芬迪爾只是在任務(wù)摘要上掃了一眼，很快便將注意力放回到了眼前的路途上——此刻的風(fēng)雪似乎比之前要小了一點(diǎn)，然而天氣仍然惡劣，臨時(shí)修筑的硬化路在一片風(fēng)雪中向著昏暗的遠(yuǎn)方延伸，道路盡頭則已經(jīng)可以朦朦朧朧地看到有東西佇立在一座小丘頂上，那個(gè)方向有人造的燈光，應(yīng)該就是此行的終點(diǎn)所在。

    一名通訊技術(shù)兵的聲音正在此刻從后方傳來(lái)：“長(zhǎng)官，你說(shuō)誰(shuí)會(huì)在這種地方設(shè)置前線(xiàn)實(shí)驗(yàn)室啊？這里幾乎緊挨著咱們和畸變體的交火線(xiàn)了……”

    “正因此，它才被叫做前線(xiàn)實(shí)驗(yàn)室，”芬迪爾頭也不回地說(shuō)道，“我聽(tīng)說(shuō)那做實(shí)驗(yàn)室是用來(lái)研究廢土環(huán)境以及畸變體特性的，當(dāng)然會(huì)設(shè)置在最靠近廢土內(nèi)部的地方。”

    “……反正負(fù)責(zé)這種實(shí)驗(yàn)室的肯定得是個(gè)膽子夠大的學(xué)者，一般人哪敢在這種地方待著，”士兵感嘆著說(shuō)道，“上面還提醒咱們要保持足夠的尊敬和冷靜……尊敬我倒是能理解，這種學(xué)者是得敬重，但為什么還要額外提一句冷靜呢？”

    芬迪爾自己其實(shí)對(duì)此也挺好奇，這時(shí)候聽(tīng)著手下的話(huà)他忍不住想了想，嘴角撇了一下：“誰(shuí)知道呢，這次任務(wù)神神秘秘的……說(shuō)不定是因?yàn)閷?shí)驗(yàn)室那邊的負(fù)責(zé)人形象有點(diǎn)奇怪？畢竟你看咱們已經(jīng)有一個(gè)鐵球一樣的大工匠和一個(gè)奧術(shù)靈體形態(tài)的大魔導(dǎo)師了……”

    “形象奇怪？會(huì)很丑么？”

    “你問(wèn)我我問(wèn)誰(shuí)去，反正長(zhǎng)相奇特應(yīng)該是有的。”芬迪爾隨口敷衍了一句，便沒(méi)有再繼續(xù)跟手下持續(xù)這種沒(méi)什么營(yíng)養(yǎng)的對(duì)話(huà)，而是繼續(xù)警惕地關(guān)注著道路上的情況。

    這里已經(jīng)位于剛鐸廢土內(nèi)部，在宏偉之墻上的那個(gè)大洞出現(xiàn)之前，這里只有一片腐爛破敗的廢土和無(wú)邊無(wú)際的陰霾，但隨著那層能量屏障的消失，這一地區(qū)的環(huán)境也緊接著發(fā)生了改變，來(lái)自外部的氣流讓這里有了雨雪天氣，而且由于魔力流動(dòng)的劇烈變化，這里的天氣甚至比其他地方還要變化莫測(cè)、傾向極端。

    帝國(guó)已經(jīng)成功在這一區(qū)域建立了數(shù)個(gè)推進(jìn)基地以及凈化裝置，從某種意義上，這片原本的廢土地帶如今已可以算作是文明世界的新邊境，但這里并不安全：在南方集結(jié)的畸變體大軍仍然在維持著對(duì)北線(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)的攻勢(shì)，經(jīng)常會(huì)有小股畸變體穿過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)封鎖，在這一帶出沒(méi)，它們往往會(huì)被快速消滅，但在那之前，它們也實(shí)打?qū)嵉赝{著在前線(xiàn)營(yíng)地之間穿行的工程兵們。

    芬迪爾想到了那座“前線(xiàn)實(shí)驗(yàn)室”——那是一座最近才剛剛出現(xiàn)的設(shè)施，其建設(shè)速度驚人，坐落的位置也讓人感到奇怪，他并不是不能理解帝國(guó)需要一座用于研究廢土的“前哨”，但像這樣的前哨不是應(yīng)該得到妥善的保護(hù)么？起碼也得建在推進(jìn)基地里面才算安全，然而從上級(jí)發(fā)下的地圖來(lái)看，那實(shí)驗(yàn)室完全遠(yuǎn)離了所有的推進(jìn)基地和前沿兵站，它極其激進(jìn)地坐落在“火線(xiàn)”上，其位置不受任何保護(hù)——芬迪爾并不想質(zhì)疑上級(jí)們的判斷，但他對(duì)此實(shí)在是有點(diǎn)不明白。

