冷冽之月的第二周，來自北方群山的寒風(fēng)呼嘯不停，一場大雪下了整整一夜，將北方地區(qū)的漫長防線盡數(shù)覆蓋，即便是魔導(dǎo)炮和軍團(tuán)法術(shù)所燃起的火海硝煙也在自然的力量面前冷卻下來，黑暗廢土邊緣的群山銀裝素裹。

    但哪怕是最普通的士兵們也都知道，這短暫的寂靜冬日并不會(huì)持續(xù)太久——寒冷只能稍微阻滯畸變體的行動(dòng)速度，它們的進(jìn)攻卻不會(huì)因?yàn)槭裁刺鞖庾兓兄梗谀瞧蹪岣耐恋厣希熬€部隊(duì)和畸變體的交鋒很快就會(huì)再度開始，甚至從某方面……它根本就不曾有片刻止息。

    剛鐸廢土東北區(qū)域，曾經(jīng)的廢土區(qū)域內(nèi)，安德莎·溫德爾正走在冰冷荒蕪的大地上，聽著細(xì)碎的積雪在自己腳下被碾壓的細(xì)微聲響，在耳畔不停歇的風(fēng)聲中，她聽到了一些似乎來自大地深處的細(xì)碎聲響，而一種時(shí)有時(shí)無的震顫感則偶爾會(huì)從腳下傳來，讓人產(chǎn)生地震的錯(cuò)覺。

    這位提豐指揮官停了下來，看向遙遠(yuǎn)北方黑暗群山的方向——那里是塞西爾人的防線，也是那片“活體森林”扎根的地方。

    “你感受到腳下的震動(dòng)了么？”安德莎回過頭，看向跟在自己身旁的副官，“似乎又開始了。”

    “是的，將軍，”留著銀白短發(fā)、膚色微黑的女副官點(diǎn)頭說道，表情一絲不茍，“這是活體森林貝爾提拉女士正在地底發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的動(dòng)靜，她的主要根系已經(jīng)從我們腳下蔓延過去，據(jù)說現(xiàn)在已經(jīng)延伸到了魔能焦痕附近——但在那里遇上了敵人非常激烈的抵抗。”

    安德莎沒有說話，只是循著感覺來到一處冰封的開闊地上，隨后蹲下來，伸手拂去冰層上覆蓋的一層松軟積雪——因北方區(qū)段的宏偉之墻倒塌，來自墻外世界的水汽與寒風(fēng)灌入了廢土北部的邊緣地帶，如今這片曾經(jīng)從不下雪的土地也有了積雪與冰層，她的視線透過那層厚厚的堅(jiān)冰，看到的是一道似乎能夠直達(dá)地底深處的寬闊裂縫，在那裂縫底部有黯淡的紅光涌動(dòng)，她凝神細(xì)看，在昏暗中看到了蠕動(dòng)的根須，透明的管道，以及管道中緩慢流動(dòng)的生物質(zhì)溶液。

    似乎是注意到了從上方照下的陽光，那些在地底蠕動(dòng)的根須中突然有一條細(xì)細(xì)的分支蜿蜒著爬了上來，這根須貼在冰層上，輕輕敲擊了一下冰塊底部，仿佛是在和安德莎打著招呼——隨后便飛快地收了回去，繼續(xù)向著廢土深處的方向蔓延生長。

    “……我剛才是不是應(yīng)該回個(gè)禮？”安德莎表情有些怪異地站起身，半開玩笑地對(duì)身旁的副官說道，“我聽說索林巨樹掉下來的樹皮理論上都有提豐皇室成分……”

    女副官頓時(shí)被問蒙了，愣了半天才猶猶豫豫地開口：“屬下覺得倒也不用做到這種程度……”

