顧長卿回到定安侯府。

    他在床邊坐下。

    他的脖子上、肩膀上、甚至手背、手腕上全是觸目驚心的抓痕，有些地方還滲出了血珠，血珠干涸，與衣衫黏在了一起，剝下來時疼得他倒抽一口涼氣。

    小廝抱著剛從晾衣繩上收下來的衣裳入內，一眼就看見了顧長卿滿脖子的抓痕，他嚇得一怔，問道，“哪個小蹄子干的！”

    小廝訕訕道：“小的也不知道您回了呀！小的方才還在這兒整里屋子呢，就出去收了個衣裳，誰曾想世子就回了……話說回來，世子您身上的傷是怎么一回事啊？哪個姑娘弄的？是府外的還是咱們府上的？”

    “不干你的事。”顧長卿淡淡地站起身來，將腰間的佩劍掛在架子上。

    “為何是女人？”顧長卿忽然開口。

    顧長卿眸光動了動：“不許胡說。”

    顧長卿站在劍架前，身上被抓撓的地方隱隱作痛，有別于劍傷刀傷那種犀利而直接的痛，這種痛很奇怪，也很陌生。

    小廝眼神閃了閃，小心翼翼地問道：“可是世子，你怎么突然想通了？”

    小廝訕訕一笑：“不瞞世子，世子這些年不近女色，院子里連個丫鬟也沒有，然后也不愿意議親，小的們……都在猜……世子是不是喜歡男人？”

    小廝身子抖了抖，悻悻地出去了。

    經過數個時辰的治療，安郡王的傷勢終于在夜里得以穩住。

    莊太傅來了安郡王房中，他的臉色不大好看，二人都沒說話，氣氛有些凝重。

    安郡王道：“是我，祖父問再多次也是這個答案。”

    他壓下怒火，沉沉地說：“你今日輕薄的不是大街上隨便一個小門小戶的姑娘，一筆銀子或是一點權勢就能打發掉的。那是定安侯府的千金，就算是自幼抱錯的養女，可也是上了族譜，入了族籍的，更別提老定安侯與顧長卿都深得陛下器重，這筆賬你不認是不行了。你得給她一個名分。”

    反正都不是她，娶袁小姐還是顧小姐又有什么分別？

    “我家老爺說了，愿意讓郡王納顧小姐為側妃。”

    老侯爺的臉色卻沉了下來：“這就是你們莊家給定安侯府的交代！哼，你們是欺負定安侯府沒了顧家軍，沒了兵權，所以就能任由你們欺辱宰割了是不是！”

    “那個孽女如何配得上長卿！”顧老夫人沉不住氣地開了口。

    她意識到自己說錯話，眼神一閃端起茶杯喝茶。

    顧老夫人張了張嘴，有心說什么，被老侯爺一記冰冷的眸光打過來，瞬間噤聲了。

    事實上心里還是不大痛快的，側妃？憑顧瑾瑜那個聲名狼藉的女人也配？

    “老爺……”顧老夫人意識到自己方才失言害他們失了局面，這會子也不敢埋怨什么了，只是說道，“其實瑾瑜那孩子還是有心的，雖犯過不少錯，可她已經改過自新了，前段日子還去了慈幼莊。有老爺與淑妃娘娘為她撐腰，我想，就算是側妃，莊家人也不會苛待她的。”

    他從沒想過拿自家的孩子去高攀任何人，但他有個原則——顧家的女兒寧嫁平民為妻，不入高門為妾。

    老侯爺去了顧瑾瑜的院子。

    老侯爺問她：“我且問你，若是我能將此事壓下，你可愿另嫁他人？”

    老侯爺蹙眉嘆氣。

    況且這事兒說白了是莊家的錯，他們把人欺負了，不想好好負責，反把顧家的千金逼進庵堂做姑子，道理不是這么講的。

    “請問陛下何時回來？”皇宮正門口，老侯爺問向魏公公。

    說急也急，老侯爺擔心莊太傅提前與莊太后通氣，讓莊太后一道懿旨冊立顧瑾瑜為側妃，那就說什么都晚了。

    “啊……”魏公公沉思片刻，道，“陛下的行蹤奴才不便告知，若老侯爺信得過奴才，奴才愿意代老侯爺前去轉達。”

