張蕓兒年僅十六，是張捕快的小女兒，許了城西米行的大戶劉家的二公子劉清池，下月中旬便要完婚。她被發現時，赤身死在床上。

    “床上？”時雍看著那條蛇。

    宋長貴見她眉頭微擰，低頭若有所思，知她和張蕓兒走得近，嘆口氣，拍了拍她的肩膀。

    “萬般皆是命。回頭買些香蠟紙錢燒了，盡個心意就是。”

    時雍抬頭，心思顯然沒在這個上面。

    “爹是驗明了，他們全家死于毒蛇咬傷？”

    “張蕓兒確是。”宋長貴皺了皺眉頭，“其余張家八口，我正犯難呢。”

    宋長貴搓了搓自己的脖子，嘴唇緊抿著，莫名有些焦灼和煩悶。

    他辦差多年，這般難控心緒還是第一次。

    五更天他去到水洗巷張捕快家。

    房子門窗緊閉，滿是令人煩躁不安的臭味。

    不是血腥，不是尸臭，但比任何一種氣味都讓他心慌。

    除了張蕓兒死在自家閨房，其余張家八口人，都在堂屋里，姿勢各有不同，或坐或躺，身體奇異地僵硬著，身上青紫腫漲，面黑光腫，有濃稠的青黃粘液從七竅淌出，每個人的表情如出一轍……

    雙眼瞪大，神情驚恐。

    張捕頭也不例外。

    他的尸體坐在一張圓椅上，表情恐懼，絕望。

    連一點掙扎的痕跡都沒有，便死去。