仵作是個不體面的賤業，那時宋長貴二十好幾了還討不著媳婦兒，有一次辦差撿了個傻子回來，宋家就勉為其難地接受了。

    傻媳婦兒腦子雖然不大好，但生得極其貌美，那身段臉面比大戶人家的小姐還要精致嬌俏，宋長貴很是喜歡，疼得跟心肝寶貝似的，從不讓她做粗活，生了阿拾后更是如此，當仙女般捧著。

    后來有一天，宋長貴辦差回來，傻媳婦不見了。

    宋家人誰也說不出傻娘去了哪里，宋長貴瘋了似的到處尋找，三個月不到人就瘦成了一根竹竿。

    他沒了媳婦，阿拾沒了娘，半年后由宋老太做主續弦了寡婦王氏，又陸續生了一兒一女。

    宋長貴最是心疼阿拾，奈何公務繁忙，也不能成日在家守著，天長日久，阿拾在家里也就成了一個礙眼的存在，漸漸與宋長貴也疏遠了，變得內向木訥，常常被人欺負。

    那時候的謝家也住在宋家胡同，而謝再衡是唯一一個會護著阿拾的人。

    ……

    府尹要明日過堂，當夜，時雍被收押在順天府衙門的大牢里。

    宋長貴是個古板又正直的人，凡事講規矩。衙門里不讓他見女兒，他便沒有來見，只托人給阿拾帶話，讓她好好待著，大人自會有主持公道，便沒了音訊。

    長夜漫漫，獄中陰冷又潮濕。

    時雍倚在墻上，百無聊賴地按腦袋。

    好不容易熬到亥初，月上中天。

    牢門傳來聲響：“阿拾。阿拾。”

    周明生小聲叫著她，高高舉起手上的竹籃。

    他在府衙做了兩年捕快，又是個油嘴滑舌的主兒，路子野，混得開，牢里熟人也多，給了十個大錢給司獄司的看守，就把酒菜拎了進來。

    “我娘做的，讓我拿來給你。”

    時雍在腦子里搜索著周明生的娘。