高文看到赫蒂的笑容，也忍不住微笑起來。

    會議室中的每一個政務廳官員都看到了領主的微笑，他們想到了過去半年里南境大大小小的貴族砸鍋賣鐵建設魔網、購買礦山設備的事情，也紛紛露出微笑。

    會心，而且默契。

    會議室里充滿了快活的空氣。

    然而在千里之外的王都，在圣蘇尼爾輝煌古老的白銀堡內，空氣中只有低沉和壓抑。

    一襲白色的長裙仿佛風雪般卷過白銀堡長長的走廊，北地女公爵維多利亞?維爾德和數名隨從飛快地從走廊中穿過，這位總是氣質清冷、缺乏表情的女公爵今日甚至顯得比往常還要冰冷，但在她那匆匆的腳步間不斷飛揚起來的細碎雪花卻顯示著這位女公爵心情的不平靜，這種行色匆匆的情況可不常出現在她身上。

    她走進了城堡頂層的“金薔薇廳”，在這間小小的、僅供王國最頂層的權力者們議事的小廳中，她看到了氣質儒雅有書卷氣息、穿著一身暗色外套的柏德文?法蘭克林公爵。

    這位中年紳士般的西境公爵正站在窗邊，低頭俯視著城堡內部的中庭空地，聽到維多利亞進門的動靜之后他才回過頭來看了一眼，但很快便又把頭轉了回去。

    在他視線的盡頭，白銀堡內部的中庭空地上，可以清晰地看到一片被火燒過、被踐踏破壞過的痕跡，那痕跡很新，就像是前幾天才留下的一樣。

    那當然是前幾天才留下的——那是殺死城堡中叛亂者時留下的痕跡。

    數日前，白銀堡中突然發生騷亂，有死士縱火焚毀了弗朗西斯二世的書房和埃德蒙王子的寢室，這場混亂很快便被城堡里的超凡強者聯手壓制，但死士最后的反撲卻在中庭留下了那些刺眼的痕跡。

    而在城堡之外，在圣蘇尼爾城的各處，過去幾天里也發生了大大小小十幾次的破壞行動，破壞者似乎只為了攪亂王都的秩序，從縱火到毒殺無所不用其極，雖然每一次破壞行動的嫌疑人都很快被抓到并處死，但這種破壞本身卻讓柏德文公爵心煩意亂，并隱隱意識到了巨大的陰云正在這個王國上空聚集。

    現在，維多利亞來了，如此匆忙地來了——這位女公爵恐怕帶來了更糟糕的消息。

    那個在兩天前傳入白銀堡的傳言，恐怕是真的。

    “已經確認了，消息是真的，”果然，北境的女公爵語速很快地說道，“弗朗西斯二世死在長風要塞，塞拉斯?羅倫和埃德蒙宣稱國王是死在王都派來的刺客手中，他們鼓動了東境幾乎所有的貴族，并已經起兵進攻圣靈平原——在圣靈平原和東境的交界地區，已經發生了數次小規模的試探戰斗。”

    隨后，她又補充了一句：“原本消息應該更早傳來的，但我設置在東境地區的眼線都被拔除了，魔法傳訊也受到了干擾……塞拉斯?羅倫和埃德蒙看來為這一天已經準備很久了。”

    柏德文?法蘭克林閉上眼睛，身體忍不住輕微搖晃了一下。