更何況這確實也是他們百萬年前造下的惡果。

    “不管怎么說，現在我們終于有了一個清晰的時間線，”高文慢慢說道，“哨兵與逆潮的感染、失控進程終于不再像之前那樣云里霧里了。”

    梅麗塔微微點了點頭，與此同時，一個清晰的時間線也在她腦海中逐漸清晰地勾勒出來：

    在距今至少一千年前，逆潮的本體仍被困在塔中，但其污染已經開始起航者遺產中蔓延，并污染了位于深海的哨兵系統，隨后剛鐸帝國忤逆計劃發生實驗事故，蕾爾娜和菲爾娜姐妹在事故中被傳送至哨兵母港，被當時已經失控的哨兵捕獲并復制，隨后被洗去記憶困在輪回巨樹殘骸區，而哨兵則將自身心智轉移至精靈雙子之一的復制體內，成功掙脫自身程序限制，進入凡人世界；

    此后數百年內，哨兵在人類世界蟄伏，其身份也從忤逆計劃的學術顧問變成了萬物終亡會的黑暗神官，被困在哨兵母港的蕾爾娜姐妹則逐漸調查出真相，恢復記憶并意識到‘哨兵’的威脅；

    六百年前，莫迪爾進入逆潮高塔，遭受逆潮污染，隨后又得到龍神救助和凈化，但這次凈化的效果存疑，隨后十幾年內，莫迪爾繼續在世界各地冒險游歷，直到在一次前往大陸北方的冒險途中失蹤——現在可知他其實是落入了“深海”中的哨兵母港內，并出現在被困的精靈雙子面前，而在當時他已經開始接觸夜女士的力量，并有了記憶不穩定的征兆。精靈雙子將關于哨兵的警告告知莫迪爾，然而后者隨后發生分裂，攜帶著“哨兵警告”的半身進入了夜女士的神國，另外半身則回到凡人世界，開始在失去記憶的情況的情況下不斷流浪；

    同時也是在這段時間前后，逆潮的本體終于借助深藍裂隙掙脫高塔封印——現在還無法確定其在脫困后是否還采取過別的什么行動，能確定的唯有一點：此刻的逆潮，應該是被困在暗影神國。

    再往后發生的事情……便是萬物終亡會在舊安蘇各處搞事，化身為精靈雙子的“哨兵”則低調地籌劃著它的險惡計劃，直到塞西爾崛起，萬物終亡真的覆亡，“哨兵”在人類世界再也找不到助力，于是退入剛鐸廢土，繼續搞事……

    在梅麗塔陷入沉思的同時，高文也沒有再開口，但他并不是在發呆，而是保持著精力集中的狀態，將意識下沉并溝通著位于行星軌道上的監控衛星本體以及蒼穹軌道站。

    “深海”環境的阻隔并不能干擾到起航者的先進遺產，哪怕高文此刻跟蒼穹站之間隔著不知多少層異空間，他仍然成功聯絡上了自己的本體以及那座環軌空間站，在輕微的眩暈以及“靈魂脫離感”之后，他的視野漸漸擴展開來，熟悉的衛星監控界面以及蒼穹站的交互界面同時在他“眼前”浮現。

    高文定了定神，開始執行一項他執行過許多遍的操作：“蒼穹，展開所有在線的設施——包括地表單元。”

    下一秒，他眼前的行星示意圖上空便浮現出了無數星星點點的藍色光點以及一道巨大的星環，那是太空中的衛星陣列、空間站群以及蒼穹站的本體，而在片刻延遲之后，行星地表也浮現出了代表著軌道電梯的高塔投影——這就是目前蒼穹站能夠聯系上的所有設施。

    當然，其中絕大部分也僅僅是“聯系上”罷了，那些古老宕機的衛星和空間站基本上都無法再執行任何任務，和位于深海的哨兵系統比起來，那些常規衛星的狀態顯然糟糕了不止一點半點。

    或許只有蒼穹站的狀態要好一點，但高文對它的控制卻很有限。

    高文沉默地注視著這些在自己“眼前”閃爍的投影，片刻沉思之后他再度溝通蒼穹的主控系統：“沒有更多可供連線的設施了么？”

    蒼穹的主控系統在他意識深處投來一個冷漠機械的回應：“列表已全部展開。”

    “……查詢平級系統，代號‘哨兵’。”片刻沉默之后，高文又問道。