（暫時不要點開，稍后修改）

    （暫時不要點開，稍后修改）

    時間進(jìn)入1678年5月，連綿數(shù)年的戰(zhàn)火給各國民生帶來了極大的傷亡，即便是法蘭西這種歐陸首屈一指的大國也無法幸免于難，更何況他們還直接參與到了這種慘烈至極、耗資無數(shù)的戰(zhàn)爭之內(nèi)。華夏東岸共和國駐歐全權(quán)特使李晴的座船在加萊港靠岸后，他所見到的便是一副民生凋敝的場景，這令他很是驚訝。

    要知道，加萊港從中世紀(jì)起便是法國北部的重要商港，是對英格蘭貿(mào)易重鎮(zhèn)，來自海峽對岸的金屬制品、羊毛、呢絨制品、皮革、紙張、玻璃、武器源源不斷地運至此處，然后將產(chǎn)自法國的小麥、酒類、水果、日用品乃至奢侈品，再運回倫敦分銷，關(guān)稅收到手軟，城市富裕程度傲視群雄。

    后來，即便卡佩家族掃平其他諸侯，法蘭西王國完成實際上的統(tǒng)一，勒阿弗爾、南特、拉羅謝爾等港口次第崛起，加萊的重要性有所降低，但由于其實打?qū)嵉牡乩砦恢脭[在那里，與英格蘭、聯(lián)合省及波羅的海的部分貿(mào)易仍然是在此處完成交割的，因此經(jīng)濟(jì)實力仍然不可小覷，居民的富裕程度仍然很高。

    可現(xiàn)在呢？就李晴在碼頭附近看到的情形而言，商人大幅度減少，乞丐卻極具成群，此外還有一些看起來無所事事等待生意上門的小商販、掮客什么的，讓人直以為這里像是遭受了什么經(jīng)濟(jì)危機(jī)似的。

    當(dāng)然說經(jīng)濟(jì)危機(jī)也沒有錯，因為這才與已經(jīng)早在這里等李晴等了半個月的蒙特斯潘侯爵聊了聊，就知曉了這里的很多情況。頭上綠油油的蒙特斯潘侯爵毫不介意地告訴李晴，因為財政困難，因此這會法蘭西王國的大部分出口商品都被征收了較以往重得多的關(guān)稅。按照蒙特斯潘侯爵的話來說就是，“給貿(mào)易造成了極大的混亂”，從長遠(yuǎn)來看，只會損害法國的工業(yè)和貿(mào)易，使得政府的收入愈發(fā)降低。

    “一旦稅額過重，只會使得外國商人不得不為了學(xué)習(xí)我們的制造技術(shù)而吸引我們的工人出國（光西班牙一國，就有超過四萬名法國手工業(yè)者在工作），同時到其他國家或地區(qū)用更便宜的價格購買本來要到我們國家采購的各類商品。以葡萄酒為例，就我所知這幾年意大利和葡萄牙的葡萄酒銷量大增，就連奧斯曼人每年都開始出口為數(shù)不少的葡萄酒，因為希臘盛產(chǎn)葡萄和橄欖油。這些行為，其實都損害了我們國家而使意大利人、葡萄牙人富裕了起來，并且他們還因為生產(chǎn)規(guī)模擴(kuò)大而培養(yǎng)了許多人才，學(xué)會了怎樣管理生產(chǎn)，而我們卻由于生產(chǎn)的萎縮而不再諳于管理了。”蒙特斯潘侯爵似乎對柯爾貝爾的經(jīng)濟(jì)政策有些不滿，而這其實也和東岸人偵查得來的情報相一致的，只聽這廝繼續(xù)大嘴巴說道：“我們其實早就應(yīng)該極力避免這種因為高額關(guān)稅而產(chǎn)生的混亂了，而且該死的事還不至于此，我們的某些大臣居然還下令對很多進(jìn)口商品征收高額關(guān)稅，這甚至導(dǎo)致了數(shù)場貿(mào)易戰(zhàn)爭！甚至就連素來懦弱的葡萄牙人都因為我們對進(jìn)口自該國的干果、橄欖油、獸脂等商品征收了重稅，也在里斯本對進(jìn)口自我國的一些商品征收了同樣高的關(guān)稅以進(jìn)行報復(fù)。啊，上帝，這可真是可怖，看看加萊吧，包稅者們恐怕很快就要難以承受下去了，再下去國王陛下從哪里來錢？我表示很困惑！”

    李晴聽后呵呵一笑。其實，對于法國與其他一些國家的貿(mào)易戰(zhàn)，他也是有所耳聞的。雙方互相對進(jìn)口自貴國的商品進(jìn)行了報復(fù)，讓各自國內(nèi)的包稅者們真是欲仙欲死。李晴估摸著，加萊港的那十幾個包稅者，現(xiàn)在收入已經(jīng)大幅度降低，入不敷出是大概率事件。雖然王國政府方面也沒有提高他們這些包稅者的承包價格，但時間長了這些包稅者破產(chǎn)卻也是無法避免的事情，而當(dāng)他們都完蛋了，找不到新的關(guān)稅承包者的時候，國王又從哪里收錢呢？

    或許有人會問了，既然國王已經(jīng)把進(jìn)口關(guān)稅都承包出去了，那么提高外國商品的進(jìn)口關(guān)稅又有什么意義呢？又無法多收到一分錢，反而還使得進(jìn)入法國的商品數(shù)量減少，加劇國內(nèi)的通貨膨脹程度，何必呢？何苦呢？

