窗外動(dòng)靜，庾慶瞅了眼便縮回了腦袋，也不想認(rèn)識(shí)。
對(duì)他來說，他必須考慮阿士衡復(fù)出的可能性，所以此行認(rèn)識(shí)他的人越少越好，最好是所有人都忽視他才好。
假的‘阿士衡’讓人看見沒關(guān)系，只要不給人留下印象，幾年后沒人記的清。
所以庾慶深知自己此行是寂寞的，必須低調(diào)行事。
安靜了那么一陣后，門外傳來腳步聲，有人自言自語：“阿士衡？”語氣中帶著疑惑，然后腳步聲又遠(yuǎn)去了。
接下來的日子，考生來的越來越多，庾慶也意識(shí)到自己房間可能真是個(gè)好位置，跑到門外看這房間有沒有人住的人太多了，選這里他有點(diǎn)后悔了。
再后來，他連門都不愿出了。
其他考生，雜務(wù)和清洗之類的活有書童做，跑腿的活也有書童，甚至吃飯什么的也有書童去沉香齋打來飯食，他事事都由自己親自去，自我感覺有點(diǎn)惹眼。
也有其他考生沒有書童的，只是人家比較坦然，而他有些心虛。
這是他人生中較難熬的一段日子。
熬到第十四天時(shí)，屋外傳來一堆腳步聲，也傳來了議論聲。
“阿士衡？你們誰認(rèn)識(shí)？”
“鄉(xiāng)試前三十名內(nèi)肯定沒這個(gè)名字?！?/p>
“聽說通過本屆鄉(xiāng)試赴京的只有一百七十五人，往屆報(bào)名再考的是一百四十三人，共計(jì)三百一十八人赴京趕考，這位不知是不是往屆的?！?/p>
“誰手里不是謄抄的鄉(xiāng)試名單嗎？拿出來看看。”
什么鬼？屋內(nèi)睡的昏天黑地的庾慶猛然坐起，不知外面什么情況。
“找到了，你們看，阿士衡，一百零六名?！?/p>
“呵呵，一百多名，還跑來考什么，不如多溫習(xí)。”
一陣略帶嘲諷的低低竊笑起。
嘲笑自然有原因，錦國(guó)四十一州，每屆取士大考參加者皆過萬數(shù)，會(huì)試之后一般只取兩三百名錄為進(jìn)士。當(dāng)然，也要看整批考生質(zhì)量情況，如果高質(zhì)量的考生較多，錄取量達(dá)四五百數(shù)的情況也有，質(zhì)量低錄取量只有**十人的時(shí)候也同樣有過。
換句話說，各州鄉(xiāng)試成績(jī)?cè)谝话倜蟮暮茈y有希望，幾乎沒了邁入進(jìn)士門檻的可能性。
事情也無絕對(duì)，但鄉(xiāng)試發(fā)揮失常能在會(huì)試中大放異彩的畢竟是極少數(shù)。
庾慶抬手去捋自己的馬尾，摸了個(gè)空，意識(shí)到現(xiàn)在是盤發(fā)，又雙臂抱在胸前，哼聲冷笑，也不知這群讀書人是怎么想的，只考出點(diǎn)名堂，尚未功成名就便這副嘴臉將自己真當(dāng)回事了，也不知書讀哪去了。
有人噓了聲，“諸位，過了過了。”
竊笑聲止，隨后敲門聲響起。
篤篤復(fù)篤篤，敲門聲反復(fù)響。
庾慶本不想理會(huì)，但想到自己如今是阿士衡，還是走去打開了門。
門口擠了數(shù)名書生，一個(gè)個(gè)意氣風(fēng)發(fā)，見到門開后的庾慶，一起拱手行禮，“士衡兄，在下蘇應(yīng)韜，在下房文顯，在下張滿渠，在下潘聞青?！?/p>
幾人鄉(xiāng)試排名還算是比較靠前的，本以為報(bào)上自己大名能惹來對(duì)方一頓仰慕之情。
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誰知期待中的事情并沒有出現(xiàn)。
庾慶不知道他們是誰，也沒興趣知道這些人是誰，連記下名字的興趣都沒有，拱手回禮后，平靜道：“你們有事？”
想象中的仰慕、巴結(jié)和攀談情形未出現(xiàn)，四人神色同時(shí)僵住，要說的事情一時(shí)間竟難以啟齒。
因?yàn)橄胱屸讘c把這位置好的房間讓一讓，對(duì)方仰慕巴結(jié)的話，自然就順其自然了，現(xiàn)在怎么說？
見他們不說話，庾慶送客道：“我還要溫書，沒事的話，我就不送了?！?/p>
幾人實(shí)在是不知該怎么開口，難道說，你排名沒我們高，沒資格住位置好的房間？
書院這里讓考生先來后到自由選擇房間，就是不想給人厚此薄彼的感覺，因?yàn)檫@邊清楚，鄉(xiāng)試考的不好的在京試中未必就也考不好，犯不著做得罪人的事。
四人心里話如鯁在喉，確實(shí)說不出。
見幾人還不吭聲，庾慶不再理會(huì)，直接關(guān)門。
最終，神色中明顯有不滿的蘇應(yīng)韜伸手推住了門，開了口，“想請(qǐng)士衡兄幫個(gè)忙?！?/p>
庾慶不想再卷入什么事，只能敷衍道：“在下能力有限，怕是幫不上什么。”
