奧爾德南，黑曜石宮上層的一間魔法實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，羅塞塔·奧古斯都的目光被眼前這散發(fā)出神秘美麗蔚藍(lán)光輝的結(jié)晶體深深吸引著，在足足數(shù)秒鐘的凝視之后，他才輕輕吸了口氣，嗓音低沉地打破沉默：“真是一件如藝術(shù)品般美麗的珍寶……所以，這就是當(dāng)初剛鐸人所說(shuō)的‘天外來(lái)物’？”

    “嚴(yán)格來(lái)講，是天外來(lái)物之一，”戴安娜表情平靜地說(shuō)道，“維普蘭頓隕石雨規(guī)模很大，歷史記載，當(dāng)時(shí)至少有兩位數(shù)的碎塊墜落在維普蘭頓地區(qū)，由于那個(gè)年代剛鐸帝國(guó)對(duì)邊遠(yuǎn)地區(qū)的掌控力還不如之后的星火年代，因此當(dāng)時(shí)有不少碎塊在墜落后遺失并流入民間，被一些隱秘學(xué)派和巫師團(tuán)體秘密保存，之后剛鐸官方介入，在墜落物進(jìn)一步遺失之前建立了以維普蘭頓天文臺(tái)為中心的一系列研究設(shè)施，收容了剩下的所有碎塊——您所看到的這個(gè)，只不過(guò)是剛鐸官方收容的‘天外來(lái)物’之一。”

    “天外來(lái)物之一么……塞西爾傳來(lái)消息，說(shuō)這些天外來(lái)物皆與起航者文明有關(guān)，那個(gè)古代文明在我們這顆星球上空留下了大量的‘空間設(shè)施’，所謂天外來(lái)物，便是這些設(shè)施上脫落的碎片，”羅塞塔若有所思地說(shuō)著，眼睛中閃爍著求知的微光，這幾年來(lái)，他發(fā)現(xiàn)自己的好奇心仿佛又回到了年輕時(shí)代，不可思議的新事物、新領(lǐng)域以前所未有的速度出現(xiàn)，甚至給人一種應(yīng)接不暇的感覺(jué)，而這些事物的來(lái)源又似乎總與西北方向的那個(gè)新型帝國(guó)有多多少少的關(guān)聯(lián)，“真是不可思議，就在我們頭頂，竟然藏著這么多秘密……”

    “高文·塞西爾陛下與起航者的遺產(chǎn)之間關(guān)系匪淺，從歷史記載以及目前流出的情報(bào)判斷，他在七百年前便已經(jīng)與那些位于太空中的古代裝置建立了神秘的聯(lián)系，而且從起航者遺產(chǎn)中汲取了某種……‘智慧’，”戴安娜靜靜說(shuō)道，“而我認(rèn)為，他與那個(gè)上古文明之間的聯(lián)系或許比目前所有情報(bào)所透露出來(lái)的還要深遠(yuǎn)。”

    “這是肯定的，如果我們僅憑收集情報(bào)就能摸清楚高文·塞西爾的底細(xì)，那他也不會(huì)是提豐帝國(guó)有史以來(lái)最強(qiáng)大又最值得敬重的對(duì)手和朋友了，”羅塞塔·奧古斯都突然笑了起來(lái)，搖著頭說(shuō)道，“他與起航者遺產(chǎn)間的秘密一定很多，而那些他不愿對(duì)外公開(kāi)的部分，肯定是通過(guò)任何情報(bào)手段都打聽(tīng)不出來(lái)的——但這并不重要，重要的是眼前。”

    他的目光落在桌上那枚如藝術(shù)品般漂亮的晶塊上，嗓音低沉。

    “他如此慷慨地讓你帶走了這件物品——盡管從理論上，這枚晶體確實(shí)是斯科特爵士留給你個(gè)人的‘遺物’，但我們都知道，他有一百種合適的理由可以無(wú)視這一點(diǎn)，可他還是讓你把它帶走了，這只能說(shuō)明兩件事：第一，和他已經(jīng)掌握的起航者遺產(chǎn)比起來(lái)，這枚晶體的價(jià)值微不足道，遠(yuǎn)不如一個(gè)人情，第二，和他真正謀求的目標(biāo)比起來(lái)，占有這么一件物品的意義無(wú)足掛齒……”

