與諾依之間的通訊仍然在持續著，桌上那臺與魔網相連的打印裝置不斷地吱吱嘎嘎運作，將數光年之外的聲音化作文字呈現在高文與琥珀面前——這臺小小的機器仿佛是一個從超光速通訊陣列延伸出來的觸角，在它那簡陋的齒輪、連桿與符文基板之間，高文似乎得以窺見那冰冷遙遠的星空深處傳來的些許光影。

    當打印裝置的卷紙軸再一次開始轉動，他突然有了些奇怪的感覺和聯想——

    在洛倫與諾依之間，在那隔著遙遠的星海、有數光年之遙的漫漫黑暗中，一條時斷時續的超光速通訊鏈便是兩個文明間僅有的連接，兩個到現在仍然可以說是陌生的族群，兩個連對方是什么模樣都想象不出來的族群，在這脆弱到可憐的“連接”中努力向對方伸出了手，嘗試著在末日到來之前從這泥沼中掙脫，而就是這點不那么可靠的連接，便足以讓人產生一種“星海并不孤單”的感覺。

    但這感覺究竟是不是一簇虛假的爐火，現在還沒有人可以確定。

    紙張上出現了諾依人發來的信息：“從某種意義上，我們都是讓對方生存下來的希望。”

    高文指尖輕輕敲著座椅的扶手：“但你們可以確認你們所走的這條路就是正確的么？你們的魔潮觀測和心智統一場……可曾真正成功地讓某個文明在魔潮中存活？”

    他的這句話很快便被遠在索林指揮中心的解星者們進行了翻譯，又由與索林巨樹相連的計算節點進行自動編碼、轉換，簡短的信息化作在世界底層震蕩的超光速訊號，轉瞬間跨過茫茫星海。

    過了很長時間，高文面前那臺打印裝置中才終于傳來齒輪與輪軸轉動的吱嘎聲響，一段白紙從打印口中慢慢推了出來——

    “我們的先驅族群曾經幾乎完全抵御了魔潮，只是因為觀測數據不足，對魔潮受周邊天體影響而產生的微弱偏移沒有充分認知，最終導致了失敗——可盡管他們失敗了，這份經驗卻已經流傳下來，并化作了最寶貴的遺產。

    “然而我們必須承認——沒有人能證明這條道路就是正確的，先驅族群不能，我們自己也不能。我們用了一千四百年來將自己的星球改造成庇護所，但這項技術在歷史上確實不曾有過任何成功的先例，即便先驅族群為我們留下了‘遺產’，我們也不能確定他們所總結的教訓就是當年失敗的唯一原因……

    “但我們別無選擇，也已經沒有時間再尋找新的選擇，為了生存，我們只能放手一搏。”

    “別無選擇啊……”看著打印紙上呈現出來的、清晰銳利到有些刺眼的字符，高文輕聲自言自語著，而幾乎在他話音落下的同時，書桌旁的另一臺魔網終端啟動了，正在放大裝置中充當通訊核心的提爾出現在終端上空的全息投影里：“安塔維恩傳來消息……”

    旁邊琥珀不等她說完就接了過去：“主天線又撐不住了是吧？”

    “還能再撐一兩次傳輸——這次我們把凡妮莎將軍也一起塞進冷卻回路里了，”提爾一臉嚴肅地說著，“有什么話就快說吧，這次通訊結束之后我們就準備把主天線核心拆出來了——為了盡可能縮短工期，我們打算在那個‘能源水晶’送到安塔維恩之前就開始準備工作。”

    琥珀：“……媽耶，說硬核還是你們硬核……”

    高文則沒有在意旁邊琥珀在嘀咕什么，雖然感覺遺憾，但超光速通訊陣列如今狀態不佳是沒法改變的事實，他只能輕輕吸了口氣，向諾依文明說明情況：“感謝你們的坦誠，我們最優秀的學者已經在分析你們發來的那些技術資料，相關工程很快就會開始。

    “接下來我們將對超光速通訊陣列進行升級改造，暫時無法確定這個改造工程會持續多久，期間我們會停止向外發送信號——但我們的接收天線將保持開啟，一如既往。”

    打印裝置平靜了片刻，最后吱吱嘎嘎地吐出一段：“我們明白，我們期待貴方的通訊系統改造完成的時刻，希望到那時候，兩顆星球之間可以進行更順暢的交談。”