官道上四個人，背著小包袱走得步履蹣跚。

太陽在腦袋頂上烤著，腳下的路感覺都被曬得冒煙兒。

但是人渾身卻像是被什么裹住一樣，汗都出不痛快。

四個人中年紀最小的快要走不動了，抬頭看看日頭，擦了把汗道：“順哥兒，越往南走這天兒就越熱，咱、咱們差不多得了吧！”

“小六子走不動了？”順哥兒扭頭看看說話的人，“再堅持堅持，咱們眼瞅就快到了。”

“跟咱們一起過來的，很多人都就近找地方了，咱們干嘛非要走這么遠？”

這話雖然是小六子問的，但同行的大峰和成子聞言也都看向順哥兒，顯然也是有同樣的疑問。

“這樣吧，下一個遇到的城池，不管是什么地方，咱們就直接進城好不好？”

順哥兒其實是專門奔著永州府來的，他之前打聽過了，永州府附近有個大藥材商，如果能跟他家做成買賣，那自己這次才算是沒白來。

四個人是從西戎一路走過來的，著實不適應南方這樣濕熱的天氣，其他三人更是越走越有怨言。

西戎是大齊西北部朗溪、大柘、廣坪、庫倫、新鄂、木葉溪、姚坪、吉倉等八大游牧民族的統稱。

自前朝以來，西戎各部族之間就紛爭不斷。

庫倫族作為實力最強的部族，在幾次大規模沖突后，最終占領了盛產青鹽的鄂爾多斯和水草肥美的地斤澤兩地，使得本族的勢力逐步膨脹。

近些年更是將領地一路向南擴張，占領了隴山以西的大部分地區。

庫倫族人驍勇善戰，信奉強者為尊，每年一到入冬之前，都會成群結隊來大齊掠邊，不僅搶奪銀錢、牲口、食物，還會將大齊邊境處的百姓全家擄走，充作貴族的奴仆。

被抓走充作奴仆的漢人，無論男女，皆要在右肩胛處烙上奴印，有些貴族還喜歡在在家奴仆身上烙上自家的徽記，以顯身份。

而身上帶有奴印之人，非但自己永遠無法脫離奴籍，子孫也要代代為奴。

順哥兒一行四人，都是肩膀上有奴印之人。