冬至即將來到，懷遠新城內外充斥著歡快喜悅的氛圍。

    婦人們三五成群，到坊市里選購各類年貨

    城外的牛市之內，老牛被當場宰殺，看客們一邊跺腳驅寒，一邊閑聊著傳自草原的八卦。八卦總有一個主角，那就是可憐的阿布思。

    此人好歹也是一號人物，陰山韃靼也是個遠近聞名的部族，雖說在陰山五部崛起之后，他們的影響力愈發衰減，很多年輕一輩都沒怎么聽過陰山白韃靼的名號了，但怎么說呢，給阿布思全力動員的時間，幾萬騎還是拉得出來的。

    不過草原征戰，誰給你動員集結的時間?從來都是以快打快，在下面人還來不及反應的時候，各自的中上層、核心部落之間先決出了勝負

    阿布思比被人突襲還要倒霉。

    帶兵南下陰山，遇到了鐵騎軍、銀槍都、金刀軍、黑稍軍、豹騎都的強大陣容，四萬余終日訓練的職業騎士殺得他家牧民懷疑人生，隨后又被掏了老窩，除部分人手東躥、南下投靠了李克用之外，絕大部分被消滅。

    他們放牧的草場，現在也改名叫做柔州。靈州四處傳聞，柔州除新設的集寧縣外，大部分地區都被夏王賞給了契苾氏，作為他們的草場。

    阿布思之外，第二大話題則是夏王在過完年后，將冒著嚴寒前往涼州。

    那個地方，夏王真的是很久沒去了。數萬精兵陪同著前往涼、甘、肅三州，各部震怖，宣示威權，大概是這個目的了。不過坊間也有傳聞，夏王將會北上草原，會見各部酋豪，建立在草原的無上威勢。

    作為邊郡子民，靈州百姓這些年幾乎以為自己生活在中原內地了。若非時不時看到大群奇裝異服的蕃人，他們幾乎都忘了只要向西越過賀蘭山，就是沙磧，向北穿過陰山，就是草原。夏王構建的全新的草原政治體系，使得靈州成了區域中心，成了核心腹地，從此遠離了戰火的威脅，功莫大焉。

    今天懷遠城外聚集了大批蕃人，一共四千余帳，說著韃靼語，男女老少都有。

    他們攜帶著千余頭駱駝、六千余匹馬和超過三十萬頭牛羊，打算離開靈州，經關中抵達洛陽。

    之所以走這條路線，還不是為了蹭一蹭京兆府的糧食?

    冬春季節，干草十分緊張。靈夏百姓，每年秋季時，一邊收割田里的牧草晾干、鍘碎，邊宰殺牛羊。

    執行三茬輪作制很多年了，現在農戶們每年秋冬季節都會宰殺大量牲畜。宰殺后得到的肉用鹽腌起來或者熏干處理，講究點的人家還會使用各種香料，這又催生了對香料的巨大需求一一腌制肉，有時候不用香料實在蓋不住那個味。