并不奢華但足夠盛大、鄭重，且對提豐人而言別開生面的歡迎儀式之后，高文站在“秋宮”的臺階前，面帶微笑地看著那位“高嶺之花”。

    他身旁站著赫蒂和瑞貝卡，數(shù)名政務(wù)廳高管，以及手執(zhí)白金權(quán)杖的維羅妮卡。

    現(xiàn)場看不到琥珀的身影，但熟悉的人都知道，軍情局局長一定在現(xiàn)場——只是暫時還沒有從空氣中析出來。

    瑪?shù)贍栠_身穿繁復(fù)古典的黑色宮廷長裙，長長的黑發(fā)間點綴著金色細鏈，垂至腰間，她以無可挑剔的姿態(tài)緩步來到高文面前，微微低下頭：“向您致敬，偉大的高文·塞西爾陛下。

    “我在此代表奧古斯都家族，帶來了來自提豐的友好意愿。

    “愿您健康長久，愿您的功績世代流傳。”

    “從某種意義上，你的最后一句話不算祝福，只能說是陳述，”高文略帶玩笑地說了一句，邁步上前，“歡迎來到塞西爾。”

    接下來是無聊卻無法避免的官方辭令環(huán)節(jié)，雙方面帶微笑地說著提前準備好的恭維話，但所有人還是必須保持著鄭重其事的模樣，盡量讓這沒有營養(yǎng)的商業(yè)互吹看起來更加真誠一些。

    瑞貝卡在幾秒鐘內(nèi)便感覺無聊起來，還偷偷打了個哈欠，她看著那個正在跟自己老祖宗談笑風(fēng)生的瑪?shù)贍栠_·奧古斯都，心里忍不住有點嘀咕，左右看了看，一邊是赫蒂姑媽，一邊是維羅妮卡，跟前者閑談可能會被敲打，她便轉(zhuǎn)向后者：“哎，你說她也是個公主，我也是個公主，我怎么就沒辦法像她那樣把一句奉承話拆成三段呢？”

    這個問題實在不好回答——畢竟，安蘇王朝還在的時候，維羅妮卡是可以把一句同樣的奉承話拆成四段的。

    因此這位身邊縈繞著淡淡圣光的“圣女”保持了沉默，只是輕輕搖了搖頭，隨后她的視線便落在那位瑪?shù)贍栠_身上，久久沒有移開。

    瑪?shù)贍栠_心有所感地抬起頭，迎上了一雙溫和、恬淡，卻又缺乏活人應(yīng)有的質(zhì)感，只仿佛水晶雕琢般的眼睛。

    那雙眼睛中仿佛帶著某種意味深遠的審視，讓瑪?shù)贍栠_心中微微一動，但她再仔細看去時，卻發(fā)現(xiàn)那雙眼睛好像只是簡單地掃過自己，之前那種怪異的審視感已經(jīng)消失不見了。

    接待儀式之后，是盛大的午宴。

    關(guān)于設(shè)置使館、互派大使、交換留學(xué)生等諸多事務(wù)的正式商談定在明天，但在正式商談之前，雙方的 高層便可以借著宴會之類的活動進行一些提前的“態(tài)度交換”，在美食、音樂等元素的環(huán)繞下，這種態(tài)度交換可以較為輕松地展開，在交涉雙方都比較希望事情談成的前提下，這種前期交涉往往會收獲非常良好的效果。

    瑪?shù)贍栠_品嘗著有別于提豐的精致食物，以餐刀切割著撒上了各種香料的烤肉，卻又同時保持著端莊優(yōu)雅的儀態(tài)，沒有對任何一種食物表現(xiàn)出過多的喜愛，她的視線掃過宴會廳中穿行的侍者、設(shè)置在大廳周圍的魔法影像以及不遠處那位似乎并不怎么擅長餐桌禮儀的“塞西爾公主”，最后落在了高文身上：“我此前便聽說安蘇人非常擅長烤制肉類，以至于提豐的宮廷廚師們都熱衷于學(xué)習(xí)安蘇人使用香料的方法，但現(xiàn)在真正品嘗之后我才意識到他們的模仿終究只是模仿，正品是完全不一樣的東西。”

    “那你恐怕要錯怪你們的宮廷廚師了，”高文笑著說道，“你眼前的幾樣食物可不是傳統(tǒng)的‘安蘇美食’，而是最近兩年我無聊時想出來的——看起來還合你的口味？”