“對(duì)士衡兄來說，只是舉手之勞?！碧K應(yīng)韜客氣一聲，揮手示意左右人讓讓，自己也側(cè)身讓開了，伸手指了樓下，指著一名被一群書生圍著被視若中心的溫雅書生，說道：“那位正是本屆解元詹沐春，詹兄剛剛才到，還沒找落腳房間。有些事想必士衡兄也能想象，我們住在了這里，列州的大員不會(huì)不聞不問，有一些十有**是要來探望的。
你看，來的早的考生，早就把靠前的房間給占了，詹兄只能往后面找房間。這本沒什么，可詹兄畢竟是解元，列州大員來了，必然是要見他的，這住的遠(yuǎn)了實(shí)在是不合適。無論是讓列州大員久等，還是讓詹兄長(zhǎng)路跑來跑去，于情于理都不合。我們同為一屆考生，同屆之誼，遇上這種事，是不是該互相幫襯？”
這理由好，其他三人皆露笑點(diǎn)頭。
房文顯道：“蘇兄言之有理。”
張滿渠：“不錯(cuò)，是這個(gè)道理?！?/p>
潘聞青：“士衡兄，既為同窗，就該相互體諒才是。”
什么狗屁道理？庾慶又不傻，這幾個(gè)家伙明明是想拍人家解元的馬屁，卻非要說出一堆文縐縐的理由來粉飾，果然是讀書人里偽君子多，庾慶真想一腳將他們踹下樓去，但表面上還是點(diǎn)頭應(yīng)了聲，“好?！?/p>
多話沒有，立刻轉(zhuǎn)身收拾了行囊，就一個(gè)包裹，外加一柄佩劍，拎上就走了，門口牌子也摘了。
蘇應(yīng)韜四人欣喜于庾慶的好說話，進(jìn)屋一看，也有些傻眼，不知這位考生什么情況，居然連被褥都沒帶，家當(dāng)未免少的也太方便了點(diǎn)。
寒酸！正因?yàn)槿绱?，幾人越發(fā)看輕了庾慶。
“我去送送士衡兄，你們把屋里收拾一下?！碧K應(yīng)韜指派了兩聲，得了回應(yīng)立刻快步出門。
屋內(nèi)其實(shí)也沒什么好收拾的，只需將弄亂的物品重新擺放，房文顯拿起書桌上的鎮(zhèn)紙，笑了聲，“那位士衡兄還算好說話，開口就應(yīng)了，碰上倔脾氣的只怕我等都要尷尬?！?/p>
潘聞青嗤了聲，“你以為真是好說話？那叫有自知之明，你換個(gè)比他考的還低的人來試試，只怕未必有這般好說話?！?/p>
張滿渠嗯道：“考到了一百名后，面對(duì)我們這種確實(shí)沒什么底氣。他心里應(yīng)該也清楚，自己就是去京城碰碰運(yùn)氣的，碰壁后自會(huì)死心，今后自會(huì)明白，老老實(shí)實(shí)在列州謀個(gè)官身才是正理?！?/p>
屋外樓梯上，蘇應(yīng)韜追上了庾慶一起下樓，喊道：“士衡兄，我去陪你找個(gè)合適的房間吧。”
庾慶能感覺到對(duì)方的心壓根不在他這里，婉拒道：“不用麻煩，你忙你的?！?/p>
蘇應(yīng)韜已經(jīng)看出這是個(gè)不合群的人，就知道他不會(huì)讓自己陪同，立刻順坡下，笑道：“好，那就聽你的，回頭再見。找好了房間，可以來找我們聚聚?！比说搅藰翘菹拢捯步Y(jié)束了，匆匆拱手告辭了。
他直奔一群聚集在一起的人群，闖入其中，對(duì)被圍在中間的鄉(xiāng)試頭名笑道：“詹兄，已為你騰出了一間上房，應(yīng)該算是朝夕園內(nèi)位置最好的一間房，不妨去看看合不合意。”
“蘇兄實(shí)在是客氣，那就恭敬不如從命。”詹沐春拱手謝過，文質(zhì)彬彬，溫潤(rùn)如玉，但被這么一群人包圍著奉承，也不免人如其名，如沐春風(fēng)，臉上春風(fēng)得意的神情能看出，已接受了自己是此間最優(yōu)秀人物的事實(shí)。
一群人談笑間簇?fù)碇庠?，一同去看房間，物以類聚，皆是一群春風(fēng)得意的人。
往朝夕園深處走的庾慶，也回頭看了那解元郎幾眼。
他以前也偶爾會(huì)出山逛逛，有從戲文里聽說赴京趕考書生途中與妙齡女子的香艷故事，什么暗許終身，什么衣帶漸寬終不悔，什么海誓山盟考了狀元回來迎娶之類的。
他庾慶對(duì)這個(gè)頗感興趣，誰知阿士衡聽了哈哈大笑。
經(jīng)阿士衡一說，他才明白，通過了州府鄉(xiāng)試的人，已是候補(bǔ)的半個(gè)官身，讓一個(gè)候補(bǔ)官員身份的文弱書生翻山越嶺跋涉或獨(dú)自于途中夜宿之類的事情絕不可能出現(xiàn)，太危險(xiǎn)了。
赴京趕考者，已經(jīng)進(jìn)入了朝廷遴選的行列，朝廷要通過會(huì)試從這些人當(dāng)中選拔人才，怎么可能讓這群人輕易遇險(xiǎn)？各州都會(huì)派人馬將這些考生解送到京城，鄉(xiāng)試頭名‘解元’的稱呼便由此而來，所以途中想出現(xiàn)戲文里說的那種艷遇幾乎沒有任何可能性。
住哪？
被一群滿口仁義道德的人趕出了房間，庾慶不得不把朝夕園再次逛了圈，得另找房間。
到了這個(gè)時(shí)候，考生已經(jīng)來了個(gè)七七八八，位置合適的房間都已經(jīng)被占了。
好在參考的只有三百多人，而這里空置的房間夠多，只要不怕麻煩，還有很大的挑選余地。