近了年關。

遠在河州，風雪越發呼嘯。戍邊的守卒們，為了緩解思鄉之情，難得熱鬧了一輪。

一時間，城關上下都是士卒的歡呼聲。

但此時，站在城頭上的樂青，手里攥著一封密信，滿臉盡是不可思議。

“樂將軍，這是主公的信物。”風塵仆仆的使者，嘆了口氣，將一枚金符遞了過去。

“主公有說，和蜀人決戰在即，望樂將軍七日之后，立即點起兵馬趕回內城。”

樂青聽得沉默。

在先前，他甚至還和殷鵠說了，自家主公是顧念山河的人，斷不會調大軍離開邊關，以免異族趁虛而入。

“主公身邊……可有諂信之人？”想了想，樂青凝聲開口。

“并無……是主公思前想后，才傳出的軍令。且渝州那邊，已經聚了不少的大軍。”

樂青仰起頭，臉龐間尚有些不甘。并非是懼怕廝殺打仗，而是他帶著兩萬精銳離開邊關后，只等開春一到，見著守備不利，異族人怕是要動壞心思。

“知曉了。”樂青閉目一口嘆氣，“主公對我有知遇之恩，回去請稟報主公，某，某會帶著兩萬精銳，趕回內城與西蜀決戰。”

兩萬精銳，其中更有萬騎的騎軍老卒。這支人馬，放在以前是用來遏制異族的，只可惜這一會要調轉槍口了。

“說不得樂將軍起兵時，我還尚未趕回呢。”信使拱手抱拳。

樂青也沉默抱拳，并未親自送信使離開，而是獨自站在城頭上，面龐帶著一股子的遺憾，看去塞北草原的方向。

當然，按著他和殷鵠的約定，他自會派人通知一番。

“樂將軍，兄弟們都等你許久了！”有裨將走來，臉上都是笑意。戍邊的歲月，如這樣的狂歡之日，并無多少。

“樂將軍，臉色怎的這般難看……”

“有些事情想不通。”樂青仰頭，環顧戍邊歲月的河山。在他的腳下，不知多少的戍邊忠勇，長埋于此。他原先也以為，自個也將效仿先人，以死守河州為己任。卻不曾想，主公一紙調令，勒令他帶兵趕回內城助戰。

“樂將軍勿憂，此時雪大鋪道，沙戎人定不敢攻來。”

“明年開春呢？”樂青轉頭反問。

上來的小裨將并不知內情，整個人笑了笑，“有我等這些人在，開春又如何，我等即便是個死，也定不會讓沙戎狗入河州。他若想入，便恭請踏過我等的尸體。”

樂青垂頭，聲音有些哽咽。實際上，這又何嘗不是他的想法。只可惜現在，約莫是付諸東流水了。

他理了理情緒，才像發泄一般高吼起來。

“休管明日如何，今日便與諸君同飲！”

“同飲！”

……

“急報，急報！”

此時，司州境內的崖關，二三西蜀的探騎，急急踏著風雪回來。剛入關，便立即上了城頭，聲音帶著發沉之色。

“稟報主公，裕鎮方向，北渝王常小棠，領著五百余的騎軍，已經破掉我西蜀的前線暗哨。”

聽著情報，徐牧眉頭皺起。

“早有聽說，內城渝州那邊，已經聚了不少兵馬。而且據夜梟回報，北渝王已經遣人，趕去了河州。”東方敬在旁，聲音不緊不慢。

“去河州？”陳忠聽著，臉色驀然大驚，“莫不是北渝王……要調戍邊之軍？”

“確是了。”東方敬閉目點頭。