通往西使城的道路上，大群牧民正在南下。

    王遇板著一張臉，好像誰都欠了他幾吊錢一樣。部將們都知道王軍使心里不順，因為大帥給了新泉軍使楊悅一個新任命：東南路諸軍都指揮使。

    按照詳解，楊悅可以指揮包括新泉軍、定遠軍、會州州兵、拓跋部、會州蕃部、陰山蕃部在內的全部人馬，甚至就連會州當地的夫子、土團鄉夫都在他轄下。

    定遠軍有七千五百眾，新泉軍才四千眾，這楊悅到底走了什么門路，得授如此重任？

    不過軍令既下，王遇也沒什么話說，就是心氣不順罷了。在楊都指揮使的命令下，定遠軍主力開始南下，拓跋部、陰山蕃部充當臨時輔兵跟在后頭，押運大量糧草、器械，到西使城那邊去筑城。

    那里已經被打下了，斬殺吐蕃賊寇七百人，自己的傷亡只有一百多，可謂大勝。但王遇不這么看，一是占了偷襲的便宜，第二死的可是自己的騎兵！讓騎兵暗夜奔襲，然后下馬步戰，王遇很心痛。

    缺騎馬步兵！

    大軍行走在山間河谷地上，兩側的丘陵緩坡上，左邊是鸊鵜泉莊浪氏、可敦城渾氏的牧民，右邊是白道川契苾氏、山南哥舒氏的牧民，藏才王氏的騎兵在最前面開路。拓跋部一萬余人則在后面，大車小車，滿載糧草和筑城物資。

    從會州往南，地形就越來越復雜。除了有大片的開闊河谷地外，到處都是綿延的丘陵。丘陵間千溝萬壑，森林、山泉、水澗、草場星羅棋布，理論上來說是可以藏下不少人馬的。

    橫山那邊就是如此，黨項人農耕之余，也在緩坡、丘陵上放牧牛羊。山間有河流、小溪，有草場，林木茂盛，對游牧民族來說，生存下去不成問題。

    王遇不敢怠慢，讓四部牧民趕著牛羊，在兩側山間放牧緩行。不用跟上大軍的速度，慢慢走就是了，晚上還可以按照各自的規矩扎營駐留，白天繼續走，一邊走，一邊搜索有無吐蕃人藏在山間，威脅山下河谷平原上的大軍。

    “這破地方，該讓橫山黨項來的！”王遇恨恨地一甩馬鞭，怒道：“橫山黨項，就只會給大帥進獻女人么？”

    部將們聞言紛紛將頭轉向他處，當沒聽見。

    不過軍使說得也沒錯，這地形，與延州那邊有得一拼，可能就是雨水更多，林木更茂密，草場更肥沃罷了。

    這時候，需要大量橫山黨項的山民啊。他們在山間健步如飛，有些動作讓人看得嘆為觀止，天然適應這里的環境。而且他們在山里放牧的馬，也挺適應爬坡的，與在一馬平川的地方培育出來的馬完全是兩回事。

    這當口，如果能有兩萬山地步兵，基本上高枕無憂了，大隊主力可以放心地沿著河谷平原開進，不用擔心后路，甚至還可以反過來威脅吐蕃人的后路。

    定遠軍都虞候蔡松陽自動過濾了王遇前面的抱怨之語。

    還好副使李一仙在后面督促拓跋部的輜重大隊，沒聽到剛才那話。他與邵得勝兩人，與大帥的關系太鐵了，據說少年時便一起偷雞摸狗，從軍后又雙雙當了他的親隨，幾乎穿一條褲子。若是被告一狀，再讓沒藏氏、野利氏知道了，王軍使可就招人恨了。