一道冷風(fēng)吹進(jìn)黑曜石宮，身材高大的裴迪南?溫德爾大公步履如風(fēng)地走過長長的廊道，侍從們敬畏地退在兩旁，鞠躬致意目送這位帝國首席大臣走向皇帝的書房，并暗自猜測著這位“狼公爵”被緊急召至宮廷的原因。

    裴迪南一路沒有絲毫耽擱，徑直來到了皇帝所在的房間，在侍從開門之后，他看到那位帝國統(tǒng)治者已經(jīng)坐在書桌后等著自己。

    “陛下，”裴迪南走進(jìn)書房，在書桌前鞠躬致意，“我來了。”

    “這是安德莎傳來的急訊，”羅塞塔?奧古斯都的面孔仿佛石雕般平靜，深邃的眼神中看不出任何情緒波動，他將一份由傳訊官抄錄來的報告在書桌上推了推，語氣一片平淡，“我們踏錯一步。”

    通過國內(nèi)的傳訊塔接力傳遞，來自冬狼堡的消息在第一時間被送到了黑曜石宮。

    裴迪南隱隱意識到了情報的內(nèi)容，他上前兩步，拿起報告從頭至尾看了一遍，臉色隨著視線移動而一點(diǎn)點(diǎn)陰沉下來。

    幾分鐘后，這位狼公爵抬起頭，眉頭緊皺：“陛下……”

    “塞西爾人很狡詐，而且他們安排了一個非常難纏的優(yōu)秀指揮官來坐鎮(zhèn)長風(fēng)要塞，他們的詭計瞞過了所有人，包括我——現(xiàn)在，我們已經(jīng)錯失機(jī)會，按照安德莎的報告，一個強(qiáng)大的、用魔導(dǎo)技術(shù)驅(qū)動的機(jī)動要塞已經(jīng)抵達(dá)帕拉梅爾地區(qū)，和長風(fēng)要塞相互支援，而且有大量部隊(duì)隨那座要塞一同抵達(dá)邊境，”羅塞塔平靜地說道，“第一次較量，塞西爾人表現(xiàn)出了超過我們預(yù)期的實(shí)力。”

    “我應(yīng)承擔(dān)一定責(zé)任，”裴迪南公爵沉聲說道，“我誤判了形勢……”

    “你只是履行了自己的責(zé)任，而且誤判形勢的人不止你一個，”羅塞塔打斷了裴迪南公爵的話，“現(xiàn)在并非追究責(zé)任的時候，我們該為之后的事情考慮了。”

    “……塞西爾人在這次事件中也錯失了一個重創(chuàng)我們的機(jī)會，而且從另一方面，他們現(xiàn)在應(yīng)該也并不希望一場戰(zhàn)爭，”裴迪南思索著說道，“經(jīng)歷了一場內(nèi)戰(zhàn)和一場天災(zāi)，再加上新的皇室和國家體系剛剛建立，他們現(xiàn)在最急需的應(yīng)該是和平休養(yǎng)。”

    羅塞塔微微點(diǎn)頭，認(rèn)可了裴迪南的判斷，但他又皺起眉，嚴(yán)肅地說道：“放任他們休養(yǎng)生息也是一重危險。”

    “是啊，”裴迪南語氣深沉，“塞西爾人……他們已經(jīng)展現(xiàn)出了強(qiáng)大的發(fā)展能力，不管是他們的軍隊(duì)，還是他們的經(jīng)濟(jì)和社會，那個高文?塞西爾打造的新秩序都顯示出格外可怕的潛力，如果真的獲得休養(yǎng)生息的機(jī)會，塞西爾帝國恐怕很快就會變成一個無法控制的巨獸……”

    這位老公爵的語氣中帶著感嘆，他研究了大半輩子的安蘇，最終看著安蘇在內(nèi)外交困和重重陰謀的侵蝕下分崩離析，然而誰也沒想到安蘇的廢墟上竟又站起來一個塞西爾，這個新生的帝國比之前那個腐朽的王國更加棘手，也更加危險，原先準(zhǔn)備焚毀王國的火焰，到頭來竟好像成了讓巨人浴火重生的祭典——但偏偏在這個節(jié)骨眼上，提豐失去了扼殺這個新生國度的唯一機(jī)會。

    但不管是羅塞塔還是裴迪南，對此都只是感嘆，而不會有太多的懊惱和抱怨。

    當(dāng)時代發(fā)生變革的時候，對已經(jīng)發(fā)生的事情有再多的抱怨都只是浪費(fèi)時間，塞西爾帝國確實(shí)在發(fā)展，但提豐……也不是原地踏步的。

    在錯失戰(zhàn)爭良機(jī)之后，與其指望對手停下，倒不如讓自己走的更快，好為將來的再次沖突做好準(zhǔn)備。

    “如果我估計沒錯，高文?塞西爾應(yīng)該很快就會通過他的‘商業(yè)外交’對我們釋放信號，他有很大概率選擇和平，而我只能接受——也樂于接受，”幾分鐘后，羅塞塔打破沉默說道，“我們要做好準(zhǔn)備，迎接新的對峙局面。”