鐵寒鋒擁有金鵬堡的殺手腰牌,這是被認(rèn)可的出入憑證之一,歡奴則是他挾帶的私貨,“跟緊我,沒(méi)有師父我老人家,你休想回石堡,只能爛在南城喂狗。”
璧玉北城是西域乃至天下最安全的地方之一,南城則是……
顧慎為花了一段時(shí)間尋找恰當(dāng)?shù)淖盅郏詈蟮贸鼋Y(jié)論,這里是天下最放蕩的地方。
從唯一的一座浮橋進(jìn)入南城,他看到的第一座建筑就是一家外觀破敗的妓院,好像標(biāo)簽似的立在路口,時(shí)值黃昏,妓院門口站著一位無(wú)精打采的妓女,臉上濃重的脂粉甚至遮擋不住最后一抹夕陽(yáng),眼角的皺紋清晰可見,只有黑夜完全降降臨,才能給她披上一件光鮮的新衣。
鐵寒鋒卻像是見到了天仙,紅膛膛的臉孔賽過(guò)了天邊的晚霞,樂(lè)顛顛地?fù)碇伺蚶锩孀呷ィ呀?jīng)邁過(guò)了門檻,才想起外面的徒弟,回頭不太熱心地問(wèn):“想玩玩嗎?”
顧慎為馬上搖頭。
“那就在外面等我一會(huì),別走遠(yuǎn)。”
顧慎為不能站在妓院門口,那樣會(huì)被當(dāng)作門衛(wèi)或是皮條客,他一路走到街口,經(jīng)過(guò)三家妓院、四家酒館才駐足停下。
天色漸暗,沿街所有房屋都敞開大門,慷慨地將燈光傾瀉到街上,給骯臟的地面鍍上一層珍珠般柔和的光芒,好像連爛泥里都能有美酒滲出,于是剎那間,南城由地獄變成了聲色天堂,引誘那些仿佛突然間從地下冒出來(lái)的數(shù)不盡的客人。
顧慎為明白了當(dāng)年父親為何不愿在璧玉城久留,他是不想讓三個(gè)兒子墮入到南城的燈紅酒綠里。
站在街角觀察行人,顧慎為懷疑許多客人來(lái)自安全的北城,因?yàn)樗麄円轮A美、奴仆成群,大搖大擺地走在街上,好像視察領(lǐng)地的公鵝。
行人當(dāng)中甚至還有來(lái)自石堡的殺手,他們的特征非常明顯:神色陰郁不茍言笑,低垂著頭刻意走在街邊,一旦有人靠近,立刻投去警惕的一瞥,殺氣能傳到一條街以外。
金鵬堡要求殺手們時(shí)刻不惹人注意,可在這座彌漫著歡快氣息的不夜城里,殺手那種低調(diào)和謹(jǐn)慎反而像是陽(yáng)光下老妓女的臉,搽再厚的粉也蓋不住那些皺紋。
與此相反,在石堡格格不入的鐵寒鋒,在這里卻是如魚得水,能夠掩飾殺手的身份。
顧慎為有點(diǎn)局促不安,他不喜歡這里,寧愿待在冷漠的石墻后面,也不愿意身處喧囂的人群中,這是他從未接觸過(guò)的世界,比殺手之堡還令他感到陌生。
行人大都躲著他,這名少年跟那些特征明顯的金鵬殺手一樣,甚至還要更典型些。
也有人對(duì)他感興趣,一名穿著大氅的青年從他身邊經(jīng)過(guò),又突然轉(zhuǎn)回來(lái),湊在他耳邊低聲說(shuō):“想要好刀嗎?絕對(duì)是天下最鋒利的刀,連斬百人不會(huì)卷刃。”
顧慎為不習(xí)慣跟陌生人挨得這么近,身體下意識(shí)地后仰,同時(shí)右手去摸刀柄,然后想起來(lái)早在北城門兵器就上交了。
“不要。”
面對(duì)生硬的拒絕,青年沒(méi)有退縮的意思,繼續(xù)推銷自己的商品,“毒藥,各種都有:見血封喉、七日斷腸、不留痕跡的。”
“我沒(méi)有錢。”
顧慎為希望這句話能斷了對(duì)方的熱情,那青年卻只是愣了一下,然后笑了,“小兄弟,沒(méi)在南城買過(guò)東西吧?一看你就是從石堡里出來(lái)的,想賺錢、想要什么東西,開口就行,只要……”
青年做了一個(gè)斬頭的手勢(shì),顧慎為明白了,金鵬殺手的貨幣不是金銀,而是人頭。
青年正滿懷期待地等著少年上鉤,斜刺里沖過(guò)來(lái)一個(gè)男人,一把將他推出幾步,惡狠狠地吐出一個(gè)字,“滾”。
