關(guān)于南方那片剛鐸廢土，高文準(zhǔn)備了很多備用方案，備用方案的備用方案，以及備用方案的備用方案的備用方案——他這些方案甚至多到了有時(shí)候讓赫蒂和瑞貝卡都感覺完全沒有必要的程度，但只要有機(jī)會(huì)，他仍然會(huì)不斷地向著廢土的方向增加“砝碼”。

    究其原因，第一便是七百年前的高文·塞西爾在記憶中所留下的強(qiáng)烈印象，讓高文在任何時(shí)候都對廢土中無窮無盡的游蕩怪物保持著最高程度的警惕，第二則是出于高文自己的判斷——自從知道這個(gè)世界的古人們用一道墻把致命的天災(zāi)關(guān)在了一片廢土中，他就覺得這件事不怎么靠譜，畢竟上輩子的無數(shù)經(jīng)驗(yàn)告訴他，捂起來的災(zāi)難肯定是要炸的，擋怪物用的墻必然是要塌的，邊境上豎那么一道世界奇觀一樣的屏障是為了啥？那不就是為了放CG的時(shí)候炸個(gè)大的么！

    所以他自從揭棺而起那天起，就一直在預(yù)備著廢土的墻徹底垮掉的日子——如今只能說，這一天終究是來了。

    他揉了揉眉心，從辦公桌上的文件中抬起頭，視線緩緩掃過這偌大的房間，房間里坐著包括赫蒂在內(nèi)的許多政務(wù)廳高級(jí)官員，也有著許多正在投影出全息影像的魔網(wǎng)終端，一個(gè)個(gè)或?qū)嵒蛱摰纳碛熬奂谶@里，有的在等待匯報(bào)更新的情況，有的在等待下一步的命令。

    “目前我們的士兵已經(jīng)穩(wěn)定住防線，”在不遠(yuǎn)處的一臺(tái)魔網(wǎng)終端上空，菲利普的身影漂浮在高文眼前，這位年輕帝國指揮官身后的背景是緊張繁忙的前線指揮所，“在綠林屏障升起之后，敵軍先鋒主力落入捕食區(qū)并被全殲，我們隨后利用優(yōu)勢火力截?cái)嗔嘶凅w的進(jìn)軍路線——敵方后續(xù)部隊(duì)目前已經(jīng)暫時(shí)退回到廢土深處，我們已趁機(jī)將主力推進(jìn)至廢土內(nèi)部，并在宏偉之墻舊址的南部建立了幾處臨時(shí)據(jù)點(diǎn)。現(xiàn)在我們正在等待凈化裝置生效，并繼續(xù)派出偵查單位收集敵方動(dòng)向。”

    高文輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光隨之轉(zhuǎn)向?qū)γ娴牧硪惶幦⑼队埃粋€(gè)特殊的身影正靜靜地站在那里。

    那是貝爾提拉——在通過神經(jīng)傳導(dǎo)直連過來的全息投影中，她將自己擬態(tài)成了自己還是人類時(shí)候的模樣，而她身后的背景則一半是佇立在平原上沐浴著陽光的索林巨樹，一半是挺立在廢土邊緣化身做綠林屏障的廣袤森林。在注意到高文的視線之后，她立刻點(diǎn)頭并開口說道：“我這里情況良好，遠(yuǎn)端肢體已經(jīng)順利成活，現(xiàn)在我正在轉(zhuǎn)化白天捕食到的生物質(zhì)，這可能還需要一點(diǎn)時(shí)間。”

    “好，你那里不用著急，要首先確保自己能穩(wěn)定扎根——如今北方地區(qū)的宏偉之墻已經(jīng)出現(xiàn)一個(gè)不可修復(fù)的大洞，你是那里最至關(guān)重要的屏障。”高文呼了口氣，異常鄭重地說道。

    這么說著的同時(shí)，他也在心中感嘆自己當(dāng)初大膽的決定實(shí)在正確，讓索林巨樹向著廢土方向蔓延恐怕是他所設(shè)置的諸多方案中最成功的一個(gè)。

