“您已經(jīng)答應(yīng)了塔爾隆德的邀請(qǐng)？！”

    高文的書房?jī)?nèi)，剛剛得知這一情況的赫蒂瞪大了眼睛，一臉驚愕無(wú)措地看著眼前面帶微笑的老祖宗。

    “沒錯(cuò)，”高文早知道赫蒂會(huì)是這個(gè)反應(yīng)，他笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“當(dāng)然不是現(xiàn)在就出發(fā)——起碼要等魔法女神的事件徹底平息，國(guó)內(nèi)各項(xiàng)事務(wù)也安排妥當(dāng)之后。”

    赫蒂臉上驚愕的表情還是沒有完全褪去，但她看著先祖那微笑的模樣，聽著他淡然的回應(yīng)，便已經(jīng)意識(shí)到了這不是對(duì)方的心血來(lái)潮，先祖或許是深思熟慮之后下的決定，只不過這個(gè)決定……有些過于超出預(yù)料，實(shí)在太讓人手足無(wú)措了。

    “話說(shuō)回來(lái)，我似乎確實(shí)應(yīng)該和你們商議一下，”高文看著赫蒂，突然輕輕拍了拍額頭，有些抱歉地說(shuō)道，“這已經(jīng)不是我一個(gè)人的事情了，我的決定有些草率。”

    “不，我不是這個(gè)意思，”赫蒂趕忙搖頭，“我只是太驚訝了。既然您已經(jīng)這么決定，那想必您是有自己的理由的。”

    “理由有很多，龍族是個(gè)強(qiáng)大且神秘的勢(shì)力，對(duì)凡人國(guó)度而言，能和這樣一個(gè)勢(shì)力接觸的機(jī)會(huì)很難得；塔爾隆德有太多神秘未知之處，我推測(cè)他們的文明等級(jí)很可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過洛倫大陸，這一點(diǎn)需要觀察了解；龍族是個(gè)經(jīng)歷過多次魔潮仍然存續(xù)的文明，這方面的情報(bào)對(duì)我們而言非常寶貴，”高文條理分明地說(shuō)著，最后搖了搖頭，“但對(duì)我個(gè)人而言，這些理由都不是最主要的，最主要的是……他們有一個(gè)降臨塵世的神明，而這個(gè)神明似乎有話要對(duì)我說(shuō)。”

    “您是說(shuō)那個(gè)‘龍神’……”赫蒂微微皺眉，“您跟我們提起過這件事。那么您認(rèn)為這個(gè)神明是友善的么？”

    “不確定，但至少可以肯定祂是有理智能交流的，”高文說(shuō)道，“至今為止，我們沒有正面接觸過任何有理智能交流的‘正常’神明，那些要么是邪教徒制造出來(lái)的偽神，要么是像娜瑞提爾那樣特殊的、和世間眾神差別巨大的‘新神’，要么是阿莫恩那樣已經(jīng)脫離神位，神性已經(jīng)衰退大半的‘昔日之神’……他們當(dāng)然也有很大的參考和交流價(jià)值，但龍神的交流價(jià)值顯然是更特殊且無(wú)法替代的。”

    赫蒂輕輕點(diǎn)著頭，顯然她不得不承認(rèn)高文在這方面的看法，但她眼眉間的憂慮之色仍未褪去：“……您說(shuō)的很對(duì)，但這仍然有很大風(fēng)險(xiǎn)，尤其是現(xiàn)在……您親身前往塔爾隆德會(huì)面對(duì)太多不可預(yù)料的變數(shù)，我們還不能確定那位‘龍神’到底有什么目的，可危險(xiǎn)卻是實(shí)實(shí)在在的。”

    說(shuō)著，她忍不住搖了下頭：“如果我們能按照正常的外交流程先和塔爾隆德進(jìn)行大使層面的交流就好了……”

    “可惜這并不是正常的‘外交行為’，”高文說(shuō)道，“在對(duì)方看來(lái)，這只是一次針對(duì)我個(gè)人的邀請(qǐng)罷了，是我們這邊單方面地想要從這次邀請(qǐng)中得到更多收益而已。別想著互派大使的事了，起碼現(xiàn)在不用指望——這對(duì)那位‘神明’而言沒什么意義，祂也不感興趣。”

    隨后他看著似乎正陷入糾結(jié)思索的赫蒂（這位塞西爾大管家平常似乎總是會(huì)因?yàn)楦鞣N各樣的原因陷入到糾結(jié)擔(dān)憂里去），臉上露出笑容，安慰起來(lái)：“我是考慮過各種意外情況的——包括塔爾隆德方面存在惡意，龍神設(shè)下陷阱的可能，我是在有很大把握并權(quán)衡過利弊的情況下答應(yīng)這次邀請(qǐng)的。”

    “您有把握？”赫蒂下意識(shí)地說(shuō)道，她看著眼前那似乎永遠(yuǎn)都胸有成竹，永遠(yuǎn)都給人可靠感覺的家族先祖，一時(shí)間很想問問身為凡人之軀的他如何有把握去近距離直面一個(gè)態(tài)度不明的神明，然而話到嘴邊她還是又咽了回去。

    她突然想到了自己這位先祖在死而復(fù)生之后所表現(xiàn)出來(lái)的種種“不同于人類之處”，想到了對(duì)方在面對(duì)神明的知識(shí)甚至神明的遺骸時(shí)所表露出來(lái)的強(qiáng)大抵抗力甚至壓制能力，想到了他那些前瞻性的計(jì)劃以及不可思議的知識(shí)……先祖曾解釋說(shuō)那些知識(shí)有些來(lái)自剛鐸時(shí)代，有些來(lái)自他在靈魂?duì)顟B(tài)時(shí)看到的歷史碎片，然而她查遍古籍，也未能從人類的歷史中找到與那些知識(shí)對(duì)應(yīng)的、哪怕一絲一毫的線索。

    “我明白了，”她低下頭，“我會(huì)盡快安排好一切，在您暫時(shí)離開的日子里，這里仍然會(huì)有序運(yùn)行下去的。”

    死而復(fù)生的先祖，或許已經(jīng)不只是個(gè)“人類”了，這一點(diǎn)她從很早以前便已經(jīng)隱隱約約有所察覺，但不管對(duì)方有多少秘密，這數(shù)年的時(shí)光都至少證明了一點(diǎn)：對(duì)這片土地以及土地上的人民而言，高文·塞西爾確實(shí)是一座值得依靠和信賴的山。

    對(duì)赫蒂自己而言，她也只認(rèn)識(shí)這位七百年后復(fù)生的先祖——這就夠了。