“不可妄自菲薄。”余律無(wú)奈地看著，說(shuō)著，又轉(zhuǎn)身說(shuō)著：“蘇兄，我們上縣考試，也聽(tīng)說(shuō)了些傳聞。”

    “如果蘇兄有什么為難之處，盡管和我們說(shuō)，我們雖力量微薄，還是能幫蘇兄一點(diǎn)忙。”

    看著余律認(rèn)真的臉，蘇子籍端坐道謝，心里感慨，余家當(dāng)然不錯(cuò)，但是規(guī)矩也很嚴(yán)，別看借書(shū)容易，但是真要拿點(diǎn)錢(qián)財(cái)也不容易，可余律還是主動(dòng)提出了，這不提別的，心意就是難得。

    “余兄、張兄放心，真有困難了，我必會(huì)開(kāi)口。”

    因縣試的臨近，三人并沒(méi)有久聚，蘇子籍以回家溫習(xí)功課為借口，向二人告辭，等出了客棧，走在人跡漸少街道上，蘇子籍忽然忍不住笑了起來(lái)。

    “果天無(wú)絕人之路啊！”因已是在縣城內(nèi)，哪怕距離住處有些遠(yuǎn)，蘇子籍依舊是舉著油紙傘，步行回來(lái)。

    到街道時(shí)，腳上布鞋已濕了大半，多半是沾上雪后慢慢浸濕，雖布鞋里填了些棉花，還算厚實(shí)，可此時(shí)滋味真是難以言說(shuō)，蘇子籍甚至覺(jué)得自己雙腳已漸漸沒(méi)了知覺(jué)。

    蘇子籍踩著雪，深一步淺一步過(guò)去，老板葉維翰在柜臺(tái)后坐著，穿一身洗得雪白的竹褂，臉色沒(méi)比竹褂紅潤(rùn)多少，蘇子籍進(jìn)來(lái)時(shí)，正弓著背咳嗽著，聲音仿佛要將肺都要咳出來(lái)了。

    蘇子籍面露一絲憂慮，葉老板咳嗽似乎加重了。

    “子籍，你來(lái)了，可是準(zhǔn)備廩保參與縣試了？”葉維翰勉強(qiáng)止住咳，就看見(jiàn)了他，立刻就明白了蘇子籍的來(lái)意，畢竟縣試的話，要互結(jié)和具結(jié)。

    互結(jié)就是考生取具同考的五人，寫(xiě)具五童互結(jié)保單，作弊者五人連坐（五童互結(jié)保單），這剛才已經(jīng)找人簽了（余律、張勝）

    具結(jié)的話，得請(qǐng)本縣廩生具保，稱之「認(rèn)保」，保其不冒籍，不匿喪，不替身，不假名，保證身家清白，非娼優(yōu)皂吏之子孫，本身亦未犯案操踐業(yè)，完成以上，方準(zhǔn)考（廩保）

    蘇子籍點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“對(duì)，不過(guò)，您的病……”

    “老毛病了，沒(méi)事，不過(guò)最近下雪，咳嗽的多了些。”葉老板又咳嗽了幾聲，看了看腳，連忙著：“你快將濕透了布鞋換下，我這里還有舊鞋，套了油布，雖大小略有些不合，但也能穿進(jìn)去，換了吧！”

    蘇子籍感覺(jué)雙腳這時(shí)已凍得有些青白，再次感慨起了這時(shí)代窮人的心酸，聽(tīng)了這話，心一暖，不管怎么樣說(shuō)，葉維翰與自己父親是好友，對(duì)自己一向是照顧，特別是父親死后，借口找個(gè)伙計(jì)，實(shí)際是給自己一份米錢(qián)，這人情實(shí)在很重。

    蘇子籍應(yīng)了，就聽(tīng)見(jiàn)“啪”一聲，一雙套著油布的舊鞋放在腳前，他抬起頭，只見(jiàn)一張不愉快的稚嫩小臉，叫著：“老爹真是，連鞋也要我拿！”

    可你老爹沒(méi)有叫你拿啊！