在很多人看來，塞西爾領的發展已經是個奇跡——哪怕是塞西爾領的管理者們自己都難免會產生這樣的想法。誠然，和當前這個時代的大部分貴族領比起來，塞西爾領不管在哪一方面都已經超出了常識，不管是領地民生的建設還是軍事力量的變化都是如此，但是高文從來不這么想。

    高文心中的假想敵從來都不是那些庸庸碌碌的邊陲貴族，甚至也不是王都那些經營已久的老牌勢力，從繼承高文·塞西爾記憶的那天起，從了解到魔潮存在的那天起，他的假想敵就已經是超出目前人類力量之外的事物了，而面對這些敵人，目前他手上的力量還遠遠不夠。

    “那些怪物有智力，”赫蒂在高文話音落下之后便開口道，“雖然思維能力似乎并不是很強，但它們顯然有一定的思考能力——它們在戰場上會判斷形式，會判斷投石機的攻擊范圍并在安全區域蓄勢攻擊，它們甚至能指揮‘軍隊’——如果它們的指揮能力再變強一點，我們就不會贏的這么輕松了。”

    坐在高文另一側的琥珀忍不住說道：“我偵查的時候沒發現它們有智力啊。”

    “這說明它們的智力并不健全，或者是行為模式跟人類不一樣，”高文對此并不意外，“畸變體是一種目標明確的生物，這一點是不會改變的，所以在遇到攻擊目標之前，哪怕是具備智力的畸變體也不會做多余的事情，這導致它們在發動進攻之前都顯得和別的怪物沒什么區別。不過經過這次事件，我們也算是增加了一分經驗。”

    “另外，咱們在這次戰斗中還暴露出一個問題，”高文接著說道，“在對付那些大家伙的時候，普通士兵的攻擊能力顯然不夠，而投石機……命中率太低了。”

    在戰斗的后半段，三個巨怪越過了戰場的中段，那里已經是熱能射線槍的射程范圍，但對付普通畸變體卓有成效的灼熱射線在面對那些巨大怪物的時候顯露出了火力上的短板——它們很難穿透敵人的軀體，即便穿透了，過小的殺傷面積也難以對那些仿佛小房子般的怪物造成什么傷害，那幾個變異的怪物似乎也很快判明了這點，所以它們才敢在城門前大搖大擺地停下來，并匯聚力量準備攻擊——說實話，如果沒有瑞貝卡最后的那一發超級大大大大火球，真讓那三個大型“畸變體”把黑色閃電放出來的話還真可能會很危險。

    而至于作為單兵副武器的結晶手雷……它們的威力能夠對巨怪造成一定威脅，但攻擊距離不夠是一方面，對士兵的體力消耗則是另一個缺點，而且結晶手雷延遲爆炸，飛行速度又慢，對于已經有一定智力的巨怪，效果真的很不樂觀。

    事實證明，只有投石機扔出去的結晶炸彈可以輕易消滅那些巨怪，但投石機的缺點實在太明顯了——命中率差勁，射程范圍窄，裝填緩慢且很消耗士兵體力（雖然這個可以用機械動力來解決），在用結晶炸彈當彈藥之前，它甚至連威力都差的要命，可以說，讓這種畫風嚴重不搭的東西出現在塞西爾南城墻上，完全就是技術條件不夠的無奈之舉。

    而以上缺點都只是拜倫等人可以理解的部分，事實上高文知道投石機的缺點還遠不止這些——只能拋射彈藥的投石機完全不具備“穿甲”的屬性，而投擲出去的不管是石塊還是炸彈，只要沒有直射能力，那么在面對堅固城墻的時候就很難發揮效果，把炸彈越過城墻扔進敵人的城市聽起來是個很美好的事情，但只要傳統貴族城堡的城墻本身還能屹立一天，戰爭的形式就不會改變。

    雖然高文最終極的假想敵是魔潮以及魔潮伴生災害，但他很清楚，在面對大自然的力量之前他還得首先面對這個世界上的世俗力量，而以目前絕對算不上安定的大陸局勢，他得首先造出可以對抗傳統城寨的武器才行。

    否則他的塞西爾領不一定能活到對抗魔潮的那天。

    “能拋射結晶炸彈的投石機已經是我見到過的最強大的武器了，”菲利普騎士聽到高文的話忍不住說道，“除非……我們能制造出像熱能射線槍一樣操作便利，但規模更加巨大的新武器。”

    在一個從未出現過火藥推進武器的世界，高文很難跟別人解釋“火炮”的概念，但他可以把火炮的特點描述一番，而在聽到他的描述之后，所有人都陷入了思索之中。

    赫蒂第一個打破了沉默：“問題的關鍵是將‘炮彈’以極快的速度直線發射出去，我們已經造出了威力很大的炮彈，但我們沒辦法‘發射’，您是這個意思么？”

    “沒錯，而且我考慮過斥力法陣，”高文點點頭，“只不過斥力法陣這種東西缺乏爆發力，很難給炮彈賦予足夠的初速，而如果用類似加速軌道的東西，在炮彈的加速路徑上設置大量角度合適的斥力點來連續加速，理論上倒是可行，但我大致計算了一下，即便以目前效率最高的斥力基板和最佳的排列間距，這個加速軌道也需要十幾米甚至幾十米長才能讓炮彈有足夠的殺傷力和射程，否則還不如投石機。”

    這時候，沉默了很長時間的卡邁爾突然開口了：“必須要一個實體的‘炮彈’么？”

    高文眉毛一挑，語氣中帶著期待：“你有別的思路？你有別的思路那當然更好，實體炮彈只是想法之一，只要能解決問題，任何思路都可以。”