夜深人靜，整個(gè)九正縣城只剩寥寥燈火，城東有一老宅，從大門倆旁豎立著高大石獅，前后相連數(shù)進(jìn)的寬敞庭院，便可看出是門大戶人家。

    但諾大的庭院內(nèi)，既不見婢女、仆人走動(dòng)的身影，也不見廊房、正屋點(diǎn)有燈光，甚是幽靜，就好似無人居住一般。

    不過老宅后院有一祠堂，從祠堂的門縫中，正向外印出一道燭光，透過門縫向內(nèi)看，祠堂內(nèi)牌位林立，香火旺盛。

    堂內(nèi)紅木供桌上擺有大魚、大肉、香米等各種祭品，供桌前有一紫銅香爐，煙霧繚繞，旁有兩排長(zhǎng)長(zhǎng)香燭，壁上也掛有龜紋油盞，燭火照亮整座祠堂。

    “吱、吱！”祠堂木門無風(fēng)敞開，一風(fēng)塵仆仆身著道袍的年輕道人走入堂內(nèi)，年輕道人面容沉重，緩步來到祭臺(tái)前，從供桌上取下三根短香點(diǎn)燃，雙膝跪于香爐前蒲團(tuán)上，持香俯身叩拜。

    “不肖孩兒劉玉回來了！”跪地之人正是從北地歸來的劉玉，抬頭目視祭臺(tái)林立牌位最上一排中，那刻有劉清、艾夫人的兩塊牌位，年輕道人不禁紅目，未能給二老送終，將是他一生之愧。

    “玄玉為求仙緣，遠(yuǎn)赴異疆百年，未能給二老送終，還望二老能原諒玉兒自私之舉。”將手中祭香插入紫銅香爐，劉玉拿起香爐旁的酒壺，斟上一盞祭酒，高舉一拜后，緩緩輕倒于祭臺(tái)前。

    祭拜完后，劉玉便一直靜跪于祠堂中，夜深風(fēng)起，一陣緊風(fēng)吹入祠堂，將高掛于右側(cè)墻壁上的一卷掛畫吹落，長(zhǎng)長(zhǎng)畫紙隨風(fēng)飄落，正好落在香爐前靜跪著的劉玉身旁，畫紙攤開，乃是一副肖像畫。

    畫紙上有一飄飄出塵的年輕道人，正于蒼松之下品茶，年輕道人一身道袍，眉清目秀，正是劉玉，畫作右上題名“黃圣宗玄玉道長(zhǎng)”。

    畫作左下角尚有一小行注字：吾兒劉玉，見字如面，仙凡有別，無需愧疚，吾與汝母晚年安好，望吾兒余生保重！

    熱淚奪眶，如雨滴于畫紙之上，道人無聲抽泣，小心卷起畫紙，緊擁入懷，夜風(fēng)輕吹，燭火搖曳，夜冷心凄，無言話悲涼。

    …

    “哎！門怎么是開的！”劉宅留守老奴楊管家，夜里帶著兩位小廝按例前來祠堂，為祠堂點(diǎn)香添油，走近發(fā)現(xiàn)祠堂門竟是趟開的，不由加快了腳步，他記得上半夜點(diǎn)香時(shí)，他已帶上了門的。

    楊管家小跑至祠堂門前，向內(nèi)一看，供桌上擺著的祭品完整，祠堂內(nèi)燈燭通明，一切無恙，這才松口氣。

    “快去四處瞧瞧！”想來祠堂木門是被風(fēng)吹開的，但當(dāng)他來到紫銅香爐前，見到爐中插著的那幾根只燃了一半的短香時(shí)，臉色頓時(shí)大變。

    楊管家與兩位小廝在祠堂內(nèi)仔細(xì)查看了一大圈，并沒發(fā)現(xiàn)少什么東西，除了爐中多了幾根未熄的短香，還有小堆新燒不久的紙錢灰。

    “怪了！”這就邪了，若是真進(jìn)了賊，他怎不拿東西，就顧著燒紙點(diǎn)香？莫不是，楊管家心頭不由升起一股寒意。

    “管家，畫沒了！”這時(shí)一旁的小廝突然瞪大眼睛指著空空如也的右壁，之前此處可掛著一幅劉氏先祖的畫像，據(jù)說這位先祖還是位道行高深的修仙者。