    老侯爺拱了拱手：“有勞魏公公。”

br />

    皇帝正在禪房內喂靜太妃喝藥。

    “我自己來。”她說，“又不是什么大病，一點風寒而已，陛下何必趕來？”

    靜太妃淡然地笑道：“人上了年紀總會有這樣那樣的小毛病，哪兒能與年輕時一個樣？陛下是一國之君，日理萬機，沒必要為了這點小事興師動眾。”

    靜太妃微微一怔，顯然沒料到皇帝會突然提起太后。

    皇帝哼道：“母妃不必替她說話。”

    皇帝冷聲道：“她若真向著我，就該把朝政大權交出來，安安穩穩地在仁壽宮頤養天年。”

    皇帝靜靜地守著她，忽然目光落在靜太妃頭頂的木簪上，眉心微蹙道：“母妃雖是吃齋念佛，可日子也太清苦了，連個像樣的發簪也沒有。不像太后，峨冠博帶，珠圍翠繞，極盡奢靡！”

    她繼續喝藥。

    蔡嬤嬤訕笑：“太妃娘娘不吃這個。”

    靜太妃的睫羽顫了顫，一口氣將藥喝完，將空碗遞給蔡嬤嬤拿下去，又用帕子擦了擦嘴角，一臉好笑地說道：“陛下今日總提到太后。”

    “嗯。”靜太妃笑著看向他。

    “你呀。”靜太妃無奈搖頭。

    皇帝道：“他來做什么？”

    皇帝去了兩刻鐘才回來，神色有些凝重。

    皇帝對靜太妃一向是知無不言言無不盡，他嘆息一聲，說道：“顧潮來求圣旨，讓朕為他的孫女與安郡王指婚。”

    兩家效忠不同的陣營，不說水火不容，可結親一事確實非雙方首選。

    靜太妃沉默半晌，道：“安郡王那孩子我也是聽說過的，沒想到他會做出這種事來。”

    靜太妃看了看他神色，問道：“陛下不同意這門親事？”

    靜太妃溫聲道：“陛下是擔心他們兩家結親后，形勢會對陛下不利？”

    靜太妃想了想：“那，陛下是擔心太后不同意？”

    問了就沒轉圜的余地了，這事兒要么不辦，辦就得搶占先機。

    皇帝猶豫一下，還是說了：“此女曾闖過禍，名聲有些不好。”最重要的是她搶了小神醫的功勞，這讓皇帝受不了，皇帝便不太愿意抬舉顧瑾瑜。

    皇帝嗯了一聲：“倒是聽說改過自新了，還瞞著家里去了慈幼莊，任勞任怨地照顧那里的孩子，還累得暈了過去。”

    皇帝仔細一想，老侯爺的確沒求過自己什么，好容易開一次口，自己還給拒絕了，是有點兒不厚道。

    “竟有此事？”皇帝錯愕地看向了靜太妃。

    皇帝怔怔地說道：“一直未曾聽母妃提過。”

    皇帝恍然大悟：“原來如此。”他沉思片刻，道，“老侯爺的請求，朕會好生考慮的。”

    皇帝與靜太妃說了會兒話，何公公入內催促：“陛下，該回宮了。”

    皇帝嘆了口氣，對何公公道：“讓你去求的平安符呢？”

    靜太妃看著那個仿佛散發著無盡佛氣的平安符：“這是……”

    靜太妃微微一愣。

    靜太妃笑道：“難得你們母子倆冰釋前嫌。”

    靜太妃一臉無奈地笑了笑：“太后不會對我怎么樣的，陛下多慮了。”

    爆更在下個月的上旬，嗯，快了。