天妃館門口，一句“天放先生到了”，讓眾人紛紛起了身。

    漕運總督朱昌運一掀大紅袍的擺子，搶步出迎，臨安候李復開也緊隨其后。

    李閻雜在人群中并不起眼，他見到朱昌運的殷勤模樣，皺了皺眉頭，不過臉上沒任何表示。

    漕運總督位高權重，手里甚至還領著一只三千人的直屬軍隊。

    陳天放一個士紳，能從南直隸請來這位，已經讓李閻刮目相看，可再看現在的架勢，朱昌運居然自認低了陳天放區區士紳一頭，如此吊詭的事，絕不是一句敬老就可以糊弄過去的。

    陳躍武在旁邊見到李閻的臉色，附耳過去道：“說到底，還是豬婆龍的緣故。妖畜橫生，漕運堵塞不通。這一年朝廷一連換了三個漕運總督，這位朱昌運上任沒幾天，就依靠陳柯兩家運走了五千石的糧食走。解了朝廷的燃眉之急，神皇帝還為此專門賞了朱昌運的夫人一個誥命。”

    李閻哦了一聲，不再說話。

    “天放先生！您可是來了！”

    朱昌運上去說道。

    轎簾掀開，里頭顫巍巍出來的，是個頭發眉毛花白的駝背老人，眼袋很重，額頭和兩頰長滿老人斑，牙床已經有些萎縮，頭上拿布帶子綁起發髻。

    這老頭神態蒼老遲鈍，他把手搭在朱大人的手上，費力眨了眨眼睛看清朱昌運的臉，這才擺手：“朱大人？這怎么使得啊！使不得使不得。”

    轎子一旁，有個男子走上來：“朱總督，您遠道而來，還是我來吧。”

    他戴著寶石璞頭，三縷長髯擺動，顯得氣度不凡。

    朱昌運問道：“您是？”

    這人拱了拱手：“下官寧波知府吳克洋，未仕時，曾寄在天放先生府上學書。我才隨恩師從普度寺回來，要扶，也當我這個弟子來扶。”

    朱昌運點點頭，讓開路：“如此，就請天放先生入席吧。”

    天放先生連連擺手：“莫動莫動，朱大人莫動，克洋也莫動。”他佯裝怒氣：“老夫又不是無兒無女的人，就算真走不動了，難道沒有兒子來攙扶我么？”

    陳寒抹著滿頭的汗水，急急忙忙走過來，剛攥住天放先生的手，就被甩開。