    這個(gè)宏大而冒險(xiǎn)的計(jì)劃并非一朝一夕所能實(shí)現(xiàn)，遠(yuǎn)在圣靈平原的貝爾提拉當(dāng)然也不可能瞬間把自己的一部分肢體轉(zhuǎn)移到黑暗山脈南部的前線，“蔓延計(jì)劃”最初啟動(dòng)其實(shí)是在很久以前，由他和貝爾提拉共同商議并秘密決定下來——他們當(dāng)時(shí)就討論過讓索林巨樹朝著一個(gè)方向不斷生長的可能性，并討論了在這個(gè)過程中利用合成腦解決巨樹遠(yuǎn)端肢體控制困難、利用沿途生物質(zhì)工廠解決“蔓延期”內(nèi)根系營養(yǎng)不足的諸多方案。

    他將這當(dāng)做了一張底牌，哪怕是在帝國內(nèi)部，也只有有限的高層以及一部分直接參與到計(jì)劃中的執(zhí)行者才知道這個(gè)計(jì)劃的存在，而在過去的一年多里，貝爾提拉的根須便一直在無人知曉的情況下在大地深處蔓延——她用了大半年從圣靈平原東部一路蔓延到南境，再從南境蔓延到黑暗山脈，又用了兩個(gè)月穿過黑暗山脈結(jié)構(gòu)復(fù)雜的巖層以及地下溶洞、山體空洞，隨后又在宏偉之墻附近的平原地區(qū)暗中滋長，依靠推進(jìn)部隊(duì)沿途設(shè)置的大量生物質(zhì)工廠所提供的營養(yǎng)，在地下孕育出了規(guī)模龐大的“捕食器官”……

    當(dāng)然，這規(guī)模龐大的“蔓延”也并非全然無跡可尋，雖然貝爾提拉已經(jīng)盡可能讓自己的根須在大地深處活動(dòng)，但她仍然需要一些靠近地表的“節(jié)點(diǎn)”來補(bǔ)充養(yǎng)分或溝通當(dāng)?shù)刎?fù)責(zé)配合的行動(dòng)人員，因此在過去的一年里，在龐貝、塞西爾、南門堡壘、推進(jìn)基地等“蔓延沿線區(qū)域”，時(shí)不時(shí)便會(huì)有人發(fā)現(xiàn)一些奇妙的現(xiàn)象。

    這些奇妙現(xiàn)象包括且不限于異常繁茂的樹林，在冬日里郁郁蔥蔥的植被，在污染區(qū)里綻放的潔凈花朵……這些東西本質(zhì)上都可算作是貝爾提拉在生長過程中不小心掉下來的“碎屑”，而這些無法用常識(shí)解釋的“碎屑”，則在許多地方留下了像是都市傳說和鄉(xiāng)野怪談一樣的流言……

    好在流言只是流言，這個(gè)秘密計(jì)劃仍然順利執(zhí)行到了今天，而遺憾的是……原本高文并不打算讓貝爾提拉這么快就暴露出來。在他一開始的方案中，貝爾提拉將始終是一條在大地深處蔓延的“暗面戰(zhàn)線”，當(dāng)?shù)孛嫔系耐七M(jìn)部隊(duì)展開正面進(jìn)攻的同時(shí)，她就在地下偷偷蔓延，直到大軍推進(jìn)至廢土深處，和敵方的戰(zhàn)況進(jìn)入一個(gè)臨界點(diǎn)，“活體森林”才會(huì)沖出地面，在廢土核心區(qū)內(nèi)部開花，并給那些喜歡暗搓搓搞事的萬物終亡教徒一記貼臉重拳。

    可惜這只能是他想象中的事情了——誰能料到宏偉之墻會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼上破個(gè)大洞呢？

    “抱歉，高文兄長，”大概是注意到了高文臉上的表情變化，貝爾提拉不等高文開口便突然主動(dòng)說道，“鉆出地面是我擅自行動(dòng)——我暴露了您最重要的一張牌。”

    “這不是你的錯(cuò)，當(dāng)時(shí)那種情況你如果等到我的命令再行動(dòng)，恐怕前線陣地就已經(jīng)淪陷了，甚至連旁邊的提豐防線也得被徹底撕開，到時(shí)候我們再有什么牌也沒意義了，”高文擺了擺手，“當(dāng)初我給了你在緊急情況下自行裁定的權(quán)限，為的就是應(yīng)對這種突發(fā)局面。”

    說到這里他頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)：“局勢已經(jīng)如此，我們得往前看——目前廢土地下的情況怎么樣？你還能繼續(xù)推進(jìn)么？”