芝豹通過耶律玉笏，向北莽隱蔽地傳遞出一種姿態，那就是北莽如果在北涼以外的地方開戰，從薊州南下中原也好，跟顧劍棠的兩遼邊軍展開決戰也罷，北涼邊軍都會袖手旁觀，但是陳芝豹只承諾北莽打下太安城之前選擇壁上觀，之后的打算并未給出任何承諾。這份默契，自然不可能留存紙面，但是董卓相信陳芝豹當年的確有此打算。

        要說正是徐鳳年親手把北涼拖入兩國之戰的泥潭，也不全是荒謬之論，當然，那時候整個北莽都不認為自己會輸，而僅僅認為即便打下一座北涼屬于無利可圖而已，最終的結果，讓北莽和離陽雙雙措手不及，現今北莽已是騎虎難下，哪怕之前堅持要先下兩遼直撲太安城的北莽權臣，不管內心如何幸災樂禍，都不敢流露出半點異議了，因為坐在眾人眼前的皇帝陛下，別看是那般慈祥老嫗的溫和模樣，其實所有人心知肚明，這個時候誰敢揭她的短，真的就是死路一條。

        老婦人收起思緒，緩緩道：“太平令稍后就到，那么現在這棟大屋子里，差不多聚集了北莽所有說得上話的人物，接下來朕希望各位暢所欲言，不過在共商國是之前，朕有件小事要你們去做。”

        所有人頓時如臨大敵，不約而同地擺出洗耳恭聽的恭謹姿態。

        老婦人提起那柄沾帶些許冰渣的匕首，指了指董卓柳珪兩人，“虎頭城附近的龍眼兒平原一帶，以及流州北境，北涼斥候肆意游曳，世人皆言白馬游弩手是天下第一等的斥候，朕不愿意相信，董卓你的烏鴉欄子，還有柳珪你的黑狐欄子，都是我北莽最精銳的馬欄子，朕希望在入秋之前，不論你們戰死多少人，都不想再看到哪怕有一標北涼游弩手的蹤影。”

        董胖子一臉肉疼，柳珪欲言又止。

        老婦人沒有收起匕首，冷笑道：“我們在北涼關外死了三十萬兒郎，再死個千把人算什么所有烏鴉欄子和黑狐欄子，全部撒出去”

        老婦人臉色越來越冷冽，厲聲道：“別說離陽朝廷地方上刺史一級的邸報，我們連節度使經略使的邸報都能獲取，但是與北涼大戰在即，竟然連北涼邊軍的具體兵力部署，都拿不到半點有用的諜報，一封都沒有真是天大的笑話”