“黑遼城，不，東北疆的土皇帝當真這樣有錢么，可每年東北疆給朝廷上的稅也不少，江南魚米鄉如此富裕，也沒見哪個跟東北疆一樣。”

明蘭若心中納悶，低聲問喬炎。

“俗語說廟小妖風大，東北疆這廟非但不小，妖風還大。”喬炎瞇起眸子。

他道：“東北疆和北金人、高句麗接壤，每年都有互市，是一大筆錢；其次，雖然東北疆會按時納稅，但北金人會不時來侵擾，朝廷戶部每年都會撥大筆款項和糧草下來。”

“所以，其實等于錢到了戶部打了個轉就又出來了？”明蘭若聞言，輕哂了一聲。

這倒是個劃算買賣，唐知府這是忠君愛國的名聲有了，錢也到手了。

明蘭若又問：“他在這里二十余年，其上的封疆大吏都調任了數回，他為什么可以一直當知府二十年？”

喬炎淡淡道：“就因為他是四品知府，不是朝廷耳目盯著的二三品大員，才能茍且壯大至今，而且……”

明蘭若低聲嘀咕：“而且，后來只怕還勾結了太子。”

上官宏業的勢力在刑部和兵部，但太子的勢力可是在戶部和吏部，否則他不會為了搞錢接管了皇帝手里的黑市。

太子只要在這兩個地方稍微打點一下，掩護一個區區四品知府二十年不調任，還是很容易的。

喬炎看著明蘭若，笑容溫潤：“小娘娘果然聰慧，若是男子也能做個尚書郎的。”

明蘭若被夸了，還是被正經頂尖權臣給一本正經地夸了。

她愉悅又有點感慨地低聲道：“這世間只是沒有給女兒家機會，如果都能像男子這樣讀書入仕，誰又說女子不如男呢？”

說話間，唐知府已經迎了過來，看見上官宏業和唐碧君‘相談甚歡’，肥碩臉上的笑意更加燦爛。

“王爺、明妃娘娘，宴席都已經擺好了。”他伸手做出個請的恭敬姿勢。

雖然是唐知府的壽宴，但是明蘭若和秦王被請到了左上首的位置，唐知府、阮氏坐在的右上首位。

其余的公子、小姐和賓客們都各自入席，唯獨唐碧君被安排到了秦王正下首，雖隔著些人，兩人幾乎算是抬眼就能看見對方。

“因著是家宴，所以下官如果有什么疏忽不妥的，還請殿下、明妃娘娘恕罪。”唐知府笑吟吟地道。

上官宏業淡淡地道：“唐大人說笑了，這樣的宴席還有不妥的，那宮中的宴席都見不得人了。”

唐知府仿佛沒有聽出來他的諷刺，依然如笑彌勒佛一般，示意眾人開筵，歌舞起。

一道道珍饈佳肴如流水一般地端上來，絲竹笙簫之聲渺渺，桃花林花瓣紛飛，賓客盈門，賀禮一道道地送上來。

明蘭若頗有興致地賞舞，用膳。

她本來就體有蠱毒，從不怕毒物，也早早配置了能防備毒藥、迷藥的藥丸給自己的人服用了。

倒是唐碧君瞧著她吃喝從容又愉快，眼尾一挑，對她舉杯：“明妃娘娘，您覺得今日家父壽宴如何？”

明蘭若星眸含笑，也舉杯：“這十里桃林曲水宴，是我在皇家都不曾見過的，大開眼界了，天上蟠桃宴也不過如此。”

明蘭若這樣誠心實意的贊美，直接叫唐碧君噎住了。

她眼神莫測地看著明蘭若，這女人是真沒警惕心還是沒腦子，又或者……扮豬吃老虎？

不過無所謂了，不管明蘭若是想干什么，她今日反正都不能活著回去。

倒是阮氏覺得自己被夸了，因為這宴席還是她一手操辦起來的，露出個矜傲的笑來：“娘娘客氣了，這家宴不算什么的。”

唐碧君冷眼瞧著阮氏，露出個諷刺鄙夷的笑來，她這個娘真是……眼皮子淺。

隨后，她含笑向上官宏業敬酒：“殿下，這是東北疆的白釀燒刀子，味道與市面上的燒刀子不一樣，可同樣熾烈，您試試？”

上官宏業本來想假裝和唐知府說話沒聽見，可身邊的女人突然趁著人不注意踩在他腳上，慢慢用力地碾壓。

上官宏業俊酷的臉沉了下去，還是沒好氣地拿起酒杯，隨便地沖唐碧君晃晃，正打算冷著臉一口喝干。

卻聽見明蘭若在一邊假裝漫不經心地喝酒，卻壓低了聲音：“笑啊，你是不會笑嗎，勾引人都不會！”