在營(yíng)地里干活的人很快便感覺到了那位來自七百年前的“祖宗”真是一個(gè)奇怪的人。

    關(guān)于塞西爾的領(lǐng)主突然從瑞貝卡小姐變成高文老爺一事，平民和農(nóng)奴們倒是沒有任何想法，這個(gè)年代的下層民眾只要保證每天可以吃到七八成飽便會(huì)感恩領(lǐng)主的慷慨和賢明，而至于領(lǐng)主具體是誰，那是根本就不在意的。對(duì)于他們而言，領(lǐng)主換成高文老爺之后唯一值得討論的，便是這位“古人”一上來就制定的那些奇怪規(guī)矩了。

    關(guān)于農(nóng)奴可以晉升為自由民，以及自由民做工還有報(bào)酬可拿這些事，大部分人選擇了有限的相信，并將其視作是新領(lǐng)主展現(xiàn)自己慷慨的一種手段。按照一般規(guī)律，他們認(rèn)為這些承諾最終會(huì)以非常苛刻或者狡猾的方式實(shí)現(xiàn)：成為自由民的農(nóng)奴或許會(huì)有，但大概就那么一兩個(gè)，做工拿錢的事情或許也有，但大概會(huì)以各種理由被克扣，最終就那么三兩個(gè)幸運(yùn)兒可以拿到一點(diǎn)象征性的銅幣，以展示領(lǐng)主確實(shí)做到了自己說過的事情。

    但平民和農(nóng)奴都不會(huì)對(duì)此有所抱怨，畢竟一個(gè)愿意彰顯自己慷慨的領(lǐng)主總比一個(gè)一上來就要鞭打奴隸以彰顯權(quán)威的領(lǐng)主要強(qiáng)多了。

    而且總是有那么點(diǎn)好處會(huì)發(fā)下來的不是么？

    比起那些慷慨的規(guī)矩，高文老爺制定的各種所謂“規(guī)章守則”才是真讓人困惑的東西。

    把人分成工作的小組，還要小組競(jìng)爭(zhēng)，還要登記工作量和“考核”……這些真是聞所未聞的手段。

    一些人在偷偷摸摸討論，猜測(cè)著這些新規(guī)矩中的哪一環(huán)在將來會(huì)成為收稅的部分——盡管現(xiàn)在一窮二白的塞西爾領(lǐng)上根本沒有一個(gè)人能交得起稅，另外一些人則在討論高文老爺把簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的服勞役弄出這么多花樣，是不是因?yàn)楣糯拇筚F族的古老怪癖……

    但不管怎么說，一些涉及到切身利益的部分他們還是能看得懂的——每天工作評(píng)比中第一名的小組，有肉吃，第二名和第三名，可以用面包蘸肉湯吃到飽。

    而那些工作完成情況一般的，就只有寡淡的菜湯和黑面包了，雖然這兩樣?xùn)|西也都可以吃到飽，但對(duì)于那些在第一天“搭帳篷評(píng)比”中沒能吃到肉的人而言，自己喝菜湯看著別人吃燉肉的感覺實(shí)在不想再來一次。

    不管那些聽上去天方夜譚的晉升和工資制度是不是真的，至少領(lǐng)主給肉吃這件事已經(jīng)被證明了真實(shí)性。

    所以在第二天的營(yíng)地中，赫蒂看到了她從未看見過的勞動(dòng)景象——不管平民還是農(nóng)奴，都好像發(fā)了瘋一樣在干活，甚至不用監(jiān)工在旁邊站著他們就會(huì)把工作飛快地做好，同時(shí)由于工作是分成了小組而不是各自為戰(zhàn)，他們都開始在干活的時(shí)候無意識(shí)地形成配合，工作效率便進(jìn)一步提高。

    那些被選為組長(zhǎng)的，大部分很快就會(huì)意識(shí)到如果他自己想吃肉，那么唯一的辦法就是讓整個(gè)小組的工作效率都提高起來，讓小組的每一個(gè)人都能吃到肉，而那少部分腦子轉(zhuǎn)不過彎，依靠拳頭或狡詐才當(dāng)上組長(zhǎng)的，恐怕很快便會(huì)被撤換下去。

    不是用鞭子抽打來催促他們?nèi)スぷ?，而是用?jìng)爭(zhēng)和獎(jiǎng)勵(lì)，這真是不可思議。

    帳篷都已經(jīng)搭起來了，瑞貝卡也領(lǐng)著一些人去勘察附近的荒地，伐木組在一大早上便出發(fā)前往西邊白水河上游的砍伐點(diǎn)，到中午之前，一批木料就會(huì)順著白水河的流淌來到下游的開闊平緩段——為了防止木頭被河水沖走，赫蒂在約定的時(shí)間之前便把巡查工作交給了拜倫騎士，而她自己則來到河灘旁接應(yīng)著。

    到了約定的時(shí)間，第一批木料便出現(xiàn)了，它們被粗大的繩索扎成筏子，大的木料在下面，小的木料在上面橫七豎八地堆積、加固，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就像一大塊丑陋的枯枝飄在河面上，兩個(gè)滿臉緊張的農(nóng)奴站在筏子上，用長(zhǎng)長(zhǎng)的撐桿控制著“木筏”的軌跡：白水河在這一段的流速已經(jīng)非常緩慢，而且今天還無風(fēng)無浪，但臨時(shí)扎起來的筏子本身就難以控制，稍有不慎甚至?xí)麄€(gè)散掉，由不得他們不緊張。

    不過很快，兩個(gè)農(nóng)奴就發(fā)現(xiàn)木筏開始平穩(wěn)地向著旁邊的淺灘靠攏：他們看到筏子一側(cè)浮現(xiàn)出了半透明的巨大手掌，那空氣形成的手正在用柔和但強(qiáng)力的力道把木筏推向岸邊，其中一個(gè)農(nóng)奴下意識(shí)地驚呼起來，但另一個(gè)趕快用撐桿打了這個(gè)笨蛋的頭一下，并指著站在河灘上的赫蒂夫人。

    他們趕緊配合著自己的女主人把木筏往岸邊撐，并讓它蹭上砂石、平穩(wěn)地停下。