東境，白沙丘陵，礦山車站。

    臨時搭建的哨塔佇立在站臺附近的高地上，警惕的哨兵和裝甲車輛共同守衛(wèi)著這座車站，一輛特殊的貨運列車正停靠在一號站臺旁，列車后半部分是數(shù)節(jié)開放式載貨底盤，其中一部分底盤上已經(jīng)堆上了貨物，而列車中段唯一一個空著的底盤則正在等待裝載。

    伴隨著低沉的機械運轉(zhuǎn)聲，一輛大型牽引車在引導(dǎo)員的指揮下駛上了裝卸區(qū)高臺，牽引車后面拖拽的沉重棧板上覆蓋著巨大的苫布，苫布擋住了它內(nèi)部的貨物，但從其龐大的體積以及隱隱約約的輪廓便可判斷，這恐怕不是什么尋常的礦石或機械設(shè)備。

    站臺上，皮特曼正注視著貨物轉(zhuǎn)移的最后流程——提升裝置的掛鉤已經(jīng)連接在牽引車后部的托盤上，工程人員正在為托盤的減重符文補充能量，負(fù)責(zé)押送的士兵已經(jīng)有半數(shù)登上列車，兩名軍官正帶領(lǐng)著其余的士兵檢查列車各處的情況，以確保萬無一失。

    皮特曼身旁，白沙礦業(yè)的負(fù)責(zé)人霍姆忍不住咂咂嘴：“說實話，這恐怕是世界上最沒人敢搶的貨物了……”

    “但仍然需要嚴(yán)密防范，萬物終亡會那樣的瘋子永遠(yuǎn)是存在的，”一位留著單馬尾、身材較好、英姿颯爽的年輕女騎士很嚴(yán)肅地說道，“尤其是它還需要中途更換運輸工具，再小心一些也不為過。”

    皮特曼笑著看了這位女騎士一眼：“瑪格麗塔小姐，別總是這么緊繃繃的——男士可不喜歡石頭一樣的女士。”

    瑪格麗塔一臉嚴(yán)肅：“我是一名騎士，然后才是女性。”

    “……跟菲利普一個類型，”皮特曼嘴角動了一下，嘀嘀咕咕地說道，“說起話來真沒趣。”

    這位女騎士是今天才抵達(dá)白沙地區(qū)的，她奉命將那至關(guān)重要的貨物一路押送到圣蘇尼爾——這將是一段頗為漫長的旅途，盡管先進(jìn)的交通工具大大縮短了旅途的時間，但由于魔能軌道目前的覆蓋范圍有限，她必須先帶著隊伍乘坐列車前往葛蘭地區(qū)，隨后再連人帶貨轉(zhuǎn)乘貨船，沿水路一路途經(jīng)塞西爾、康德、磐石地區(qū)，穿越整個圣靈平原，最后抵達(dá)圣蘇尼爾——總體路程可不短。

    她的任務(wù)將是陛下加冕的重要一環(huán)。

    任務(wù)的壓力，再加上本身的性格使然，這讓這位瑪格麗塔小姐始終顯得有點緊繃，對皮特曼而言，和這樣的人交流起來是頗為無趣的。

    他的小聲嘀咕完完全全落在了瑪格麗塔的耳朵里，這位性格頗為認(rèn)真的女騎士轉(zhuǎn)過頭來，很正經(jīng)地說道：“大師，如果我的說話方式讓您不快，我很抱歉——我確實不是個有趣的人。我們接下來還要共同行動很長一段時間，我會盡量不影響您的心情。”

    “別別別，你這么說話我更受不了了……這怎么比菲利普癥狀還嚴(yán)重的，”皮特曼使勁擺著手，緊接著又有點感嘆，“不過話又說回來，現(xiàn)在塞西爾軍團里像你這樣‘標(biāo)準(zhǔn)’的騎士數(shù)量還真是不多啊，戰(zhàn)場晉升起來的騎士大多都沒什么時間學(xué)習(xí)你們那一套東西……”

    “那些在戰(zhàn)場上晉升起來的騎士更值得尊敬，他們的忠誠和勇敢配得上他們的頭銜，”瑪格麗塔很認(rèn)真地說道，“我曾聽菲利普將軍說過，這是個已經(jīng)開始天翻地覆的時代，舊的東西會被淘汰，新的東西會將它們?nèi)〈@是必然的趨勢。而至于您所說的‘那一套東西’……或許里面有一些內(nèi)容已經(jīng)不合時宜，但忠誠和盡責(zé)總是必要的，它們在新的騎士身上也會延續(xù)下來。”

    皮特曼忍不住上下打量了瑪格麗塔一眼，突然帶出了一絲感慨：“姑娘，你應(yīng)該很為自己的身份自豪吧？”

    瑪格麗塔挺了挺身子，露出一絲帶著矜持的微笑：“或許很多人都認(rèn)為騎士這種身份僅僅意味著一個好出身，但我覺得能通過努力來證明自己配得上這個身份是更值得自豪的事情。”

    她沒有過于掩飾自己的自豪和驕傲，而是選擇了用矜持的方式來表達(dá)出來——這是符合騎士儀典規(guī)范的，因為一個合格的騎士不能回避或隱藏自己的優(yōu)秀特質(zhì)，即便是為了表現(xiàn)謙遜，也必須將這些驕傲之處適當(dāng)?shù)乇憩F(xiàn)出來。