    安德莎笑了一下，抬起頭眺望著身后廣袤的大地，以及大地盡頭那片在這寒冬時(shí)節(jié)仍然郁郁蔥蔥的活體森林，表情若有所思：“當(dāng)初我們派往塞西爾營地的士兵們返回時(shí)帶給我一朵鮮花，那時(shí)候我便懷疑這可能和塞西爾人在營地附近建造的某種設(shè)施有關(guān)，但我怎么也沒想到他們竟然讓索林巨樹在地底蔓延到了邊境。我必須承認(rèn)，他們在奇思妙想方面確實(shí)是比性格古板的提豐人要厲害一點(diǎn)。”

    “他們的‘奇思妙想’最終拯救了北方的局勢，阻擋了可怕的命運(yùn)，”女副官也忍不住感慨道，“那片活體森林擋住了從缺口中涌出來的畸變體主力，而且到現(xiàn)在，貝爾提拉女士在地底的進(jìn)攻還極大減輕了整個(gè)北方防線以及我們部分防線的壓力，如果沒有這份外力，我們別說站在這里，恐怕維持住已有的陣腳都幾無可能。”

    安德莎輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)不由得思考起如今這場“廢土戰(zhàn)爭”的局勢。

    對(duì)于其他幾條戰(zhàn)線上的情況，她并不太清楚，但至少在提豐和塞西爾所面對(duì)的戰(zhàn)場上，局勢可以說已經(jīng)完全穩(wěn)定下來，甚至有了一定的“進(jìn)展”——隨著活體森林在邊境扎穩(wěn)腳跟，畸變體的北方主力軍團(tuán)折損過半，提豐北方軍團(tuán)和塞西爾人度過了戰(zhàn)爭最開始最驚險(xiǎn)艱難的挑戰(zhàn)，如今兩國不但穩(wěn)住了防線，甚至各自憑借著本就強(qiáng)大的軍力進(jìn)行了數(shù)次反推，成功將那些從廢土中涌出來的怪物壓回了廢土內(nèi)部，并且在原本的宏偉之墻內(nèi)側(cè)各自設(shè)立了數(shù)個(gè)推進(jìn)基地——從某種意義上，這甚至算是實(shí)現(xiàn)了一開始“反攻廢土”的部分目標(biāo)。

    此時(shí)此刻，她自己就站在原本的剛鐸廢土上，在她附近，則是提豐人建立的兩處推進(jìn)基地以及一處凈化基地，這些基地共同維持著這片地區(qū)的人類軍隊(duì)生存給養(yǎng)，同時(shí)也逐步壓制、削弱著大地上盤踞的污染力量，為之后的進(jìn)一步推進(jìn)做著準(zhǔn)備。

    當(dāng)然，這些進(jìn)入廢土內(nèi)部的先遣軍想要扎根并不容易，那些畸變體始終沒有放棄反攻，每天都會(huì)有規(guī)模不小的怪物軍團(tuán)從南部地區(qū)蜂擁而來，在激烈的戰(zhàn)斗中破壞掉先遣軍好不容易布設(shè)在曠野中的臨時(shí)工事和基礎(chǔ)設(shè)備，造成新的傷亡和污染，凡人在這片土地上每推進(jìn)一步，都要付出高昂的成本。

    但不可否認(rèn)，不管是塞西爾還是提豐的士兵，都在這場拉鋸戰(zhàn)中迅速成長，善于學(xué)習(xí)的凡人正在迅速積累著對(duì)抗畸變體的經(jīng)驗(yàn)，也積累著凈化這片土地的有效手段，北方戰(zhàn)線的推進(jìn)雖然緩慢，但至少每天都有一定進(jìn)展。

    局勢看起來似乎還算不錯(cuò)，可不知為何，安德莎心中卻總有一種隱隱的不安在發(fā)酵——她知道，這種不安并非虛無縹緲的“直覺”，她也不太相信直覺這種東西，這種不安來自于她從各個(gè)渠道收集匯總而來的情報(bào)，以及開戰(zhàn)至今對(duì)那些畸變體的觀察研究。