皇帝回到宮里，翻出了自己的私房錢，還從何公公手里薅了一筆，總算湊齊了兩萬兩，派暗衛送到那艘畫舫上，指名要給知然贖身。

畫舫上管事的蒙面侍女也很爽快，拿了錢交人。

知然被塞進馬車，一路送進宮。

出現在她眼前的不再是氣質雍容的中年員外，而是身穿龍袍的天子。

知然嚇得當即跪下，顫聲道：“小女子不，不知道您是……”

皇帝坐在亭子里，沒有立刻讓她平身，等她跪了好一會兒，才瞇著眼道：“從今天開始你就留在宮里，朕會給你一個官女子的位分，往后你便是主子，無需再伺候別人。”

“謝陛下圣恩。”

知然的額頭抵著地板，壓根不敢抬起來。

皇帝終于扶起她，淡淡笑道：“管好嘴巴別亂說話，有人問起你就說自己是何總管的親戚，被他帶進宮里來的，不要透露任何關于那艘船的事。”

“是。”

知然怯怯點頭，再看向皇帝時，眼神里又多了幾分敬怕和崇拜，這讓皇帝很是受用。

皇帝松開她，擺了擺手，“先去跟嬤嬤學一下宮廷禮儀，只要朕有空的時候，就會去找你喝茶。”

知然一臉嬌羞，“我會一直等著陛下的。”

后面的何總管提醒道：“不對，在陛下面前不能稱‘我’，該是‘臣妾’。”

知然回過神來，輕輕拍了下自己的嘴巴，“抱歉，請陛下恕罪。”

“無妨，朕查過你的身世，陳知然，你的父親是個副總兵，在緝捕大盜的時候不幸喪命，以至于你淪落塵埃，你本為大家閨秀，不是那些不識字的村女，如今在宮里慢慢適應就行了。”

皇帝轉身重新坐下，示意何公公可以帶知然退下了。

知然隨何公公來到自己的住處。