“侍卿大人的意思，難道是要放棄西陵？”姚慕白赫然色變。

    “宇文家只是開始。”裴侍卿的臉色變得冷峻起來：“兀陀人最快還有兩年才可能東進，那么這兩年時間，我們就必須盡可能地從西陵向關內運送更多的

    物資。我們要令人開采-精鐵礦石，還有戰馬，世家的財富，這所有的一切，都要源源不斷地向關內運送。這些物資為大唐所有，便可以加強南方的防御，日后征剿南疆，自然就有更大的把握。”

    姚慕白后背發寒。

    “該說的和不該說的，我今日都和你說了，就是希望接下來兩年都護大人能和我攜手合作。”裴侍卿道：“大肆開礦，甚至從西陵世家身上搜拿銀子，自然需要一個讓他們不至于動-亂的理由，最好的理由，就是以黑羽將軍要整軍備戰為名，精鐵礦運入關內，是要打造兵器戰甲，西陵世家捐銀子出來，是要用這些銀子整軍備戰，如此我們才能完成任務又不至于讓西陵發生動蕩。”

    “侍卿大人的意思是說，在兀陀這頭狼殺進西陵之前，朝廷先要在西陵吸血？”姚慕白攏在袖中的雙手不由握起了拳頭。

    “如果都護大人是這樣理解，也并沒有錯。”

    “將軍絕不可能同意。”姚慕白厲聲道。

    裴侍卿道：“所以我們才要和他商議，如果他還是大唐的將軍，還忠于大唐，就應該同意。”

    “侍卿大人，我想知道，這是公主的意思，還是圣人的意思？”

    “公主的意思，就是圣人的意思。”裴侍卿道：“我說過，我是殿下腳邊的一條狗，主人讓我怎么做，我會全力以赴去完成，我做不到，無非掉腦袋，還會有其他人繼續來做。”見姚慕白身體微微發抖，聲音略微溫和一些：“要在西陵構筑防御，只會削弱帝國的力量，放棄西陵，可以加強帝國其他地方的力量，即使兀陀人殺入昆侖關，只要封鎖嘉峪關，帝國依然是穩若泰山，不會受到兀陀人的威脅。”

    “那西陵數百萬百姓怎么辦？”姚慕白握拳道：“朝廷可想過，十六年前將軍擒了兀陀汗王，兀陀人被迫撤軍，如果他們卷土重來，就不只是為了吞下西陵，還是為了報復當年被迫撤軍的恥辱，那時候兀陀人的馬刀會無情地砍在西陵百姓的脖子上，生靈涂炭，沒有帝國的保護，難道任由他們如同牛羊一樣被砍殺？”

    “為了帝國，西陵的犧牲是值得的。”裴侍卿神情冷酷。

    “他們不是牛羊。”姚慕白起身來：“如果帝國無法保護他們，還有將軍在，只要有將軍，就有希望。西陵人可以用自己的血肉抵抗兀陀人，我只希望朝廷不要從西陵拿走那些用來抵抗兀陀人的東西。”忽地跪倒在地，懇求道：“侍卿大人，求你幫西陵百姓說幾句話，讓朝廷知道他們的苦難，不要拋棄他們，不要拋棄西陵。”

    裴侍卿扶起姚慕白，嘆道：“我是一條狗，你覺得兩聲犬吠，會讓主人改變主意？”

    “西陵的百姓，也曾以身為大唐子民為榮。”姚慕白看著裴侍卿的眼睛，平靜道：“可還記得開國太祖皇帝說過的一句話？即使傷了大唐牛羊一根毫毛，大唐帝國的戰刀也會向敵人的脖子砍過去，這才是真正的大唐，也才是讓子民們感到榮耀的大唐。拋棄子民的帝國，還是那個大唐帝國嗎？”