    羅塞塔·奧古斯都伸出手，將那正在發(fā)出微光的晶塊拿了起來(lái)，感受著它傳遞過(guò)來(lái)的些微熱量，這位提豐統(tǒng)治者表情若有所思。

    “聯(lián)合研究，知識(shí)共享，將技術(shù)服務(wù)于全世界，一個(gè)偉大的口號(hào)，而且不只是口號(hào)——時(shí)至今日，仍然有不少庸才將高文·塞西爾當(dāng)日在112會(huì)議上提出的‘凡人命運(yùn)共同體’視作一個(gè)冠冕堂皇的、拉攏勢(shì)力的概念，就像傳說(shuō)中的大騙術(shù)師在愚王克羅諾索羅面前幻化出的那座金山，但看看如今廢土中的廣袤戰(zhàn)線，再愚蠢的人也該意識(shí)到‘聯(lián)盟’絕非一座虛幻的金山了……”

    戴安娜注視著羅塞塔的眼睛：“關(guān)于開(kāi)啟聯(lián)合研究項(xiàng)目一事，您的意見(jiàn)是……”

    “我當(dāng)然同意，而且非常同意，”羅塞塔似乎早有打算，聞言立刻說(shuō)道，“正好如今締約堡那邊的‘門(mén)’項(xiàng)目已經(jīng)進(jìn)入后期，不再需要那么大規(guī)模的維持團(tuán)隊(duì)，我們可以和塞西爾人協(xié)商一下，直接在締約堡開(kāi)啟對(duì)‘天外來(lái)物’的聯(lián)合研究，這樣還節(jié)省了人員調(diào)動(dòng)以及重復(fù)建設(shè)的成本。而且我們要做的還不止這些。”

    他將晶塊重新放回桌上，向后靠住椅背，目光深邃：“從現(xiàn)在開(kāi)始，召集帝國(guó)最優(yōu)秀的理論學(xué)者和研究向法師，尤其是能源、機(jī)械以及星象領(lǐng)域的人才，成立一個(gè)對(duì)起航者遺產(chǎn)進(jìn)行研究分析的專門(mén)團(tuán)隊(duì)，直接由皇室撥款供養(yǎng)，在溫莎·瑪佩爾大師完成‘門(mén)’項(xiàng)目的工作之后，由她親自擔(dān)任這個(gè)新團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人。”

    “這個(gè)團(tuán)隊(duì)是為了與塞西爾人聯(lián)合研究‘晶塊’么？”戴安娜下意識(shí)地看了一眼放在桌上的晶體，但又敏銳地感覺(jué)到羅塞塔的用意不止于此。

    “是為了研究更大的東西，”羅塞塔·奧古斯都笑了起來(lái)，“高文·塞西爾這么慷慨地讓你帶走了這枚水晶，這就說(shuō)明他為這個(gè)世界準(zhǔn)備的‘大禮’遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這枚水晶，我想，這個(gè)世界很快就要迎來(lái)某種不亞于‘魔導(dǎo)革命’的大變動(dòng)了，或許……他已經(jīng)做好了將目光投向星空的準(zhǔn)備，所以我們也要準(zhǔn)備的更快人一步才行。”

    ……

    塞西爾帝國(guó)首都，魔能技術(shù)研究所地下深處的機(jī)密會(huì)議室里，明亮的魔晶石燈照亮了偌大的房間，高文、赫蒂、琥珀等人此刻正坐在房間中央的巨大圓桌四周，而在他們身旁又有許多席位上漂浮著清晰的全息投影，卡邁爾等無(wú)法親自參會(huì)的人員此刻正以遠(yuǎn)程連線的方式出現(xiàn)在這個(gè)特殊的房間中。

    而在那巨大圓桌的中心，則放置著一臺(tái)規(guī)模很大的魔網(wǎng)終端，終端上空的影像此刻正呈現(xiàn)出大量整齊又密集的字符，那是從維普蘭頓天文臺(tái)的庇護(hù)所中記錄下來(lái)的資料。

    推門(mén)聲和腳步聲從入口的方向傳來(lái)，高文看向聲音響起的方向，看到手持白金權(quán)杖的維羅妮卡正走入房間，這位“圣女公主”看了一眼圓桌周圍的身影和全息投影，臉上露出略顯歉意的表情：“抱歉，我來(lái)晚了——?jiǎng)偛盼艺谔幚硎ス饨虝?huì)的事務(wù)。”