入夜，子時。

    忙碌了一天的平兒回到三間小抱廈內(nèi)，看到鳳姐兒已經(jīng)倒在床榻上睡下了，氣笑道：“奶奶這主子愈發(fā)當(dāng)?shù)糜凶涛读耍鸦钣?jì)都分派給我們，奶奶倒早早歇下了。”

    一邊說，一邊卸下頭上的頭面，放在首飾箱奩里，又就著豐兒送來的熱水洗了把臉。

    鳳姐兒本來正躺在錦被里想著心事，都沒發(fā)現(xiàn)她進(jìn)來，等聽到她說話后，才回過神來，見是平兒，笑道：“怎這早晚才回來？你剛說甚么？”

    擦了把臉，將銅盆里的水放在外間，又取了盆水至里間，也不知在洗甚么……

    隔著帷簾，平兒笑道：“奶奶在想甚么呢？我說奶奶如今愈發(fā)會當(dāng)奶奶了，將活計(jì)都指派給我們，往日里奶奶不等下了夜斷是回不來的，今兒倒睡的早。至于怎這早晚回來……哎，大老爺那邊一刻也安生不得，不是要這個就是要那個，我又不好靠到跟前去。還有璉二爺那邊，也不省心……”

    平兒似有難言之隱，正猶豫著不知說甚么才好，卻聽鳳姐兒冷笑一聲道：“他又去招惹大老爺房里的小姨娘了？”

    平兒聞言唬了一跳，驚道：“奶奶怎么知道的？”

    小桃紅，是賈赦前二年才納的小妾，也不過稀罕了半年光景，就扔一邊了。

    鳳姐兒自己也驚奇自己說出此事時的冷漠，哼了聲，道：“甚么事瞞得過我？如今事情多，我且忍著。等忙完這一陣，再好好鬧一場。”

    平兒從里間出來，將銅盆里的水倒了去后，回到里間，脫衣上了床榻上，正要拉開錦被，卻聽鳳姐兒笑道：“今兒睡我的被子，往日都是你給我暖，今兒我替你暖一回。”

    此刻屋里就她二人在，平兒也不忸怩，就鉆進(jìn)了鳳姐兒的被子里，果然一片暖熱，躺下后，她嘆息一聲勸道：“奶奶何苦再鬧？二爺是甚么樣的人，奶奶又不是不清楚。果真鬧大了，他臉上縱然無光，奶奶何曾會好受？說到底，奶奶將來還不得指著二爺過？”

    鳳姐兒冷笑一聲道：“傻平兒，到了今日，你還想著將來指望他？平日里府上那些婆子媳婦只暗地里道寶玉是色中惡魔，只喜歡漂亮女孩子。可這些年看下來，他真正過過手的，怕也只有襲人。再看看你的好二爺，原只當(dāng)他是個貪頑的，他倒好，讓他去揚(yáng)州辦正經(jīng)事，他從瘦西湖能生生浪到秦淮河，還浪上幾個來回！如今愈發(fā)不堪了，連他爹的姨娘也敢偷！讓薔兒拾掇一回，到家倒是和我使脾氣，說我和薔兒不干凈！正經(jīng)事樣樣不成，偷雞摸狗臟的臭的，倒是一樣不落。你還指望他？”

    平兒溫婉勸道：“奶奶，雖是如此，可他畢竟是奶奶的正經(jīng)夫君，不指望他，又能指望哪個？奶奶且忍二年，好好調(diào)理調(diào)理身子，待生下個一兒半女，往后才算有了指望呢。”

    鳳姐兒聞言，猶豫了稍許，還是咬牙道：“縱如此，有些事也要謀劃在前頭。平兒，我在薔兒那邊謀劃了樁營生，他應(yīng)下歸應(yīng)下了，可我總不放心，擔(dān)心他在里面弄鬼！”

    “啊？”

    平兒聞言，極清秀貌美的臉上忍不住露出一抹古怪，道：“奶奶還疑他？”

    鳳姐兒聞言心頭一跳，面上卻不顯，奇道：“我怎就疑不得他？他那樣做大事的男人，哪一個是好相與的？若不臉硬心黑，也做不成大事。所以越是如此，我越要疑他！”