青年落荒而逃,鐵寒鋒的紅臉恢復(fù)了笑容,他沒(méi)有喝酒,脾氣卻比喝酒時(shí)還要好,拍拍徒弟的肩膀,諄諄教誨,“別理這些混蛋,他們自己都活不過(guò)明天,想賺大錢,跟著師父就行,就算你以后當(dāng)不成殺手,照樣活得比誰(shuí)都滋潤(rùn)。”
“不,我要當(dāng)殺手。”
顧慎為的回答得斬釘截鐵,鐵寒鋒卻不怎么當(dāng)回事,拽著徒弟就走,“來(lái),我?guī)闳€(gè)好地方,看你還想不想當(dāng)殺手。”
顧慎為想提醒師父此行的目的是為了殺人,卻一直找不到機(jī)會(huì),據(jù)說(shuō)正是那個(gè)人暗中策劃,想要?dú)⑺黎F寒鋒唯一的徒弟,顧慎為自己不太相信這個(gè)說(shuō)法,但他想看看師父的暗殺技巧。
璧玉城西南角的一段城墻多年以前坍塌,再也沒(méi)有重建,眾多商鋪由此漫延出城,在城外又開辟出一大塊繁華地盤來(lái),鐵寒鋒所謂的“好地方”就位于此處,背靠殘破的城墻,名字叫“南墻”。
“俗話說(shuō)‘不撞南墻不回頭’,你知道下一句是什么嗎?‘進(jìn)了南墻誰(shuí)還回頭’,哈哈。”
鐵寒鋒興奮得像個(gè)孩子,殺人純粹成為來(lái)此尋歡作樂(lè)的借口,還沒(méi)進(jìn)入酒館,目的就已經(jīng)忘得一干二凈。
與其它場(chǎng)所不一樣,“南墻”酒館對(duì)燈光非常吝嗇,門口黑乎乎的,不熟悉的人很容易走過(guò)頭。
看門的是一高一矮兩個(gè)胖子,他們對(duì)每一位客人搜身,將刀劍匕首一類的東西全都扣下,“出來(lái)領(lǐng)取”,搜完之后他們會(huì)不帶感情地加上一句。
鐵寒鋒顯然是這里的熟客,張開雙臂示意自己未帶兵器,沒(méi)有接受搜身直接進(jìn)去了,兩個(gè)胖子很高興地向他鞠躬,然后攔住了后面的少年,仔細(xì)搜了一遍,才把他推進(jìn)去。
顧慎為對(duì)“南墻”酒館的第一印象,就跟對(duì)整個(gè)南城一樣,非常不好,混雜著鄙視與厭惡,還有一絲警惕,他絕想不到,自己未來(lái)將會(huì)把這里當(dāng)成第二個(gè)“家”,而且由于他已經(jīng)沒(méi)有了第一個(gè)“家”,所以這里將是他唯一的“家”。
最讓顧慎為驚訝的是,鐵寒鋒在這里是個(gè)大人物。
鐵瘸子在金鵬堡里卑躬曲膝的模樣深刻在顧慎為的心中,所以,看到酒館里幾乎每一個(gè)客人和伙計(jì)都熱情地跟師父打招呼請(qǐng)他喝酒,最初還以為是一場(chǎng)誤會(huì)。
酒館占地頗大,燈火輝煌,擺滿了大大小小的桌子,十幾名伙計(jì)在人群中穿梭,滿足所有客人的需求,真正實(shí)現(xiàn)了鐵寒鋒所要求的“腳不沾地”。
美酒,是“南墻”揚(yáng)名的根基,它擁有這個(gè)世界上從東到西從南到北所有地區(qū)的名酒,一位萬(wàn)里迢迢來(lái)自中原的客人,可以在這里喝到家鄉(xiāng)特釀的汾酒、雕酒,也可以嘗到從未聽說(shuō)過(guò)的葡萄酒、大麥酒,嘗鮮的客人通常會(huì)每樣都要一杯,從二更天一直喝到天明,絕不重樣,資深的酒客則專品一種,一口接著一口品到醉。
顧慎為一進(jìn)來(lái)就迷路了,好不容易才看到墻角里向自己招手的師父。
鐵寒鋒面前的桌子上已經(jīng)擺滿了各種顏色的美酒,他嗜酒如命,卻從來(lái)沒(méi)達(dá)到資深的境界,喝酒跟那些初進(jìn)“南墻”的客人一樣,求多不求純。
鐵寒鋒推給徒弟一杯鮮紅的葡萄酒,扯著嗓子說(shuō):“喝!”
