乾符五年九月初七，天德軍派了一些人在鄯陽城下約戰，戰書射上去后，沒有回應。看城頭掛著的“薛”字大旗，薛志勤這廝應當還在城里，以他的暴脾氣，居然能忍受別人的挑戰當縮頭烏龜，委實不易。

    從這里也可以看出，朔州軍應該是不會再出來了。郝振威須早做打算，豐州、振武軍那邊不可能送軍糧、補給過來的，他們現在是孤軍，所有東西都是一次性消耗的，比如武器、裝具、箭矢、糧食、役畜乃至人。

    軍糧還能支持多久邵樹德不清楚，考慮到之前沒甚繳獲，征糧也不是特別順利，估計撐死了維持一個月。那么，以他們這幾千人，可以攻下朔州城嗎？難！興許可以試試，但成功的可能性不大，兵力折損定然也非常多。

    “人皆言大同軍城堅固，豈不知鄯陽城乃古馬邑城，亦固若金湯呢？邵副將，又見面了。”宋樂不知道又從哪里冒了出來，拱了拱手，見禮道。

    “宋先生來了。”邵樹德還禮，說道：“野戰還成，攻堅，怕是不成。”

    “郝都將自然也不想攻堅。”宋樂壓低了聲音說道：“昨日有消息傳來，國昌子克用先攻岢嵐軍城，誘朝廷兵馬來救，然后在岢嵐軍城以東之洪谷大敗官軍，招討使曹翔被迫退回晉陽，只留部分兵馬于忻、代之間，與叛軍對峙。”

    “這……”邵樹德有些吃驚，連忙問道：“怎么敗的？”

    “曹翔乃河東節度，然帶過去的兵馬多屬外鎮，不遵號令，不肯效死，長途行軍疲累，不防克用突出奇兵，遂一敗涂地。而今敗軍已退至太原府，晉陽城門緊閉，有傳言曹大帥已為亂軍所殺，不知真假。”

    “此等軍情，郝都將可已盡知？”

    “自然是知曉的，我也是跟著監軍使才與聞這等機密之事。”宋樂用奇怪的眼神看著邵樹德，仿佛在說我手底下一沒斥候、二沒細作，消息當然是別人傳過來的二手貨了。

    “若此時據有鄯陽城便好了，進可攻退可守。李國昌父子便是全軍而來，有堅城在手，料其也無辦法。”其實邵樹德說得并沒有錯，鄯陽古時叫馬邑，南臨馬邑川（注釋1），地處陘北桑干河上游之小盆地，古來用兵都在此集結，蓋農產較豐也。天德軍若據此，將四野的糧食全收攏起來，然后關閉城門，守上幾個月一點問題都沒有。

    “不可能了。洪谷之戰得勝后，李克用已率兵至代州，一面給太原方面施加壓力，一面準備隨時增援蔚州，可謂威風八面。在此情況之下，薛志勤失心瘋了才會投降。而他不降，咱們打得下來嗎？”宋樂搖頭道：“為今之計，還是在于三面夾攻。西路天德軍、契芯部、赫連部，東路幽州鎮，南路以河東、昭義、忠武、義成、河陽諸鎮兵為主，三路合圍，李賊不死何待！”

    確實，若是各鎮同心協力，不劃水，好好打，那么李國昌父子再能，也早就敗亡了。但事情難就難在這里，幽州鎮遲遲沒有動作，西路這邊也在劃水，南邊人心不齊，互相之間矛盾很大。李國昌兵少，但勝在齊心，力往一處使，這才令官軍屢戰屢敗。

    “那么請問宋判官，接下來我軍該何去何從？”

    “下策是北上，與契芯璋、赫連鐸匯合。然云州貧瘠，無法養軍，契芯、赫連也很難接濟我軍，屆時軍無余糧，不戰自潰，乃下下之策，不得已方可為之。”

    “中策退回振武軍，借口軍用不足，先取得一兩塊地盤，觀望之后再做打算。然很可能被朝廷申飭，郝都將未必敢冒這個風險。”

    “上策乃南下嵐州（注釋2），該地非李國昌父子主攻方向，亦可大量補給軍需糧秣。山脈縱橫，地形復雜，騰挪空間甚大。一旦忻、代間戰事有了眉目，我軍便可出嵐州北上，再度攻入朔州，對朝廷也交代得過去。”

    “郝都將會選哪策？”