大帳內人來人往，嘈雜聲不斷，不過卻沒人理會跪在地上的李盡忠，仿佛都把他當做空氣一般。李盡忠覺得有些屈辱，卻又無可奈何，自己先前的表現確實爛啊！

    程懷信從營帳外進來，看見跪著的李盡忠，嘆了口氣。當初云州起事，自己這幫人攛掇著“年少無知”的李克用挑頭，其實并沒安好心。李家——或者說朱邪家——是沙陀三部最有名望的家族，早年是首領，這幾十年雖然被朝廷分化瓦解，但仍然是當之無愧的第一家族，其他家縱有野心，想挑戰朱邪家的地位，但總覺得缺少了那么點什么，始終無法成功。也正因為如此，身為云州沙陀兵馬使的李盡忠、牙軍將領的程懷信、康君立、薛志勤、蓋寓等人，才會聯起手來，擁身為云州沙陀兵馬副使的李克用當首領，殺段起事。

    他們的盤算，外人看來并不稀奇。無非就是一旦失敗，可以讓李克用頂缸罷了，畢竟他們家在沙陀頗有勢力，老爹李國昌為朝廷立下過大功，目前還是振武軍節度使，朝廷應該會以安撫為主，他們便可以跟著討價還價，撈取好處。

    可誰成想，這幫老流氓失算了。李克用這人雖然年輕，但真的很果斷，也很有想法，說干就干，一點不拖泥帶水。而朝廷的反應也令人意外地強烈，父子并據二鎮，讓任何一個有識之士都難以容忍，于是雙方就發展到了兵戎相見，武力決勝的地步了。

    說實話，這勝算并不是很高。河東、義武、義成、忠武、河陽、昭義，這已經是六鎮兵馬了，擔綱進攻主力，大同軍內部還被整肅過一輪，剔除了不少忠于朝廷的人馬，再加上新募的蕃兵，總兵力不過兩萬余。另外，側翼戰場上還有幽州鎮、天德軍以及契芯、赫連等蕃部兵馬，聽說如今沙陀三部也不是很穩，除了李友金的沙陀部暗地里傾向于李氏父子外，薩葛部、安慶部都投向了朝廷一方，形勢可謂非常危急。

    如今的大同軍，可以勝很多次，但不能敗一次。一敗，就是萬劫不復，必然樹倒猢猻散的結局。如果沒有奇遇的話，基本很難翻身了，即便李友金對他們家比較信服，一直相信只有武勇過人的李克用可以振興沙陀三部，但也不能逆著大勢來是不是？你看，李友金明面上不也接受了朝廷的詔書，表示要出兵剿滅李氏父子么？沙陀部，或者叫朱邪部，并不能因為名字如此就一條道跟著你們朱邪家走到黑。大家都要生存，沒有勝算的事情，為什么做？

    李盡忠也是沙陀部出身，按輩分算還可以稱李克用的族叔，他相當明白這里面的暗流涌動。所以，當李克用讓他跪著，并明言“軍中沒有叔侄，只有上下”時，他雖然覺得很窩囊，但依然跪著一動不動。遮虜軍城被人搶占了，對大局的影響不小，況且他還在城下折損了兵馬，要是不受責罰，那可真說不過去了。

    “李將軍，軍使（大同軍使）不過是一時氣憤，不礙事的。你也是元從老人了，這次的事，不要說話，凡事順著軍使即可。遮虜軍城不好打，這誰都知道，你也沒多大過錯。薛志勤在中陵水丟了那么多人馬，以至朔州動搖，軍使鞭打責罵一通，不也過去了？而今，正是該精誠團結的時候啊……”說到這里，程懷信也有些唏噓了。誰能想到，天德軍好死不死居然躥到了這里，把這個要害地方給占了，弄得他們進也不是，退也不是，賊尷尬。

    李盡忠與程懷信不是一個系統的，往日交情一般。此時聽他安慰自己，頓生知己之感，嘆道：“此事過后，當與程兄多多來往。”

    “以后的事以后再說。”程懷信擺了擺手，道：“眼前這坎過不去，萬事皆休矣。”

    李盡忠也無話可說。南下嵐、石二州，草城川確實是最好的通道，但遮虜軍城是它的重要威脅。若是不堪戰的人占去便也罷了，但天德軍在中陵水干脆利落地打敗了薛志勤三千多人馬，顯然是有戰斗力的。若放任不管，徑自帶著主力南下，那么如果天德軍出城斷了運輸線，大同軍就只能依賴自身攜帶的物資，用一點少一點，回旋空間大大減少。如果留下重兵看守，那么南下的兵力就不足，打勝仗的把握大大降低。

    所以，癥結就在遮虜軍城里那五六千人。他們不是明末那種全部窩在城里，滿清靠幾百人乃至幾十人就能看住的無能之輩。事實上他們是有很強的野戰能力的，別看這會龜縮，但那是兵力少，如果你主力走了再試試？留個幾百人看守，不消半個時辰就得被他們給吃了。

    李盡忠、程懷信當然不知道明末那些爛事，不過這個道理還是明白的。除非把天德軍騙出來，一戰擊破其主力，把他們打膽寒了，甚至直接占了遮虜平，這才能放心大膽地南下，否則就得冒險，極其考驗大同軍的戰斗力以及將領抓戰機的能力，總之難。

    “走伏戎城如何？”李盡忠問道。

    “一樣難。那也是座堅城，兵力不詳，不比遮虜平好打。”

    “那沒什么好說的了。”李盡忠道：“一會我就向軍使請命，戴罪立功，拼了老命也要打下遮虜平，去掉這個大患。”

    “拼什么命？”帳外走進了一位英氣勃發的青年將領，身后還跟著四五個大將，這會都用或同情、或厭惡、或鄙視、或幸災樂禍的眼神看著李盡忠。

    “軍使……”李盡忠尷尬地跪在那里，不知道該說什么。