翌日。

    鬼谷副宮主率著大軍趕到利州東路邊境。

    這里群山環繞。

    大軍在群山中跋山涉水，竟是絲毫沒有顧忌，打算穿過山脈直到利州東路深處。

    西夏中興府皇宮。

    李秀淑在大殿內接見新宋使臣。

    她還是坐在帷幔之后，只雖如此，卻好似讓得她威嚴更甚以往數分。

    殿內群臣站定，只有仲孫啟賦得以賜座殊榮。

    “宣新宋使臣覲見！”

    隨著李秀淑旁側老太監的尖銳喊聲，聲音傳遞到外邊，便有穿著新宋官袍的使臣走進殿來。

    新宋官袍不似大宋，倒是和大理官袍差不多。

    這使臣年約五旬，蓄著山羊胡須，神態淡然，看起來自有幾分從容氣度。

    到得殿內，他對著李秀淑拱手，“新宋使臣寧建弼見過西夏皇上。”

    “平身吧！”

    李秀淑淺淺淡淡的聲音從帷幔后傳出來，“你來求見朕，有何事啊？”

    寧建弼直言不諱道：“我朝大軍攻宋不利，欲借道利州東路撤軍，還請皇上恩準。”

    李秀淑只冷笑，“你新宋十余萬大軍，要從我利州東路借道，你覺得朕會放心答應么？”