在倫堡基地內(nèi)，高文見到了索爾德林解救下來的那批王國軍士兵。

    帶領(lǐng)這些士兵的是一名中等身材，褐色短發(fā)，鼻梁較高的北方人，他已經(jīng)換下自己原本的殘破鎧甲，換上了基地提供的舒適衣物，臉上雖仍然殘留著一絲疲憊，但精神狀態(tài)顯然已經(jīng)好轉(zhuǎn)很多。

    當(dāng)高文走進(jìn)略顯簡陋的營房之后，這名死里逃生的騎士先生立刻站了起來，他帶著身旁幾名臉上稍顯茫然的士兵，略有些緊張慌亂地彎腰行禮：“大人，我是來自王都的巴爾納?米切爾，我和我的士兵非常感謝您的慷慨庇護(hù)……”

    “請坐吧，米切爾先生，我有些問題想問你，”高文示意眼前的騎士坐下，自己也隨意地坐在了旁邊的椅子上，“首先自我介紹——你應(yīng)該能猜到，我就是高文?塞西爾。”

    這就是那位傳奇騎士，在數(shù)年之前還僅僅會出現(xiàn)在傳奇故事和歷史學(xué)家的書卷中，如今卻從亡者的國度回歸，重新執(zhí)掌南境的統(tǒng)治者。

    王都貴族對于這位南境統(tǒng)治者有著五花八門的描述與猜測，大部分人選擇敬而遠(yuǎn)之，少部分人視為威脅，極少部分人懷揣著陰謀論者的惡意，而幾乎所有人都公認(rèn)的一點(diǎn)是，這位傳奇開拓者與這個時代格格不入——他帶著剛鐸人的高傲，開拓者的粗獷，初代貴族的野蠻，以及死而復(fù)生者的不可理喻，這就是來自王都的巴爾納?米切爾在自己的社交圈子里對高文?塞西爾建立起來的所有印象。

    米切爾以最不失禮的目光短暫打量了眼前的傳奇公爵，在這打量即將逾越規(guī)矩的時候?qū)⒁暰€下移，做出等候吩咐的姿態(tài)。

    眼前的開拓英雄并沒有穿著不符合時代的奇裝異服，也沒有流露出令人不安的氣息，他就如最正統(tǒng)的史書上記載的那樣，高大，威嚴(yán)，披掛甲胄，仿佛永遠(yuǎn)身處戰(zhàn)場，目光銳利，但并不冰冷。

    “在這里住著習(xí)慣么？”

    這第一個問題有些出乎米切爾預(yù)料，他短暫愣了一下，趕緊回答：“是的，感謝您提供的舒適環(huán)境……”

    有潔凈的熱水，有整潔的房間，有衣服、食物和寶貴的藥品，最重要的，還有安全——剛從絕境中死里逃生的人實(shí)在不可能對這樣的環(huán)境提出任何不滿。

    “很好，”高文微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我想了解一下‘晶簇感染’的具體情況，以及北方諸軍團(tuán)最后的突圍路線……”

    ……

    龐貝城郊外，一座臨時設(shè)立的營地。

    鐵絲網(wǎng)和連射槍塔層疊交錯，全副武裝的士兵在哨位上警戒著周圍，營地內(nèi)外，或明或暗的魔力監(jiān)測和警戒裝置嗡嗡運(yùn)轉(zhuǎn)，盡管營地本身不大，然而驚人的防護(hù)等級卻讓它像是一座武裝到牙齒的要塞。

    如此嚴(yán)密的防護(hù)只有一個原因：這里，就是研究神孽污染的場所。

    營地深處，一間寬敞明亮的實(shí)驗室內(nèi)，卡邁爾正懸浮在距地面十幾公分的地方，在他面前的平臺上，一個由護(hù)盾發(fā)生裝置和實(shí)體鋼筋柵欄組成的囚籠被穩(wěn)固地鑲嵌在鋼筋水泥制成的底座上，囚籠內(nèi)則是這間實(shí)驗室的任務(wù)核心——

    一個已經(jīng)徹底變異，失去了人類認(rèn)知的晶簇巨人。