    這個問題其實很好解釋，那就是如果君主任何時間都保持冷靜的話，那簡直就是不可想象的事情，尤其對路易十四、奧蘭治親王這類高傲自負(fù)的君主就更是如此了。事實上，路易十四下令提高進(jìn)口關(guān)稅更多是出于一種懲罰的目的，以葡萄牙為例，巴黎方面曾經(jīng)派出過三次使者，邀請他們加入法國一方，與反法聯(lián)盟作戰(zhàn)，可惜三次都失敗了，因此路易十四感覺自己受到了冒犯，于是便對葡萄牙人進(jìn)行“懲罰”了，雖然這種懲罰讓國內(nèi)很多貿(mào)易港口的包稅者們叫苦連天。

    接下來蒙特斯潘侯爵講起了一個就發(fā)生在加萊港的故事。因為進(jìn)口關(guān)稅稅率過高，一艘滿載意大利絲織品的船只便趁夜間航行至海岸線附近的一處巨大的巖石下落錨，藏了起來。然后在巖石上面，許多法國窮人用繩索將這些貨物一捆捆地吊上來，然后用馬車運走，以規(guī)避沉重的進(jìn)口關(guān)稅負(fù)擔(dān)。

    毫無疑問，這種走私行為極大損害了絲綢制品包稅者的利益，使得他們的收入急劇減少，即便這些人家大業(yè)大，可要不了幾年也就會破產(chǎn)。而他們的下場在前面，后面的人即便想接替他們的位置，也會多加三思的。蒙特斯潘侯爵甚至還笑著說，本地一個鐵制品包稅者，甚至已經(jīng)和那些船長們商量，私下里返還他們一半的關(guān)稅（因為國王定下的稅率是不可更改的，有稅關(guān)監(jiān)督的存在，他們只能先收再退），讓他們不要再走私了，通過正常途徑入港交易，據(jù)說這種方法還挺有效，確實拉攏了不少膽小的商人走正常途徑貿(mào)易，改善了這些包稅者們的處境，但似乎仍然有些杯水車薪之感。

    “稅關(guān)監(jiān)督應(yīng)該對現(xiàn)在的情況很滿意吧，他們并不關(guān)心包稅者的利益，也無需對王國財政負(fù)責(zé)。”聽完蒙特斯潘侯爵老農(nóng)民般的絮絮叨叨——聽起來就像他或他的家族經(jīng)營著規(guī)模不小的進(jìn)出口生意一樣——李晴隨意地問道。

    這個時候他們及十幾位隨員分別上了幾輛裝飾豪華的馬車，然后數(shù)十名法國騎兵分據(jù)前后，擔(dān)任起了護(hù)送的任務(wù)。蒙特斯潘侯爵自然是與李晴坐在同一個車廂里了，這會只聽他說道：“稅關(guān)監(jiān)督都是財政大臣親自指派的，他們當(dāng)然無所謂了。因為很多商人會勾結(jié)他們，以損害包稅人的利益為代價進(jìn)行暗箱操作；此外，如果有走私船只被抓獲，那么他們也有權(quán)沒收船上三分之一的貨物，這是王國法律賦予他們的權(quán)利。我有些時候在想，如果陛下未來真的因為戰(zhàn)爭而導(dǎo)致財政窘迫的話，那么派人查一查各個港口稅關(guān)監(jiān)督的底子，肯定能收回很大一筆錢，哈哈。”

    李晴聽了也略略有些嘆息，同時更有些警惕。法蘭西王國如今這般景況，其實都拜這場綿延數(shù)年的大規(guī)模戰(zhàn)爭所致。要知道，戰(zhàn)前法國財政可是盈余很多的，路易十四也是出了名的揮金如土的角色，當(dāng)時大筆出錢干涉各國內(nèi)政，何等爽快！可誰想到，這才打了幾年戰(zhàn)爭，二十萬陸軍和兩大艦隊的繁重支出，就已經(jīng)讓法蘭西王國有了不堪重負(fù)之感，無論是貴族還是普通百姓都是如此——加了兩次稅之后，如今法蘭西王國的稅收水平已經(jīng)是路易十四親征以來的最高點，離路易十三時代的最高峰也就一步之遙了。

    所以，李晴覺得，華夏東岸共和國真的要避免這種虧血本的戰(zhàn)爭了，尤其是開支浩大如同無底洞一般的陸上戰(zhàn)爭。須知幾十萬人動員容易，可薪餉支出、物資消耗、撫恤補償之類的開支可是看不到頭的，這足以拖垮一個國家的財政，近有深陷戰(zhàn)爭泥潭的法蘭西，遠(yuǎn)的還有明朝末年的浩大開支，都足以讓東岸人警醒。

    如果實在是不得不與人開戰(zhàn)的話，那么成本相對較小一些的海上戰(zhàn)爭，或許才是最經(jīng)濟(jì)實用的選擇。特別是東岸這種水手?jǐn)?shù)量較少的現(xiàn)代化艦隊，成本比歐洲人低至少三分之一，再加上技術(shù)方面存在的一些優(yōu)勢，故與敵人打一場規(guī)模不太大的海上戰(zhàn)爭，還是比較劃算的，且也容易控制住成本支出。