“在封閉系統不被破壞的前提下，構成文明的大量個體產生連續的、廣泛的思潮變化并逐漸越過系統能承受的臨界點，因而導致該思潮所對應的神明失控，這樣所產生的便是‘神災’，我們或許可將其稱為‘第一類越界’。

    “在封閉系統被破壞的前提下，構成文明的任意個體——只要是‘思潮’內的個體，對系統外的信息進行直接且無法否認的接觸，同時系統內的邏輯又無法否認這次接觸，那么這種接觸就會導致那些建立在閉環前提下的系統崩潰，而由于所有神明都是建立在閉環前提下的，所以眾神級別的失控必的失控必然會在這個階段發生，我們應將其稱作……‘第二類越界’。”

    “很好的總結，”金色巨蛋中傳來恩雅溫和的聲音，“迄今為止，除了上古時代起航者強行破局所帶走的那些幸運兒之外，在這個世界所有的已知歷史中，曾有不止一個文明經歷過第一類越界而幸存下來，但在第二類越界發生之后仍然挺過來的文明……唯有塔爾隆德。”

    高文注視著眼前的金色巨蛋，良久才鄭重其事地說道：“是的，迄今為止。”

    “很高興看到你沒有被這冰冷的事實嚇阻，雖然我從一開始就知道像你這樣的人絕不會在這種困難面前止步，”恩雅的聲音似乎帶上了笑意，那里面混合著贊賞與慰藉的感情，“那么確認了‘第二類越界’的邊際，對你接下來的計劃可有幫助？”

    “幫助巨大，”高文立刻點了點頭，“至少，現在我們可以確認向太空發射無人探測器并不會導致‘系統崩潰’了——越界行為只有思潮中的智慧個體可以完成，換句話說，只有具備理智的個體才有成為‘觀察者’的資格，這讓我們可以放心大膽去做一些事情，不過……”

    他說到這里皺了皺眉，表情也略顯怪異起來：“或許是我在鉆牛角尖，但我現在挺好奇一件事——哪怕真的有‘觀察者’作為神明的眼睛跳出了封閉系統，實質接觸到了系統外部的信息，這種接觸就真的不可‘否認’么？神明的‘神性’仍然可以認為觀察者所看到的一切都是虛假的，認為那是規模龐大的幻覺和騙局，認為有某種力量篡改了觀察者的所有感官和認知，并從根本上否認‘跳出系統’這件事曾經發生過……”

    “你是說……‘狡辯’？”恩雅對高文這個刁鉆到近乎胡攪蠻纏的問題倒是絲毫沒有意外，似乎她自己也這么思考過，“像把腦袋埋進土里一樣對事實視而不見，通過欺騙自己的方式拒不承認那些從系統外部注入的信息，以此來維持神性的自我認知和邏輯成立？”

    高文一臉認真：“這樣不行么？”

    “對凡人中的個體而言，‘自我欺騙’是很有效的逃避手段，有時候甚至可以讓人在絕望的境遇中存活下來，但對神明……”恩雅輕笑了一聲，仿佛帶著濃濃的自嘲，“神明騙不了自己。我們本身就是一套龐大的邏輯系統，我們所有的一切都建立在‘認知-解釋-反饋’這個流程基礎上，這就意味著當一個信息刺激出現之后，哪怕我們的自我意志去否認它，這個刺激所引發的反饋……都已經發生了。”

    高文注視著恩雅：“一個不可控的自然反應？”

    金色巨蛋中傳來確定的聲音：“一個不可控的自然反應。”

    “那么我很好奇——現在的你，還會受制于這種不可控的自然反應么？”高文突然很嚴肅地問道，“是否還會有某種刺激讓你突然失去對意志的掌控，讓你的本能再次偏離本性？”

    “如果我的人性部分沒有獲得真正的自由，我就不會在這里和你談論這些足以引發自我崩潰的話題了，”恩雅聲音很平淡地說道，“我知道你在擔心什么，請放心——你所面對的是塔爾隆德巨龍以百萬年的隱忍和舉族命運為代價換來的自由，如果連這樣的竭力一擊都無法掙脫黑暗的命運，那這個世界也就無需追尋什么希望了。”

    高文沉吟了片刻，輕輕點頭：“……你說得對。”

    隨后他呼了口氣，讓話題回到最初：“我記得我們一開始是在討論那些在星空中突然熄滅的信號，我們談到有兩個‘過濾因素’導致了我們這個本應格外繁榮的宇宙變得空曠，讓群星間除了起航者之外便看不到別的文明突破星球束縛，其中一個是神明的失控，另外一個……就是魔潮。

    “現在我們來談談魔潮吧。