顧慎為搖頭,鐵寒鋒將玉杯塞到徒弟手里,“沒(méi)有殺手不喝酒的,這是你必須學(xué)會(huì)的技能。”
顧慎為自然不相信這種說(shuō)法,但他還是端起酒杯,看著里面血一樣的液體,又從腸胃最深處泛起一陣嘔吐感,他已經(jīng)在月試中連殺三個(gè)人了,卻一直沒(méi)有克服這種感覺(jué),這是他的秘密,所以他學(xué)著師父的樣子一飲而盡。
酸澀香甜的葡萄酒在胃里卷起一股旋風(fēng),將嘔吐感吹得不見蹤影,接著將一切感覺(jué)都吹走了。
顧慎為跟著師父一杯接一杯地喝酒,不停地有人來(lái)跟鐵寒鋒說(shuō)話拼酒,鐵寒鋒有本事在嘴巴不停地情況下持續(xù)灌酒,喝得比沉默的徒弟還要快。
顧慎為初時(shí)只顧喝酒,慢慢才明白過(guò)來(lái),師父的談話并非只是熟人之間的應(yīng)酬,他在探聽情報(bào)。
一名竹竿似的瘦子說(shuō)“海堂巷里死了一個(gè)疏勒國(guó)的胖子”,接著一名獨(dú)眼男人小聲說(shuō)“我有一批貨,想找人護(hù)送到中原”,鐵寒鋒就此心里有數(shù),招手叫來(lái)一名衣著寒酸的中年人,告訴他有一筆生意可做,不是“官貨”,要價(jià)可以高一點(diǎn),中年人躬身表示感謝,走進(jìn)人群去找獨(dú)眼男人,鐵寒鋒又把守在附近的瘦子叫過(guò)來(lái),塞給他一小包銀子。
這一切都是在他不停喝酒的情況下完成的。
天色漸漸暗下來(lái),酒館里的人越來(lái)越多,人們只是不停地?cái)D進(jìn)來(lái),似乎誰(shuí)也不想走出去,鐵寒鋒的生意很不錯(cuò),掏出去不少銀子,收進(jìn)來(lái)更多的銀子,直到跟前少有人來(lái),他才開始跟一些真正的酒友談天說(shuō)地。
這些酒友數(shù)量眾多,長(zhǎng)相各異,可以肯定其中沒(méi)有一個(gè)是金鵬堡殺手,顧慎為只記得一個(gè)人。
那人長(zhǎng)著一張馬臉和一張小得不成比例的嘴巴,跟鐵寒鋒聊得時(shí)間最長(zhǎng),他們是老相識(shí),一起干過(guò)不少大事,兩人邊喝邊聊,漸漸陷入懷舊的情緒中,一起回憶甜蜜的青春歲月,說(shuō)起死去的好友、美麗多情的女人,甚至流著眼淚懷念當(dāng)時(shí)的仇人。
子夜以后,客人們開始陸續(xù)散去,馬臉男人跟鐵寒鋒擁抱之后,搖搖晃晃地離開了。
鐵寒鋒喝得很盡興,撫摸著自己的肚皮,看著徒弟的臉,心滿意足,說(shuō):“去,殺了那個(gè)家伙。”