寧府后街，香兒胡同。

    薛宅。

    東廂炕上，看到薛蟠慘不忍睹的模樣，薛姨媽“心”一聲“肝兒”一聲的痛哭大叫著。

    寶釵也擔憂流淚，賈母和賈政得聞消息后不放心，也都過來了。

    賈政打發人去請太醫，賈母則寬慰道：“先別哭，等太醫來瞧罷再說其他。”

    只是哪里勸的住，薛姨媽差點哭的昏死過去。

    等太醫來后，寶釵到里間避諱，太醫查驗半晌，做了清理處置后，又正了骨，最后道：“世兄受的傷雖重，不過救治的還算及時，于性命上倒是不干礙。只是，到底動了筋骨，要好生臥床休養些時日。舌頭受了傷，已灑了草木灰。每十日換一次藥，在下一月來一回。等到停了藥后，再將養上半年，也就差不多了。”

    薛姨媽自然千謝萬謝，讓人包了大紅封送上，賈政打發寶玉送了太醫出門。

    回過頭來，賈政奇道：“蟠兒今兒是去做甚么了，好端端的，怎又讓人打成這般模樣？”

    薛姨媽抹淚道：“上回去夏家納徵下聘時，不是托了人家恪和郡王幫著出面？我尋思著，這樣的人情，不可不還。今兒讓蟠兒去還人情，誰想這才沒一會兒功夫，就成了這般模樣回來……”

    賈政微微皺眉道：“那恪和郡王是皇子王爺，身份金貴。能去夏家納徵，是受了……薔哥兒所托。即便要還禮，也該等薔哥兒回來后，領了一并去才合適。豈有貿然前往的道理？不過，縱然有失禮之處，看在薔哥兒的面子上，王府也不會如此相待才是……”

    賈母道：“你去外面問問跟著的人怎么說，不能就這樣隨便算了……”

    賈政去外間叫了今日跟著薛蟠的人，問明白緣由后，臉色登時不好看起來。

    回到里間，賈母問道：“如何了？”

    賈政臉色難看，壓著惱火道：“外甥在大街上非議謾罵恪懷郡王和王妃，合不該讓人聽了個正著去。恪懷郡王妃聞言后大惱，讓人打了外甥。若不是恪和郡王和步軍統領衙門趕來的及時，連舌頭都要割了去！禍從口出的道理也不明白，合該有此難。”

    說罷，搖頭離去。

    賈母同薛姨媽道：“既然哥兒性命上不相干，姨太太也別太揪心了。男孩子豈有不淘氣的？只是這一回想要討回公道來，卻不那樣便宜了。”

    薛姨媽哭道：“難道就這樣白白讓人打了？這孽障雖說了僭越的話，可那恪懷郡王原就壞了事，想害薔哥兒和賈家，難道還說不得了？這一回，這孽障都是為了薔哥兒出頭才……”