安陽為商后期都城，殷墟就在城西南數里。

南北軍道多經此地，故較為發達。前隋文帝毀鄴城后，安陽便為相州理所。

城西南十五里有愁思岡，郭子儀破安慶緒于此，此時已立起軍寨，少少駐扎了一個指揮的步軍，控扼崗下大道——此大道北通幽州，往南有兩個分叉，一去洛陽，一去汴州。

安陽北有洹水，河面上有安陽橋。過橋走十五里至韓陵山，山上已立寨，效節軍主力屯駐于此。東魏丞相高歡破爾朱兆于此山。

再往北走十八里是野馬岡，岡北有河，河上有橋，曰“草橋”。楊堅遣宇文忻與尉遲迥戰于此。

草橋以北七里是鄴城，宇文忻、尉遲迥同樣戰于此。

這是戰爭史上的奇葩。宇文忻、尉遲迥大戰，鄴城士女數萬人觀戰。宇文忻、高颎、李詢作戰不利，士氣低落，于是出奇招，先打觀眾。觀眾奔走呼號，宇文忻遣人高喊“賊軍敗矣”，迥軍大敗，鄴城告破。

宇文忻以如此不講武德的辦法取勝，還傷了大量手無寸鐵的河北百姓性命，確實該譴責。但也可以看出，這里確實離鄴城不遠。效節軍在此橋留了五百軍士戍守，以備楊抱玉。

城內有石梁驛，王知言一行人便被安排于此處，等待召喚。

“驛將姓薛，與廣德年間薛嵩、薛崿兄弟可有關系？”王知言左右無事，便找人閑聊。

薛嵩是平陽郡公薛仁貴之孫、范陽節度使薛楚玉之子，投靠安祿山，后又降唐。因此，一開始其實不止河北三鎮，而是四鎮，只不過薛嵩死后，弟弟薛崿沒有兄長的威望，壓制不住手下大將，讓相衛洺貝（當時尚未有磁州）四州丟了而已。

“正是。”驛將的態度比較冷淡，好像不愿多談。

但王知言一點都不在乎，反而笑道：“那也是自己人了。”

驛將勉強一笑。

“夏王占據相州，薛驛將怎么看？”王知言發揮鍥而不舍的精神，追問道。

“夏王沒有亂來，看著比較愛惜百姓，不錯。”驛將回道。

“夏王一來，定然收重稅，征丁入伍。州兵多半也斷了生計，不知多少百姓受影響，就沒有怨言？”王知言奇道。

“管不了那么多了。州軍已潰，煙消云散。固然有人不滿，但也就那樣。沒人挑頭，外無援兵，何人能反？況且夏王并沒有征丁入伍，還張貼告示，各安生業。”驛將說道。