    就在這時(shí)，車(chē)窗外的環(huán)境突然發(fā)生了變化，也打斷了芬迪爾的思緒——他發(fā)現(xiàn)自己仿佛突然穿過(guò)了一層不可見(jiàn)的“界限”，窗外的風(fēng)雪在這道界限前戛然而止，形成了一片規(guī)模龐大的“平靜空間”，而一座小山便坐落在這片遠(yuǎn)離風(fēng)雪擾動(dòng)的區(qū)域中心，整座山都被一層散發(fā)出微光的“帷幕”籠罩了起來(lái)，數(shù)不清的玄奧符文如雨般在那層帷幕表面流淌，帷幕內(nèi)部，則是他此行的終點(diǎn)：

    那是一座……宅邸，一座怎么看都跟“研究設(shè)施”沾不上邊的中古風(fēng)格宅邸，它讓芬迪爾忍不住聯(lián)想到了北方學(xué)者們偏愛(ài)的那種古典別院，有著色調(diào)莊重的灰色外墻和墨藍(lán)色的屋頂，外墻周?chē)€點(diǎn)綴著攀附生長(zhǎng)的藤蔓和窄窄的花壇，如果不是其上空真的飄蕩著塞西爾帝國(guó)的旗幟、門(mén)前懸掛著帝國(guó)魔能技術(shù)部的徽記，芬迪爾甚至?xí)岩勺约菏遣皇钦义e(cuò)了地方——這實(shí)驗(yàn)室的風(fēng)格實(shí)在跟他所熟悉的諸多帝國(guó)設(shè)施不在一個(gè)層面。

    但很快他便把這點(diǎn)疑惑拋到了一邊，畢竟帝國(guó)上層本身就有許多奇奇怪怪的人物存在，風(fēng)格這種東西也向來(lái)多變，比起圣靈平原上那棵樹(shù)以及圣光教會(huì)的神官，一座看上去更像私人宅邸的實(shí)驗(yàn)室好歹還在一般人類(lèi)能理解的區(qū)間——他只有一點(diǎn)想不明白，建造這座實(shí)驗(yàn)室的人是怎么在這么短的時(shí)間里搞出這么一座宅邸來(lái)的？這玩意兒看著可不像是用預(yù)制件搭起來(lái)的……

    亂七八糟的念頭在腦海中一閃而過(guò)，芬迪爾手上的事情卻沒(méi)耽擱，他將車(chē)開(kāi)上了通往那座大宅的坡道，穿過(guò)了那道有著無(wú)數(shù)符文流淌的“帷幕”，在車(chē)輛穿過(guò)帷幕的瞬間，他便感覺(jué)到有什么東西掃過(guò)了自己的身體——這或許是某種防御或識(shí)別系統(tǒng)。隨后，他將車(chē)停在了“實(shí)驗(yàn)室”前的空地上，帶著兩名滿(mǎn)臉驚訝好奇之色的士兵來(lái)到了那扇黑沉沉的大門(mén)前。

    他吸了口氣，不知為何竟莫名的有些緊張，隨后將手放在了門(mén)上，但在他就要拉動(dòng)那根標(biāo)注著“訪(fǎng)客鈴”的繩子之前，一個(gè)聽(tīng)上去溫和而好聽(tīng)的女性聲音便從里面?zhèn)髁顺鰜?lái)：“直接進(jìn)來(lái)吧，我已經(jīng)看到你們了——門(mén)沒(méi)鎖。”

    芬迪爾與士兵們面面相覷，隨后他輕輕一推，那扇看起來(lái)異常沉重的大門(mén)便悄無(wú)聲息地打開(kāi)了。

    一個(gè)明亮的大廳出現(xiàn)在他眼中——下一秒，他便因大廳內(nèi)的詭異結(jié)構(gòu)而感覺(jué)眼前一陣眩暈。

    他看到一片開(kāi)闊的、鋪著暗紅色地毯的空間，有無(wú)數(shù)讓人眼花繚亂的實(shí)驗(yàn)裝置和煉金容器錯(cuò)落有致地排列在附近并自行運(yùn)轉(zhuǎn)，形似靈體的奧術(shù)仆從在一座座平臺(tái)或置物架間往來(lái)穿梭，抄錄數(shù)據(jù)或控制著各種各樣的魔法機(jī)關(guān)；