按照規矩，到地方巡視、查案的官員，返回京城后，第一件事是進宮面圣，述職交差。

    而在此之前，加急或者不加急文書，要提前一步送達京城。

    不管是上朝時的奏對，還是此類的大事，在事先都必須有文書送到京城。急事就加急，六百里八百里視等級而論。

    不急的事，也要提前一步把文書發回京。

    這既是為了君王的威儀，遇到大事胸有靜氣。也是為了讓皇帝有更多的時間去思考，去找心腹大臣商量。

    但有一種情況例外，那就是造反。

    楚州城屠戮一空，城毀人亡；鎮北王伏誅于城中，大奉再無鎮國神將。如此大事，本該是八百里加急，如果馬能長翅膀，一千里加急都不為過。

    可使團偏偏就是不提前發文書，不通知朝廷，使團當然不是為了造反。

    “我們要打朝廷和陛下一個措手不及！”

    這是鄭興懷布政使說的。

    朝廷因為此事大亂，他才能從中斡旋、操作，游說當年的故友，游說王首輔，讓整個文官集團聯合起來。

    使團離開官船，由禁軍扛著一口薄棺，棺材里陳列著鎮北王的尸體，拼湊起來的尸體，倒是完整的很。

    碼頭上，有豐富經驗的工頭立刻呵斥著苦力后退，不準擋這些官老爺的道，甚至不許圍觀。

    因為這種情況，往往意味著官老爺們中，有人犧牲了。你若露出看好戲的眼神和姿態，極可能招來死者同袍的遷怒。

    幾個工頭在去年就遇到過類似的事，開春之時，運河還漂浮著浮冰，一艘據說來自云州的官船抵達碼頭。

    一伙打更人扛著幾副棺材下來，有幾個工頭自以為隔著遠，竊竊私語，指指點點，當成談資打發時間。

    結果被領頭的銀鑼打折雙腿，敲碎滿口的牙，丟下運河，半條命都沒了。

    眾人抬著棺，從碼頭入城，進入內城，進入皇城，而后在宮城外被攔下來。