榮國府，前廳。

    書房內，賈赦、賈政滿面含笑的看著自宮中出來的林如海，寒暄不已。

    賈赦輕捋下頜長須，慢聲道：“如海啊，多年未見，你清減多了，怎成了這般模樣？”

    賈政也痛惜，當年林如海何等風華，雖是探花之名，風頭卻比狀元、榜眼更盛。

    若非如此，榮國公賈代善也不會因喜得佳婿，鋪十里紅妝嫁女，轟動神京城。

    再看看現在頭發花白，骨瘦如柴的林如海，賈政眼圈都泛紅了。

    林如海微笑道：“恩候兄、存周兄，二位內兄依舊風采昌盛，小弟不如多矣。”

    又拱手謝道：“小女進京數載，兩位內兄愛如親女，弟拜謝之。”

    說罷，就要拄著拐躬身見禮，賈赦、賈政齊齊攔下，不悅嗔責道：“至親骨肉，何須這般？”

    讓座之后，看著這書房，林如海感嘆道：“當年岳丈便是在此處與我相談，敦敦教誨，慈愛之心，歷歷在目，不敢或忘分毫。可恨如海無能，上不能敬孝泰山于病榻前，又不能庇佑妻兒于身邊，碌碌無為十三載，到頭來，若非老太太打發璉兒、薔兒送小女南下，連我己身都難保全。恨之，愧之。”

    “欸，如海你太過謙遜了，你為朝廷坐鎮江南，督官鹽政十三年，于國朝有大功，得天子信重，豈能說碌碌無為？倒是為兄等人，不過仗著祖宗余蔭，混沌度日罷。”

    賈政不認可林如海的感嘆，連忙搖頭道。

    二人之言讓賈赦不自在，拈著胡須呵呵笑道：“咱們這樣人家，何苦學那些寒門泥腿子出身，苦哈哈一樣，得了個官兒，就賣命的出力，指望著光耀門楣。如海啊，為兄勸你還是好生保養身子骨要緊。做官又急甚么，就在那里，又跑不了？”

    早先林如海聽聞賈薔不斷與他灌輸賈家一窩子廢物，還有些不信。

    要知道賈赦當年能承爵，也是經過考封的。

    弓馬嫻熟，騎射十五箭，至少能中十二箭。

    誰能想到，居然墮落成了這般模樣。

    再想想賈璉在揚州的做派，雖未明言，林如海心中已是有數。