自夏季過(guò)半，萬(wàn)事萬(wàn)物皆走上正軌，這個(gè)龐大的國(guó)度開(kāi)始按照高文為它設(shè)定的軌跡漸漸加速發(fā)展起來(lái)。

    鋪著天鵝絨地毯的書(shū)房?jī)?nèi)，涼爽的冷風(fēng)正徐徐從房間角落的出風(fēng)口中吹來(lái)，正午前的陽(yáng)光很明亮，讓書(shū)房里樣式古樸的書(shū)架和裝飾用的武器架都顯得比往日要明亮了許多，高文坐在他常坐的那張椅子上聽(tīng)著報(bào)告，赫蒂則站在他的書(shū)桌對(duì)面。

    書(shū)桌是新?lián)Q的，樣式和之前差不多。

    “這是從西境傳來(lái)的外交和經(jīng)濟(jì)活動(dòng)報(bào)告，”赫蒂一邊把整理好的文件放在高文面前，一邊簡(jiǎn)單地匯報(bào)著內(nèi)容，“總體上和奧古雷剩下幾個(gè)部族的接觸都很順利——包括之前一直態(tài)度不明的靈族。目前為止，最早和我們接觸的灰精靈以及人類(lèi)部族已經(jīng)和帝國(guó)建立穩(wěn)定的商業(yè)交流，且同意在其勢(shì)力范圍內(nèi)引進(jìn)魔網(wǎng)和鐵路系統(tǒng)，剩下幾個(gè)種族則同意建立商業(yè)渠道，至于魔網(wǎng)和鐵路……他們要等看到灰精靈和人類(lèi)領(lǐng)地內(nèi)的‘成效’之后再作考慮。”

    高文滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“奧古雷部族國(guó)是個(gè)松散的聯(lián)盟，而且他們自身也習(xí)慣了這樣，和他們打交道只能這樣一步一步來(lái)。目前至少五王評(píng)議團(tuán)表現(xiàn)出了友好的意愿，這是最大的進(jìn)展。大陸西岸的矮人王國(guó)有消息傳來(lái)么？”

    “矮人對(duì)我們的機(jī)器很感興趣，而且有灰精靈幫我們牽橋搭線(xiàn)，談判一直很順利，只不過(guò)我們和矮人之間的陸地運(yùn)輸不便，中間不但要穿過(guò)整個(gè)奧古雷部族國(guó)，而且還有大片的林區(qū)、山脈，所以正式展開(kāi)貿(mào)易至少要等到北港投入使用才行——走西側(cè)沿海航線(xiàn)。在此之前，矮人出于成本考慮應(yīng)該不會(huì)大規(guī)模購(gòu)買(mǎi)我們的重型機(jī)械。”

    “應(yīng)該不會(huì)太久了……北港那邊進(jìn)展很順利，而且之前談好的海妖技術(shù)團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)該這兩天就會(huì)抵達(dá)北海岸，正好可以加快那邊的艦船建造進(jìn)度，”高文隨口說(shuō)道，“此外還有什么要匯報(bào)的么？”

    “還有件事，”赫蒂點(diǎn)點(diǎn)頭，“灰精靈的部族首領(lǐng)雯娜·白芷女士希望進(jìn)一步擴(kuò)大煉金原材料的出口額度，她似乎計(jì)劃為苔木林打造一個(gè)新的經(jīng)濟(jì)‘招牌’——讓灰精靈掌握的煉金原材料成為奧古雷部族國(guó)的重要經(jīng)濟(jì)支柱。”

    “灰精靈……我記得那位雯娜族長(zhǎng)的女兒現(xiàn)在就在帝國(guó)學(xué)院就讀？”

    赫蒂略一回憶，點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，梅麗·白芷——是今年的新生，通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)的留學(xué)生程序入讀了魔導(dǎo)系，輔修煉金和社會(huì)管理。”

    “三系全修？”高文忍不住挑了挑眉毛，“倒是個(gè)勤奮的孩子……等等，魔導(dǎo)系的灰精靈新生？難不成上次卡邁爾去講課的時(shí)候從窗戶(hù)跳出去的就是……”

    “是她，”赫蒂嘴角似乎抖了一下，“帝國(guó)學(xué)院那邊已經(jīng)開(kāi)始強(qiáng)化課堂管理以及教學(xué)設(shè)施周?chē)陌踩ＷC了……”

    “……灰精靈是最早和帝國(guó)建立良好關(guān)系的異國(guó)異族，也是安蘇時(shí)代始終和摩恩王朝保持良好關(guān)系的勢(shì)力，”兩秒鐘的沉默之后，高文把話(huà)題生硬地拉回到了正軌，“他們是個(gè)很擅長(zhǎng)做生意的種族，足跡遍布整個(gè)西大陸，灰精靈行商甚至被稱(chēng)作‘西大陸的紐帶’，我們有必要和這樣的種族打好交道——而且他們對(duì)新事物感興趣，也有助于我們把新式的機(jī)器和工業(yè)產(chǎn)品推廣到大陸西部。我們可以答應(yīng)雯娜女士的要求——但具體額度需要經(jīng)濟(jì)和工業(yè)部門(mén)共同商定。”

    “我明白了，”赫蒂點(diǎn)點(diǎn)頭，“回去之后我會(huì)組織一次內(nèi)部會(huì)議，并盡早對(duì)灰精靈做出答復(fù)。”

    高文嗯了一聲，剛想再問(wèn)點(diǎn)什么，然而一陣敲門(mén)聲卻突然從書(shū)房門(mén)外傳來(lái)。

    在得到高文的回應(yīng)之后，書(shū)房的門(mén)被人打開(kāi)，而一位看上去氣質(zhì)儒雅沉穩(wěn)，眼神深邃沉靜的老人走了進(jìn)來(lái)——主管文化部門(mén)的戈德溫·奧蘭多。

    高文抬頭看了這位在最早期便投身塞西爾，在這個(gè)國(guó)家立下汗馬功勞的老學(xué)者一眼，在注意到對(duì)方的穿著打扮之后頓時(shí)有些驚訝地?fù)P起了眉毛：今天的奧蘭多穿著一身嶄新的黑色正裝和黑色長(zhǎng)褲，胸前的口袋外有一段金色的表鏈垂落下來(lái)，花白的頭發(fā)梳理得一絲不茍，且戴上了一副頗有書(shū)卷氣的金框眼鏡，而這與這位老學(xué)者平日里習(xí)慣的穿著大不相同。

    “陛下，”戈德溫先對(duì)高文致意，緊接著看到赫蒂也在，便跟著點(diǎn)頭招呼，“赫蒂大執(zhí)政官，日安。”