軍情局總部，一間樸素的辦公室中，厚實(shí)的窗簾擋住了窗外燦爛的陽(yáng)光，從窗簾縫隙中灑進(jìn)來(lái)的稀薄光輝讓房間內(nèi)顯得昏暗而影影綽綽，一臺(tái)魔網(wǎng)終端機(jī)被安放在辦公桌旁，投影水晶上空正浮現(xiàn)出幽幽的藍(lán)光，與終端機(jī)相連的打印裝置咔噠咔噠地運(yùn)行著，齒輪與滾軸卷動(dòng)之間，一張張白紙被印上墨跡，送至托盤。

    打印好的紙張憑空漂浮起來(lái)，仿佛被無(wú)形的手托舉一般送到桌前，在半空中嘩啦啦地翻動(dòng)，待翻動(dòng)到最后一張，房間中才響起一聲若有若無(wú)的嘆息：“唉……”

    片刻之后，紙張?jiān)诎肟罩斜徽郫B起來(lái)，并一寸寸消失在空氣中，隨后昏暗的房間中陰影浮動(dòng)，幾乎微不可查的風(fēng)吹過(guò)之后，魔網(wǎng)終端機(jī)安靜下來(lái)，整個(gè)房間也陷入死寂。

    高文的書房?jī)?nèi)，暖風(fēng)裝置正輕柔無(wú)聲地吹出熱氣，抵御著窗外的深冬嚴(yán)寒，放置在角落的熏香散發(fā)出令人心情平靜的氣息，隨著環(huán)繞房間的微弱氣流漸漸逸散開來(lái)。

    正坐在書桌后的高文心有所感，隨手放下了一份文件，抬起頭來(lái)：“心情不佳？”

    “……還好，”琥珀的身影從空氣中浮現(xiàn)出來(lái)，將一份折疊起來(lái)的文件遞給高文，“來(lái)自圣靈平原西部河谷地改造區(qū)、南境培波地區(qū)、東境蘇拉姆臺(tái)地的內(nèi)勤三處報(bào)告，你過(guò)目一下吧。”

    高文隨手拿過(guò)那份文件，認(rèn)真看過(guò)上面的名字和初步調(diào)查簡(jiǎn)報(bào)，表情沒什么變化：“……還好，不是么？”

    “我倒是沒看出好來(lái)，”琥珀撇撇嘴，“有些人，堪比當(dāng)初的舊貴族……甚至做的更過(guò)分。”

    高文似笑非笑地看了這個(gè)半精靈一眼：“還是沒習(xí)慣？”

    “……倒也不是，”琥珀皺起眉，“我只是感覺遺憾。有一些人確實(shí)是因?qū)彶椴粐?yán)、人手不足而混進(jìn)來(lái)的投機(jī)分子，但還有一些，卻是在公國(guó)時(shí)期便為政務(wù)廳工作的人，是從平民中晉升的，是從進(jìn)步學(xué)者中遴選的，但……”

    “天底下一片光明是個(gè)美好的愿景，但終究不可能實(shí)現(xiàn)，”高文搖了搖頭，“尤其是我們發(fā)展的過(guò)快，根本來(lái)不及對(duì)每一個(gè)政務(wù)廳官員進(jìn)行徹底的審核與考驗(yàn)，這種情況自然是難免的。有時(shí)候，我們不能寄希望于某個(gè)人群具備先天的道德和良知——這種思想就和所謂的‘貴族優(yōu)秀論’別無(wú)二致，所以，我們才要用制度和法律去約束秩序。”

    就如高文很早以前預(yù)料到的情況，飛速發(fā)展的塞西爾秩序中終究是出現(xiàn)了個(gè)體的腐化，而且由于帝國(guó)建立，大片新地區(qū)劃入最高政務(wù)廳管轄，一些較為偏遠(yuǎn)的地區(qū)只能組建臨時(shí)政務(wù)廳，大量基層官員良莠不齊，遠(yuǎn)端政務(wù)廳和最高政務(wù)廳出現(xiàn)脫節(jié)，部分地區(qū)的亂象難以避免。

    但對(duì)這些情況，高文雖然遺憾，卻不意外。

    從一開始，他就沒指望自己打造的秩序完美無(wú)瑕，他只希望自己建造的一切能符合現(xiàn)狀，能最“適合”這個(gè)時(shí)代。

    他相信，行走在黑暗中，成天和整個(gè)帝國(guó)各方情報(bào)打交道的琥珀也很清楚這一點(diǎn)。

    “內(nèi)勤三處只是一個(gè)手段，說(shuō)到底，內(nèi)勤三處也是由人來(lái)運(yùn)行的，”高文看向琥珀，“交叉監(jiān)督、長(zhǎng)期責(zé)任制、責(zé)任雙向溯源，以及將來(lái)在其基礎(chǔ)上不斷完善的后續(xù)制度，以及對(duì)這些制度的執(zhí)行和維護(hù)，才是確保長(zhǎng)久的手段。

    “在這個(gè)基礎(chǔ)上，我們現(xiàn)在反而應(yīng)該慶幸，因?yàn)槲覀冎辽倌芗皶r(shí)把那些人抓出來(lái)，把名單列出來(lái)，這說(shuō)明我們提前設(shè)置的很多制度是有效的，并且有人能夠執(zhí)行它們。如果真的有朝一日，你的名單上空了，那么作為軍情局局長(zhǎng)的你，才是真的遇上麻煩了。”

    “只可惜，政務(wù)廳的大部分人都只是在執(zhí)行命令，”琥珀語(yǔ)氣中有些感嘆，“很少有人思考那些命令背后的出發(fā)點(diǎn)，更少有人能想明白那些命令的邏輯和基礎(chǔ)，幾乎沒人能完全搞懂你這個(gè)龐大的體系……你不累么？”