并非深秋，但連日風雨，卻也刺骨難耐，云煙細錦衣上，繡著娟花牡丹，花色正是艷麗。

“這風雨……幾時能休？”皇后輕啟朱唇，聲音沉穩又難掩憔悴。

“娘娘。”

拿著象牙梳子，正給婦人耐心梳理發絲，氣質婉約女子看三十。

“您啊……是有福的，必能心想事成。”

“有福？”

皇后微笑著，卻不以為意。

“不過是相士湊趣，為討賞錢說吉利話，難為你這小姑娘，還記到現在。”

“小姐，花了我三兩銀子呢！”

女子笑著，整理好發髻，又用上鳳釵。

“朝霞，過了年，你也三十六了，還不想嫁人么？”皇后頭也不回，就這樣問著。

“小姐，不要趕我走。”朝霞微笑著。

“……”

“真就做一輩子老宮女？”皇后轉過身來，無可奈何看著朝霞：“你真不后悔？陪我在深宮，虛度了韶華。”

“小姐，外面有外面自在，宮里也有宮里的好，酸甜苦辣，那都是看個人。”

“再說，如果我也出宮了，那您怎么辦呢？”朝霞輕聲說著：“夫人要我保護小姐，以后，我也只剩小姐了。”

“蠢丫頭……既這樣，那你就跟著好了！”皇后紅了眼眶，又嘆了口氣。

這些年，出宮的不少，到要用時，才發現可用之人稀少。