夜幕深沉，從宴會廳又高又窄的水晶玻璃窗中灑出的朦朧燈光并不足以完全驅(qū)散露臺上的黑暗，羅佩妮?葛蘭靜靜地站在這個空空蕩蕩的露臺上，低下頭俯視著卡洛爾子爵摔下去的地方。

    在她身后，來自宴會廳的燈光朦朦朧朧地透過水晶玻璃窗照進夜空，顯得模糊而微弱，就連從宴會廳里傳出來的音樂聲，也顯得縹緲到近乎虛幻。

    “真是無聲無息……”

    女子爵在夜色中佇立片刻，突然輕聲說道。

    隨著她話音落下，黑暗中傳來一個略帶磁性的嗓音：“你有些冒險了——萬一被人發(fā)現(xiàn)可不妙。”

    羅佩妮?葛蘭沒有被這個聲音驚到，因為她早已知道對方的存在，她轉(zhuǎn)過頭，看到在黑暗中有一個身影正從隱蔽處走出來——高挑的身材，俊美的面龐，還有一頭令人印象深刻的金發(fā)，這是一位典型的白銀精靈。

    金發(fā)的索爾德林，來自塞西爾領的高階精靈游俠，今夜被自己偷偷接入城中的隊伍就是他帶領的。

    看著眼前的精靈游俠，羅佩妮女子爵的目光不由得落在了對方身上那套造型奇特的、用合金護板和堅固皮革制成的黑色護甲上，這種護甲是“鋼鐵游騎兵”的標配，就在今夜，有幾十名鋼鐵游騎兵已經(jīng)在她和親隨的掩護、接應下潛入了這座要塞，并在城墻內(nèi)各處潛伏了下來。

    想到這些鋼鐵游騎兵將要在城里做的事情，她便心情格外愉快起來。

    “卡洛爾是那幫愚蠢貴族中難得的聰明人，而且他太謹慎和敏銳了，”羅佩妮收回目光，轉(zhuǎn)過頭靜靜地看著卡洛爾子爵摔下去的方向，“在這種關(guān)鍵時刻，我不希望這個變數(shù)繼續(xù)存活。”

    “事實上我們并不在意這個變數(shù)，”索爾德林看著眼前的女子爵說道，“這座要塞將在明天面對它的命運，不管那位卡洛爾先生去提出什么警告，不管這座要塞的指揮官做出什么應對，都無關(guān)緊要——反而是你這一出手，很容易把自己置于險地。”

    “最終還是很順利，不是么？”羅佩妮?葛蘭微微笑了一下，“而且對我個人而言，把‘卡洛爾先生’推下去實在是一件相當令人愉快的事情……不會有人發(fā)現(xiàn)的，即便明天有人看到了城堡下的尸體，大家也只會悲嘆醉酒失足的子爵先生英年早逝而已。”

    索爾德林靜靜地看著女子爵的眼睛，良久之后才慢慢說道：“我只想提醒你一下，小心被仇恨沖昏頭腦。”

    “請放心，我十一年都等過來了，還不至于在這種時候失去理智，”羅佩妮?葛蘭其實早就知道這位高階游俠現(xiàn)身是為什么，她微微搖頭，低聲淺笑，“而且我還期待著高文公爵所承諾的那個美好的世界，自然不會魯莽行事。”

    “那就好，”索爾德林微微點了點頭，身體向后退去，一點一點隱沒在黑暗的夜色中，他的聲音在夜色中飄散：“別忘了，一曲忠誠的贊歌。”

    這是塞西爾奇特的內(nèi)部暗號，或者說是在特定狀態(tài)下使用的某種“俗語”，雖然還不是很理解它的深意，然而羅佩妮?葛蘭還是帶著愉快的心情對著已經(jīng)空無一人的夜空輕聲說道：“一曲忠誠的贊歌……”

    ……

    似乎就如馬里蘭爵士預料的那樣，塞西爾人在發(fā)現(xiàn)自己的魔法裝置不能快速攻破這座要塞之后便放棄了強行進攻的打算，直到第二天太陽升起，那些塞西爾人仍然沒有再次“開炮”，法師塔上的魔法師用法師之眼確認了敵人營地的情況，并報告說塞西爾人只是分了一部分人馬向西北方推進了一小段距離，然后在那里的一處高地上建立了新的營地，除此之外，便看不到任何主動進攻的征兆了。