“現在還沒有證據，但我確實是這么懷疑的，”高文點點頭，“永眠者至今沒有找到神明污染一號沙箱的‘途徑’，沒有任何證據或線索可以說明是哪一個神明，用什么方式，在什么時候繞過了一號沙箱的重重防護，進入了沙箱內部——我們都知道，三大黑暗教派都是對神明了解最深的教派，可是連他們中的頂級研究者們都找不到神明入侵沙箱系統的痕跡……那我們倒不如做出更大膽的假設：污染，根本不是從外部入侵的……”

    ……

    心靈網絡，機密權限最高的中央神殿內，大主教們圍坐在描繪著各種象征符號的圓桌旁。

    所有參加會議的大主教們在這里都褪去了偽裝，用上了現實世界的真實樣貌——按照教團內部規定，這意味著這場會議保密等級極高，規格也極高。

    身披白袍的尤里大主教站在圓桌旁，語氣嚴肅：“……根據我和賽琳娜大主教的推測，污染……或許來自一號沙箱內部，而所謂的‘神明侵蝕’，應該皆是源于那個崇拜‘上層敘事者’的教派。”

    在尤里對面，一位身披黑袍、身材較為矮小、紅色頭發根根豎起、嗓門頗為洪亮的男性站了起來，大聲說道：“這事情實在匪夷所思，在夢境世界里的居民突然開始懷疑他們的世界真實性，然后開始崇拜一個他們虛構出來的‘上層敘事者’，便真的產生了一個神明？而且這個神明還導致了一號沙箱失控？這真不是實在查不出原因的情況下編造出來的理由？”

    尤里有些無奈地看著對面的紅發男人——那是馬格南大主教，有著火爆的脾氣和出了名的大嗓門，但他也知道，這位大嗓門先生在這里的高聲質疑并無惡意，也不是出于對某個人的意見，這是其性格使然——他腦子里冒出這個念頭了，自然而然也就說出來了。

    只是這位先生的嗓門實在洪亮，讓人很難適應，而且話又說回來……在這么個心靈空間里，他就不能把自己的“音量”稍微調小一點么？

    “馬格南大主教，”尤里微微搖了搖頭，“我所說的一切，確實都只是猜測，而且我也知道這件事匪夷所思，但不要忘了，我們是在和‘神’打交道，而神……本身就是匪夷所思的。”

    一團星光聚合物漂浮在華麗的圓桌上空，它發出的聲音傳入現場每一個人耳中：“現在有任何證據能證明那個在夢境世界里誕生的教派所信仰的‘上層敘事者’已經具備某些神明特質么？”

    “教皇冕下，”尤里大主教立刻低下頭，“暫時還沒有證據，我們所掌握的情報還太少，目前只能確定一號沙箱內確實出現了這么個教派，而且它的活動和一號 沙箱失控在時間上有所對應。”

    星光聚合物在半空中漲縮明滅：“那么只要有證據能證明一號沙箱內的‘上層敘事者信仰’真的產生了一個神明，或者和神類似的‘東西’，一切答案就水落石出了。”

    尤里眉頭緊皺：“但是……如果那東西真的是個神，我們該如何對付它？”

    “我們暫時還無從得知，但這不正是我們一直以來在追尋的答案和秘密么？”教皇梅高爾三世的聲音溫和地在每個人腦海中回蕩著，“我們一直在嘗試挖出眾神的秘密，找出祂們誕生的真相，而現在，我們或許已經無限接近這個真相了……”

    ……

    “神明誕生的秘密……或許就藏在一號沙箱里，”高文沉聲說道，“如果‘上層敘事者教會’背后真的出現了神明之力的影子，那么神明這個概念……將得到最徹底的顛覆。”

    “并非神明創造了人類，而是人類創造了神明……”皮特曼喃喃自語著，手中突然一抖，幾根胡須再次被他拽了下來。