張曉沉思片刻道：“這個尚東延我聽說過，原本是曹保宗的副將，他力勸曹保宗不要走鞏州南下，結果兩人鬧翻，這個尚東延在西夏士兵中口碑很不錯，應該是個勁敵，而且我們對西夏的了解遠不如西夏人，他們駐守鳴沙縣必然有其原因，宣撫使切不可輕敵。”

    唐騫臉一紅，顯然司馬在說他輕敵了。

    陳慶淡淡道：“張司馬有什么話就直說，不用顧忌！”

    張曉看了一眼唐騫，直言不諱道：“卑職認為唐將軍就不該出現(xiàn)在蕭關，北面還有一連串的險關要隘，唐將軍應該在那邊駐防，時刻警惕西夏軍反攻，但唐將軍顯然是輕敵了，認為那邊有駐軍，不會有事，可這個尚東延是吐蕃人，在西夏人沒有什么地位，可他卻能臨危受命，可見他是有真本事之人。”

    楊再興也在一旁道：“司馬說得對，如果尚東延沒有特殊能力，李察哥不會在這個關鍵時刻用他。”

    唐騫滿臉通紅，躬身道：“卑職知錯，現(xiàn)在就趕回割踏寨！”

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    陳慶點點頭，“趕緊去吧！”

    唐騫不敢怠慢，率領兩千士兵急急向八十里外的賞移口奔去。

    陳慶命令軍隊在蕭關休息一天，次日五更時分，大軍吃罷早飯，準備出發(fā)了。

    就在這時，前軍統(tǒng)制楊再興匆匆趕來，后面跟著一名報信士兵。

    “都統(tǒng)，好像前面真的出事了！”

    陳慶一怔，喝問道；“到底出了什么事？”

    報信兵單膝跪下稟報，“啟稟都統(tǒng)，割踏寨失守，被西夏軍偷襲奪走，唐將軍正率軍強攻。”

    陳慶的拳頭捏緊了，果然輕敵出事了。

    割踏寨是蕭關道在西夏境內(nèi)的最后一道關隘，也是最險要的一道關隘，如果這道關隘攻不下，通往蘭州的西南軍道又修復不了，那么應理縣的宋軍就只能放棄縣城，穿過沙漠退去河西，這就意味著陳慶攻打西夏的計劃失敗。

    尚東延善于謀略，他派一名死士扮做探子前去探查宋軍情況，結果被宋軍斥候抓住，熬不住拷打，交代了鳴沙縣內(nèi)的情況，基本上都是真實，但在最關鍵的一件事上說了假話，尚東延的目標不是截斷宋軍后勤，而是重新奪回割踏寨和賞移口這兩座險關。