在中國古代，尤其是唐宋年間，上元節(jié)或許不是這年頭最重要的節(jié)日，但卻是一個極為特殊的節(jié)日。

    首先，它在年節(jié)之后，春耕之前，這個時候，沒有到農(nóng)忙的節(jié)氣，但天氣卻已經(jīng)轉(zhuǎn)暖，不似年節(jié)那般寒冷，正適合出門。

    與此同時，可能是人類共有的特性，春天的節(jié)日向來是對女子網(wǎng)開一面的，宋代及之前，雖然女子的地位都一直是有的，但允許所有年齡段的女子放肆出來游玩，卻也僅限于兩個春日節(jié)慶了……于鄉(xiāng)野而言，無疑是春耕后的上巳節(jié)（三月初三）最為契合，這一天是踏青、沐浴、去邪的好日子，而城市里，毫無疑問就是上元佳節(jié)了，花燈、祈福也是永恒不變的主題。

    其實，這種春日間節(jié)日對女性的額外尊重與網(wǎng)開一面，很可能是人類最基本的**、生殖崇拜、自由戀愛與農(nóng)耕社會的妥協(xié)與結(jié)合的產(chǎn)物。

    這一點，可以從很多原始的部落、早期開化文明中清晰窺見到一些特定的發(fā)展脈絡(luò)……好的壞的無所謂，但古今中外，著實都免不了這一遭的。

    只能說，即便是漸漸保守化和持續(xù)性壓抑的中國，也阻攔不了這種人類基本的最欲望與需求。

    畢竟嘛，洋和尚也偷燈油，政教一體的中亞軍閥們也喜歡養(yǎng)**，大家都是人，本質(zhì)上都是一回事。

    當然了，到了宋代，記載在《周禮》中，得到儒家老祖宗雙重認證，但卻更加放肆的上巳節(jié)，忽然間便在北方和中原消失，而主題更收斂一點的上元節(jié)卻得到了官方的更進一步推崇……從這個角度來說，卻似乎又是封建禮教的勝利了。

    中國傳統(tǒng)社會性壓抑的進一步加深，以及女性實際社會地位的減弱，似乎也是事實。

    不過這么一來，上元節(jié)前后五日，所謂‘婦女出游街巷，自夜達旦，男女混淆’，‘四門大開，不禁晝夜’，以至于連刑獄機構(gòu)都可以趁機展示刑具，幾乎變成大宋版的狂歡節(jié)，卻也算是另一種釋放結(jié)果了。

    而這其中，又公認的，尤其以東京城的上元節(jié)格局，歷來顯得與他處不同。

    一連五日，自正月十四到十八，城內(nèi)城外，鄉(xiāng)野地方，真真是百萬人口傾巢而出，彩燈遍布整個城市，甚至一直延伸到城外的岳臺、青城，整個城市到了夜間，幾乎變成一片燈海。

    而且這其中，城西燈景的別致，城南燈海的密集，城東燈市的奢華，城北燈場的廣闊，素來是出了名的。

    但這些又都比不過宣德樓對面，御街正中間的燈棚燈山。

    所謂燈棚燈山，乃是皇家詔令工匠，自年節(jié)時便開始建設(shè)堆砌的彩棚式大型燈具，每年形制大小都不相同，其中高一些的幾乎要與宣德樓等高，寬一些的幾乎要與御街齊平。

    實際上，每年上元節(jié)假期的第二日，也就是上元日當天晚上，整個東京的士民百姓往往要從大白天開始便到御街兩側(cè)占座，專等晚間的燈山、燈棚的點燃……這就好像后世的春晚一般，甭管好看不好看，總是個特定的保留節(jié)目，而且是正戲。

    不過，細細算起來，從靖康二年也就是建炎元年那一撥女真人圍城算起，東京城已經(jīng)足足七年沒有真真正正的起過正正經(jīng)經(jīng)的燈棚了。

    可這一次，過年的時候，便隱隱約約有官家龍顏大悅，然后撥出專款，召集工匠做燈具的傳言出來……大家考慮到去年沒有任何大的戰(zhàn)事，官家的權(quán)威地位又到了根本無法動搖的地步，再加上還有元祐太后歸京的由頭，所以反而多有信了的意思。