在神權(quán)理事會(huì)的持續(xù)調(diào)整以及塞西爾帝國(guó)強(qiáng)有力的管理之下，這座城市中的神職人員們?nèi)缃褚呀?jīng)習(xí)慣了（或者說不得不習(xí)慣）一些在往日里看來(lái)不可思議的事情，比如各個(gè)教堂神殿被集中設(shè)置、統(tǒng)一管理的“教堂區(qū)”，比如“未經(jīng)最高政務(wù)廳備案核準(zhǔn)，任何神官皆不得擅自傳達(dá)神諭”的法律，以及……

    圣光教會(huì)的兩位實(shí)權(quán)領(lǐng)袖跑到商業(yè)之神的教堂里“串門”這件事。

    作為塞西爾帝國(guó)境內(nèi)影響力最強(qiáng)、力量最盛的“第一教派”，也作為所有教派中最先進(jìn)行制度改革、最積極擁護(hù)帝國(guó)新政的“進(jìn)步教派”，圣光教會(huì)一向在神權(quán)理事會(huì)中有著極其重要的席位，那些經(jīng)過萊特和維羅妮卡親自培養(yǎng)的修士和修女們更是神權(quán)理事會(huì)的重要人才來(lái)源——理事會(huì)畢竟是一個(gè)需要與宗教打交道的組織，除了技術(shù)研發(fā)方面的崗位之外，它本身也需要大量真正了解宗教的專業(yè)神學(xué)人士，而在這方面，最值得信賴的便是已經(jīng)進(jìn)行過深度改造的圣光教會(huì)。

    有著這樣一層關(guān)系，圣光教會(huì)在某種意義上其實(shí)已經(jīng)成為塞西爾帝國(guó)的“國(guó)教”，同時(shí)也是神權(quán)理事會(huì)官方認(rèn)證的“模范單位”，盡管高文始終堅(jiān)持一條線，即“不承認(rèn)任何宗教為帝國(guó)國(guó)教”，但他終究需要一個(gè)聽話的“代行者”來(lái)幫忙管理帝國(guó)境內(nèi)這五花八門的教派勢(shì)力，圣光教會(huì)是他理所當(dāng)然的選擇，而萊特和維羅妮卡這兩位可靠的追隨者則很好地回應(yīng)了他的期待。

    他們用卓越的個(gè)人能力和人格魅力贏得了這座城市中諸多教會(huì)管理者共同的尊重，并在教堂區(qū)內(nèi)那錯(cuò)綜復(fù)雜的勢(shì)力關(guān)系中維系了精妙的平衡與穩(wěn)定，他們讓神權(quán)理事會(huì)的種種行動(dòng)在各大教會(huì)之間推行無(wú)阻，同時(shí)最大程度地削減了來(lái)自各方各面的阻力，而這最后一條尤為不易。

    有神權(quán)理事會(huì)以及帝國(guó)皇室作為后臺(tái)，萊特與維羅妮卡要踏進(jìn)其他神明的教堂其實(shí)并不是什么難事，但要在踏進(jìn)這座教堂的時(shí)候還讓商業(yè)之神的大主教欣然接受，甚至露出松了口氣的表情，這就足以說明很多問題了。

    偏廳那扇沉重的木門再次被打開，身著樸素長(zhǎng)袍的萊特與手執(zhí)白金權(quán)杖的維羅妮卡出現(xiàn)在高文面前，二人上前行禮致意，隨后萊特首先皺著眉環(huán)視起房間中的一片狼藉，片刻之后搖了搖頭：“被破壞的真嚴(yán)重……但沒有殘留任何超自然力量。”

    “這一點(diǎn)我們已經(jīng)確認(rèn)過了，現(xiàn)場(chǎng)剩下的只有純粹的物理破壞痕跡，這其實(shí)算是好事，”高文點(diǎn)了點(diǎn)頭，“沒有殘留神意，說明對(duì)應(yīng)神明的狀態(tài)還很穩(wěn)定，至少?zèng)]有瘋狂失控的征兆，這些破壞可能只是一次單純的能量宣泄或某種……信號(hào)傳遞。”

