一座嶄新的塔狀建筑盎然聳立在凜冬堡西側(cè)的高地上，北境常年不化的雪山峰巒連綿成一道起伏的帷幕，化作了這座高塔的背景。

    高塔以鋼鐵和水泥建造而成，有著六邊形的底座和簡潔筆直的線條，氤氳的流光在塔身下部的符文線條與導(dǎo)魔金屬之間游走，仿佛擁有著澎湃的生機(jī)，又有規(guī)模龐大的、帶有機(jī)械結(jié)構(gòu)的支撐裝置和由復(fù)數(shù)水晶形成的晶體陣列被固定在高塔的頂部，在這極北之地的寒風(fēng)中，一層半透明的魔法護(hù)盾隔絕了風(fēng)霜的侵蝕，塔頂?shù)乃ш嚵袆t在護(hù)盾內(nèi)不斷微調(diào)自身的結(jié)構(gòu)與角度。

    它還沒有啟動(dòng)，此刻水晶陣列正在進(jìn)一步適應(yīng)凜冬堡附近的魔法環(huán)境。

    在一陣風(fēng)雪中，維多利亞和數(shù)名高階法師緩緩從空中降落，來到了這座被數(shù)個(gè)軍事哨塔和一圈墻壘嚴(yán)密保護(hù)起來的高地上，她仰起頭，看到那座高塔在視線中熠熠生輝，如利劍般刺破天空，眼底忍不住浮現(xiàn)出一絲笑意來。

    這大概是帝國全境所有的魔網(wǎng)主樞紐中最漂亮的一座——潔白的配色和簡潔有力的線條看上去或許很樸素，卻和周圍的環(huán)境完美相映，在設(shè)計(jì)這座塔的時(shí)候，維多利亞甚至親自參與了一些步驟，讓北境主樞紐的風(fēng)格與旁邊同樣一片潔白的凜冬堡有了一定程度的同步，現(xiàn)在，她對(duì)這座塔最終呈現(xiàn)出來的姿態(tài)非常滿意。

    而這座塔和凜冬堡的聯(lián)系還不止如此。

    在這片緊挨著城堡主樓的高地下方，在沿著山體延伸的一系列魔網(wǎng)中繼裝置內(nèi)，有澎湃的魔力在晝夜不停地流動(dòng)——這座主樞紐，和凜冬堡的魔力是連接在一起的。

    北境維爾德家族數(shù)百年來一直是這個(gè)國度最卓越的魔法世家，凜冬堡中積累著家族數(shù)個(gè)世紀(jì)以來的底蘊(yùn)，維多利亞沒有浪費(fèi)這里現(xiàn)成且優(yōu)秀的魔力基礎(chǔ)——在認(rèn)真鉆研過關(guān)于符文邏輯學(xué)和魔導(dǎo)技術(shù)的知識(shí)之后，她和來自帝都的技術(shù)顧問們共同設(shè)計(jì)了一套龐大的系統(tǒng)，這個(gè)系統(tǒng)用魔網(wǎng)為“基底”，覆蓋了凜冬堡自身的魔力結(jié)構(gòu)以及城堡周圍的整個(gè)城區(qū)，同時(shí)解決了城區(qū)供能、魔網(wǎng)樞紐供能、強(qiáng)化魔網(wǎng)穩(wěn)定性以及城堡自身的設(shè)施升級(jí)換代問題。

    而現(xiàn)在，這個(gè)系統(tǒng)已經(jīng)運(yùn)轉(zhuǎn)起來，它匯聚起澎湃且穩(wěn)定的能量，將其注入到了維多利亞眼前的高塔之中，很快，它就會(huì)通過塔頂上的水晶陣列，將進(jìn)一步穩(wěn)定、調(diào)整之后的能量廣播到整個(gè)地區(qū)，并和附近其他城鎮(zhèn)中的魔網(wǎng)樞紐建立起穩(wěn)定聯(lián)系。

    “完成最后一個(gè)階段的壓力測試之后就把消息發(fā)往帝都，”女公爵收斂起了不小心流露出來的表情，淡淡地對(duì)身旁人說道，“你們可以開始為最終并網(wǎng)做準(zhǔn)備了。”

    身旁的法師立刻領(lǐng)命離去，維多利亞則又靜靜地看了那座高塔片刻，隨后低下頭，輕聲念誦著：“魔法女神彌爾米娜……愿您注視這一切……”

    她其實(shí)很少對(duì)魔法女神祈禱，在近年來得知了許多關(guān)于神明的真相，甚至親自見證過兩次“神災(zāi)”之后，她更是減少了提及“彌爾米娜”這個(gè)名字的次數(shù)，但歸根結(jié)底她也仍然是個(gè)法師，有一些扎根在習(xí)慣上的東西是不那么容易改變的，哪怕只是出于單純的精神寄托，她也保持著對(duì)那傳說中的“萬法之源”、“魔法主宰”的尊敬。

    祈禱沒有得到任何回復(fù)，但卻能感覺到隱隱約約的關(guān)注和心理層面的響應(yīng)——預(yù)料之內(nèi)，情理之中。

    ……

    伴隨著輕微的嗡鳴聲和機(jī)械裝置運(yùn)轉(zhuǎn)的咔噠聲，一份文件從書桌旁的打印裝置中緩緩?fù)鲁觯呶碾S手拿過文件看了一眼，臉上忍不住露出一絲笑容。

    “拜倫在白羽港和灰精靈以及矮人代表們的接觸非常順利，‘好奇號(hào)’的這次初航取得了超出預(yù)期的成功，”他對(duì)正站在一旁、剛剛匯報(bào)完工作的赫蒂笑著說道，“看樣子那些生活在大陸極西地區(qū)的矮人對(duì)塞西爾的外貿(mào)機(jī)械非常感興趣，也對(duì)魔導(dǎo)技術(shù)非常感興趣——他們可能會(huì)開出非常高的價(jià)錢。”

    “真的？啊……我等這個(gè)好消息已經(jīng)好幾天了，”赫蒂眨眨眼，語氣變得非常高興，“矮人一向不缺金銀和魔導(dǎo)材料，但矮人王國朝向內(nèi)陸的弓狀山脈長期以來都在影響他們和大陸諸國的貿(mào)易。如果能打通從北港到鍛爐城的海上商路，雖然路程上看起來遠(yuǎn)了一些，成本卻絕對(duì)比陸運(yùn)要?jiǎng)澦銦o數(shù)倍。”

    “我早聽說過矮人王國有豐富的礦產(chǎn)，說實(shí)話，我重啟北部環(huán)大陸航線有一大半原因都是為了能跟矮人們打通商路——穿過矮人王國邊境和奧古雷部族國一連串的崇山峻嶺來建立貿(mào)易線實(shí)在是太困難了，”高文笑著說道，臉上是不加掩飾的高興和放松，“這就好了……雖然‘好奇號(hào)’這次僅僅打通了北港到白羽港的航線，但這至少是個(gè)好的開頭，說明我們的整個(gè)計(jì)劃是可行的。”