    維羅妮卡輕輕點(diǎn)頭，隨后看向站在一旁的鮑里斯大主教：“閣下，我們可以在偏廳內(nèi)查看一下么？”

    “當(dāng)然可以，”身材略微發(fā)福的鮑里斯立刻點(diǎn)頭應(yīng)允，他知道眼前這位“圣女公主”此刻是以神權(quán)理事會(huì)的名義前來(lái)處理事件，且有皇帝陛下現(xiàn)場(chǎng)背書，他配合起來(lái)自然毫無(wú)壓力，“自異象發(fā)生之后我們便封鎖了整個(gè)回廊區(qū)，這里的現(xiàn)場(chǎng)還維持著最初狀態(tài)。”

    “很好，”維羅妮卡點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著略做思考，“另外……還有個(gè)略顯冒昧的請(qǐng)求——鮑里斯閣下，請(qǐng)問您可以暫時(shí)回避么？”

    這個(gè)要求顯然有點(diǎn)出乎對(duì)方預(yù)料，饒是鮑里斯這樣始終一臉和氣的人此刻也難免有點(diǎn)繃不住臉上的怪異神色：“這……我需要一個(gè)理由，維羅妮卡殿下，這里畢竟是吾主的圣所。”

    “這正是出于對(duì)神明的敬意，以及考慮到閣下自身的安危，”維羅妮卡一臉鄭重地注視著鮑里斯的眼睛，在商業(yè)之神的教堂中要求商業(yè)之神的大主教回避，這要求聽上去當(dāng)然有點(diǎn)無(wú)理，但她理由充分，“我們現(xiàn)在懷疑眾神的神國(guó)領(lǐng)域狀態(tài)異常，而接下來(lái)的調(diào)查極有可能會(huì)觸及到這方面的‘秘密’，您是商業(yè)之神的虔誠(chéng)信徒，正是由于有著這層關(guān)系，您才有必要在后續(xù)的調(diào)查中保持回避。”

    鮑里斯大主教的表情頓時(shí)微微變化。

    對(duì)于普通的中下層神官而言，信仰可能是一件簡(jiǎn)單而純粹的事情，他們知曉的秘密很少，所以才能更心無(wú)旁騖地接納神意，然而一個(gè)像他這樣的高階神官卻無(wú)法如此純粹地?fù)肀ё约旱男叛觥Ｗ陨駲?quán)理事會(huì)成立以后，像他這樣的高階神官都有義務(wù)接受一定程度的“培訓(xùn)”，以在安全范圍內(nèi)了解思潮和眾神方面的知識(shí)，這種培訓(xùn)過程篩選掉了一大批無(wú)法達(dá)標(biāo)的“保守派神官”，而那些通過篩選的，比如像鮑里斯這樣的“進(jìn)步者”，則在今后作為神職人員的一生中都必須時(shí)刻牢記某些準(zhǔn)則與“禁忌”。

    “與你的神保持距離，距離將保護(hù)你的心智，”萊特在旁邊嗓音低沉地打破了沉默，這個(gè)身高足有兩米的壯漢站在鮑里斯面前時(shí)顯得頗有壓迫力，但他的語(yǔ)氣溫和笑容和煦，說出的話也極有說服力，“崇拜需要的是隔絕，而‘了解’是刺破信仰的一柄利器。鮑里斯閣下，除非你已經(jīng)做好了面對(duì)最后一道考驗(yàn)的心理準(zhǔn)備，否則最好是不要好奇我們的調(diào)查過程。”

    “……我明白了，”鮑里斯臉色變化了兩次，他當(dāng)然能聽懂萊特的話中深意，而作為一個(gè)理智且擁有靈活虔誠(chéng)標(biāo)準(zhǔn)的聰明人，他只需兩秒鐘權(quán)衡便可以得出正確結(jié)論，“我會(huì)在外面等著，如果有任何需要，請(qǐng)隨時(shí)呼喚我。”

    說完之后這位大主教便轉(zhuǎn)身離開了偏廳，琥珀這時(shí)候才終于抓住機(jī)會(huì)跟萊特詢問：“你們剛才說的那什么意思啊？神神叨叨繞來(lái)繞去的……”